作者有话要说：
随州，啊，我不是故意写随州的
第72章 五年平金（2）
大理寺又称棘寺，律称其治天下狱，乃是审讯要犯的所在。平日设大理寺卿一员，寺正一员，评事若干。刘子羽是临安府留守，本来无权审问郦琼一案。但张浚以为原来任命的大理寺丞乃是赵鼎提拔的私人，跟自己隔阂颇深，无法以臂使指般让其听命。所以他跟官家讨了个人情，以案情骇人听闻非得朝廷重臣审讯为由，把刘子羽调回平江府，硬安插为主审。
按官场惯例，刘子羽不过暂摄大理寺卿，无论是官职还是差遣都低于吕祉，断没有吕祉拜谒的道理。但去年官家新颁布的诏令，重申了禁谒之制，严禁大理寺各级官员拜谒恩主，即使是休沐之日，也必须老实待在衙门内院。刘子羽有审讯郦琼的职责在身，更要回避以示公正。吕祉这次是以对证的名义进入棘寺的。
虽然大理寺紧挨六部，吕祉曾在六部办公多时，却从未进入过这个略显神秘的所在。此次他踏入庭院，才发现南渡之后一切草创，大理寺也不例外。其正堂不大, 正堂之东有屋三十间, 作为官吏办公、休息、架阁文字（储存档案）之用。正堂之西是一个不大的牢狱,其间关的都是高官，普通犯人无缘于此。牢狱南北则各是两块小空地, 通向供吏胥出入的侧门。而正堂之南的小厅, 就是吕祉现在暂坐之处，帘幕低垂，四周无人，想是寺内官员迫于右相张浚的淫威尽数回避了。
刘子羽独自从正堂疾步迎出：“安老多年不见，你倒没有半点变化，还是当初遨游四海的那个狂浪书生。我却是风霜相侵两鬓已斑，成了个不折不扣的垂垂老翁。要不是张相公提前知会，要不是你气定神闲地站在这里，倘若在御街上乍然相见，我可委实不敢相认呀。”
两人多年之前曾在张浚幕□□事，但却是吕祉寄生于这副皮囊的前尘，他脑海中也只有模糊的印象，倒是早听闻刘子羽秉赋刚毅。此时，吕祉见到一个姿容颇为丰满的胖大文官离老远便率先向他作揖，还是不禁颇为惊异。吕祉执住刘子羽的双手唤道：
“彦修，谬赞谬赞，岁月不饶人呀。你仔细看，这张脸上早添了不少的皱纹，连眼袋也深了，那个少年传胪早就一去不复返了。”
“不，你这不是老，是成熟。不只有文人的风雅，军营里淬炼过的人，身上多了杀伐之气。眼神也比以前要犀利，透着果决勇毅，像是个说一句话就能决定上千人生死的大将。哎，这些年我的肉是越长越多，以前的精明悍勇却都消散没了。”刘子羽时年不过四十，他从少年起便追随父亲襄赞军务。父亲死后又被张浚延揽入幕，富平之战后曾长期扼守汉中等地，何等地英姿勃发。现在他却只能坐困愁城一任年华老去。这一番话说得抚今追昔心伤际遇，又多少透露出羞愧之意，委婉地为临危袖手拒绝统兵淮西之事向吕祉致歉。
吕祉也不免感慨，亏得自己化解了淮西兵变，才有命站在这里听刘子羽言不由衷地称颂。若是像历史上那样被杀于三塔，还指不定这位会做出何等不屑的一副嘴脸。所以欲成就事业之人，首先不能做亏心事，再者不能在温柔乡中消磨意志，刘子羽即为明鉴。人一胖未免就懒散了，懒散了就会更胖，难以为了一个远大的目标赴汤蹈火而不顾。“彦修，以前的事情不要再提了，我们都要向前看。你现下从临安调回了朝堂，我则在淮西军中，大好的事业正等着我们一起携手去做。今后有你忙的，看你这风风火火的样子，现在怕也忙得四脚朝天了吧？彦修，说说叫我来要对证的事情。”吕祉宅心仁厚，并没有一句责备的话，直接切入正题。
“安老，你还是这么性急。”刘子羽笑着亲奉上一杯香茗，“那我也只好却之不恭不如从命了。我跟你实话实说，我还从来没有见过郦琼这样的人。他可真是一颗铜豌豆，蒸不熟煮不烂，着实地让人头疼。”