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贺兰集看着眼下这个比自己矮上大半个头的半大小子，正毫无顾忌的摸着自己的下巴，这怎么越看越像调戏？
但却并不反感，离得实在近了些，少年身上的婴孩奶香味萦萦绕绕的散发出来，想着怎么还跟小时候的味道一样？
心中一动，伸手抓住嘉让揉搓着自己下巴的双手，嘉让一愣，直直的看着贺兰集，想要说些什么，却被他眼中的疑惑盯得提心吊胆。
他该不会是发现了一些什么吧？不对啊！自己从小就是以男儿姿态示人，虽然生的雌雄莫辨，可声音是十足十的模仿成了少年音色，体态也与一般男子无二，他是如何知道的？
“你身上是什么味道？”贺兰集也发现了自己抓住嘉让的手，两人贴着，这个动作实在太过古怪，为了减轻两人氛围上的尴尬，贺兰集只得无头无脑的说了句不相干的话，说完便觉着更奇怪了。
嘉让低下头来嗅了嗅自己的身上，莫不是出了一些汗，有馊味？贺兰集正看着嘉让低下头来时露出的一截白嫩修长的脖颈，目光不禁下移，掠过少年的喉结，待看清却是有一个小小的结子，这才不动声色的拉远了两人之间的距离。
这时应清让突然的出现，他皱眉看向两人，目光带着审视，贺兰集头一回觉得有些心虚，对嘉让说道，“你兄长来了”。
“嘉让，与世子爷作别吧，该随父亲回府了。”不急不躁，就当做自己未曾瞧见，这人定是不知道嘉让身份，方才之事只是朋友之间的亲昵，清让这样告诉自己。
嘉让看看哥哥，又看了看贺兰集，恭敬的拜了一个作别礼，“多谢世子的招待，如今天色已晚，嘉让得随父兄归家，世子告辞。”
这时房管事也来寻自己，贺兰集便点点头，清让便带着嘉让离开。
离开国公府之后，清让面上严肃，告诫的看着嘉让，“年年，以后离贺兰世子远一些。”
嘉让不解，不明白哥哥为什么会这么说，他们不是同窗吗？
“为什么啊？”
清让自是不好同她怎么解释，定国公府远没有看上去这般平静无波，如若不然，他三年前也不会使手段拒了这门亲事，这里头的弯弯道道岂是一句话就能说得清的？
“此人心机深沉，切不可与之交往。”清让思索一番也只好这样说。
心机深沉？不像吧？不过既然哥哥都这般说了，嘉让只得点头，答应了下来。
作者有话说：对不起，我很真诚的道个歉， 用错了成语，浓 说的没错，音容笑貌是用来怀念故人的，形容死去的人，所以我很抱歉，我很讨厌乱用成语的现象，然后自己也乱用了，亏我语文老师还讲过，自己还去考教资，以后我一定会仔细精准用词，不去误导看文的孩子们！对不起了
宴席散去, 贺兰集来到定国公的书房。
“父亲，儿子来了。”
“进来。”定国公嗓音低哑，应该是沾了酒, 贺兰集不禁有些担忧。
“父亲沾酒了？”
“几位大人兴致高涨, 为父总不能失陪。”说着国公爷便有些咳。
“十三已经入南疆寻解药，父亲应该爱惜自己的身体才是。”
“这毒不好解, 图谋大事才是出路，集儿，你要尽快成长起来！你祖父才算是没有白白送死。”国公爷双目如炬, 紧紧盯着贺兰集。
每次见到父亲这副神色就有满腔说不出来的情绪。祖父的死不是恶疾，父亲身体的毒也不是寻常毒药。这一切都是因为制衡, 因为帝王之术。
繁荣稳定之下必有暗流涌动，白骨成堆。定国公府所要做的事不过是为了贺兰氏的生存与延续而已。世家与皇权, 从来都是相辅相成，相争相夺，这条路注定是不好走的。
