贾环对金彩笑得十分温和：“舅舅自己带了两个小厮，我与他一人用一个也够了。毕竟我们是来求学，不是讲虚排场的时候。”
金彩在那温和的笑容里，生生打了个冷颤，不敢多求，只好带了小厮灰溜溜地回了老宅，再打发人给府里送信。不过这一来一往，也就快到年下了。
重新得了指示的金彩，一定要接贾环回老宅参加过年的祭祖。这个贾环不能拒绝，这可是一个宗族势力强大的时代。不过赵国基倒是不用去，两人当着金彩的面约定，每两天讨论一次学业，要是哪个人没有按时出现，那另一个人就直接报官：“免得人生地不熟地让人暗中算计了。”
金彩全身上下头疼！可是他名份上只是个下人，怎么好管得了主子学业上的事？至于说为了讨论学业方便，请赵国基也一并回老宅，还能省些嚼用，人家赵国基说得义正词严：“我们既然已经出了府，可不能再占府里的便宜。免得让人说三道四。再说我在这里，离先生很近，有问题能直接讨教。”
不占便宜？就不信你一个刚脱了籍的人，还真能自己使唤得起两个小厮，又能租下这样的院子。金彩想着自己回去还是要给府里送信，好好查查这赵家。
贾环只带了林石头回老宅，当着人的面也只叫他石头。石头是个乖觉的，知道这是不想让人知道他是林家送的，也不肯告诉别人他姓什么。有心人想着，不过是赵家出府后才添的人，说不定就是人市上买了装门面的，也就不在意了。
可是这个让众人不在意的石头，对贾环在老宅的吃穿住行样样亲自动手，就是有人主动帮忙，也说自己这一年来服侍主子习惯了，不亲自做事怕主子再把他卖了云云。这让金彩跳脚不已：石头几次看似不经意地，就坏了他的安排，他完不成王夫人交待的事情，怕是太太会迁怒到自己仍在府里的儿女。
贾环仍是按着在书院时的作息，每日完成自己的功课。又按两日一篇的速度写出八股文，由石头交给赵国基，再由赵国基送到孙先生那里。
如此金彩也就不敢用什么太过明显的手段，他不过是让人拦了石头一次，使人没能在上午把课业送出，下午孙先生就让自己家的仆人亲自来问，是不是贾环病了，还是放假就懈怠了？那下人听说贾环不是病了，直接将孙先生罚贾环的功课递上，说是日后就由着自己亲自来收功课。
金彩虽然只是个看老宅的，可也有些眼色，对青山书院有所耳闻不说，更是知道这位孙先生有个在京中为官的族叔，金陵城一般的人家都给他三分颜面。自己不过是个小小的奴才，哪儿有与人家叫板的勇气与能力。
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