“今日万烨与我说起你升迁一事，都指挥使司黎大人打算提拔你为步军都指挥使，说现如今你年纪轻, 怕压不住人。为父想着万烨八面玲珑，肯卖我们一个好，何不顺势而为, 两全其美。”
贺兰集眉头紧锁：“若是得了这个好处, 父亲可曾想过我们会成为他手里的刀？”
“这也是保护你的最好的办法。如今皇帝相信万烨, 你有他的庇佑，他就轻易不会动国公府。”皇上已经除掉了老国公，现在的定国公坏了身体，难当大任。
“儿子想想法子。”贺兰集只想让父亲别替自己处处安排, 他已有法子安排下去，可如今父亲怕是并不想听，若是听了，怕也不会轻易答应，只得先作罢。
“集儿，你终究还是太年轻了，不入虎穴，焉得虎子？你要是入了三皇子的阵营，于七殿下也大有裨益。”
贺兰集垂首应下。
如今就看崔鹤唳崤关大捷之时回京，七殿下的计划也要提早日程。眼下京中李霄与李霖分派而立，七殿下倒是少了些关注，这些天得寻个时间将七皇子约见出来。
离开书房之后，贺兰集就交由心腹将事情安排下去。
“主子，定国公府来信。”小江公公将信件呈给了李霁。
', ' ')('山间淅淅沥沥的下着小雨，竹林之中坐落着一间小小竹斋。
这还是两年前芝山道观的一位羽化升仙的老道长所赠，竹斋四面环竹，精巧文雅，一瞧便知是文人雅士脑子里避世修行的去处。
竹斋的外观虽瞧着普通，院落里也种着根根修竹，一进去掀开珠帘便是禅坐的雅堂，两旁是可供休息的竹屋。
可内里却大有文章。竹林排位采用八卦阵法，气的流动，风的变向皆能带动阵法变换。靠近竹斋之处有几道隐秘机关，全有竹斋主人一人cao纵。
李霁细细地擦拭着琴身，恍若未闻。
江公公看着自家主子如此模样，也不敢将那英国公府纪小姐的信拿出来。纪小姐如此胆大痴心，着实难见。但瞧着自家主子这一等一的模样，也难怪那些世家门阀大族的女子趋之若鹜了。
本是面冠如玉的翩翩郎君，一双温柔多情的桃花眼，却因不见笑意的模样反而显得凉薄与冷峻，五官有着外邦的血统而更加深邃立体，若说最出彩的，莫过于殿下的双眸，较之常人略浅，左眼下的一颗泪痣，平添几许妖冶。
与逝去的贵妃娘娘有着如出一辙的惊人容貌。
江公公想着，任何一个女子瞧见殿下这抚琴时随意慵懒的模样，恐怕都会陷入迷恋吧？
李霁是修文帝第七子，是与西域盘蓝古国的乌杞公主所生，那乌杞公主是西域最美丽的女子，当年修文帝见了乌杞公主第一面就情难自已的起了掠夺的心思。后来不惜派兵西去议亲，盘蓝国王迫于压力将乌杞公主送来大齐和亲。
乌杞公主生下七皇子不足六载便与世长辞，而后修文帝性情更是变得古怪难测。在国事上一改以往，变得专制强硬，雷霆手段更是让世家大族措手不及。
而今弱冠之年的七皇子，应该早就要册封为王，领封地娶妻，然后此时携妻带子去往封地生活，可如今皇上没有表露一点要为七皇子受封娶妻的意思。
在外人们看来，七皇子是个闲云野鹤，抚琴弄箫的闲散皇子，正因为他的血脉，使得他无法成为储君，更是对其他有外家势力的皇子构不成威胁。
修文帝对七皇子忽亲忽疏的态度，也是叫人猜不透，朝野上下，更是没什么大臣与七皇子交情好的。
李霁缓缓拆开信件，大致瞧了一遍，神情严肃。江公公倒是安静得很，知道此时主子定是不喜人开口打扰。
“此事张全德可知道？”李霁淡淡开口，腔调疏冷。
“殿下放心，张公公并不知！”张全德是皇上身边的大太监
“给世子回信，竹斋一聚。”
“是。”
江公公心里讪讪，如今这一位才是满腹心计，深藏不露的人物呢！
李霁接着擦拭琴身，心中也开始有了计较。将军府与定国公府不过是看似式微，这一下就把牛鬼蛇神引了出来，倒是出乎了李霁的意料。
贺兰集得到李霁暗卫的回复，扮做青衣道士的模样，戴着一顶斗笠，暗中前往芝山竹斋。
贺兰集与李霁自小便相识，一个是宫里的皇子，一个是国公府的世子。本就是这大齐帝国顶顶高贵的人。
不过在外人看来这国公府的世子倒是与三皇子，四皇子交情颇好，两边都不得罪。
可只有贺兰集自己知道，为什么会选这个留着外邦血脉的七皇子，明知此人在夺嫡的道路上将会有千难万险，却还是将少年人曾经的约定与家族兴亡捆绑一起。
那还得从京郊赛马一事说起，七年前，贺兰集十三岁。
那年修文帝在皇家京郊马场举办一年一次的秋狄狩猎。声势浩大，檀京城里排的上号的家族都携妻带子前来。在各皇子为修文帝助兴之时，七皇子躲在三皇子身后，安安静静，仿佛一切都与他无关，看得出来修文帝对七皇子的态度极为不满意，四皇子见风使舵，诱哄着七皇子去跑马。
当时年仅十三岁的七皇子极不情愿，见修文帝眼神严厉，便吓得骑上了四皇子那匹烈马，马儿不受控制的跑了起来，眼看七皇子要摔下马，皇上没发话，谁也不敢去救一个无依无靠的皇子。
贺兰集看着马背上的身影，艰难又倔强的拽着缰绳，在马场里兜兜转转，双手都磨出了血痕，在白皙的手上分外刺眼，看着就疼。
七皇子也只是咬着牙，死命的与烈马撕拉着。贺兰集那一刻看见那马背上少年的身影，突然有那么一刻觉得心酸，具体是什么样的感觉自己也说不上来，可能是与他做着对比吧，庆幸自己没有生在帝王家，虽锦衣玉食，却也步步为营。
也庆幸自己有母亲疼爱，那种强烈的比一个皇子更加有的优越感，让贺兰集同情这个少年，他决心帮他一回，翻出一只竹笛，这还是崔鹤唳给他的，说是只能吹出一种曲调，是边关将士用来镇住受惊马匹和未完全驯化的烈马用的，贺兰集一直将这好兄弟的东西随身携带。
不料今日就派上了用场，也不知管不管用，就嘴下一快，吹了起来，没多时，那烈马就渐渐停了下来，众人皆以为是七
', ' ')('皇子驯服了烈马，不经呼声叫好。只有七皇子自己知道，是马场外的一个少年吹了“稳笛”。
在贺兰集沾沾自喜的认为自己算是救了七皇子一命时，修文帝情绪不明的看了一眼自己的这个儿子，并没有父亲该有的欣慰或者满意。
李霁藏住眼底的一片灰败，自己早就要死心了，为什么还是会有些难过呢？看来自己的心还是不够坚韧啊。李霁让太医处理好了伤口便一个人出去了，十二岁的孩子再怎么心智坚韧也还是个孩子，坚强又脆弱，彷徨又无助，此时的李霁便是贺兰集看到的这样。
李霁听到人的脚步声，抬头一看，是那马场外吹“稳笛”的少年，也是定国公府的世子，知道他是个自由不羁却又殚见洽闻之人，也知道是他帮了自己，不好装作瞧不见，淡淡地说：
“方才马场还要多谢贺兰世子。”
贺兰集冲着他浅浅一笑，“七殿下客气了。”
说完便在旁坐下，毫不客气地说道：“七殿下想不想学真正的骑术？”
少年神采奕奕，并没有半分怜悯他在马场时的狼狈，看得李霁心头一震，坚定的点头。
修文帝只在诗书琴画上给他配老师，而三哥四哥都有自己的剑术骑射的师父，每次李霁看到的时候不是不羡慕，而是极度的不甘，却只能沉默，他知道自己如今的地位。
李霁看着贺兰集，眼睛一下子就亮了起来，有些掩饰不住的激动。
“你肯教我？”
贺兰集被李霁这样一瞧有些心虚，有些磕巴地说道：“不是我，是我一个朋友，他的骑射才是一等一的好，改日我将他带来与七殿下你认识。”
李霁点头，瞧着贺兰集此人的确不错，不禁露出了真实的笑意。
贺兰集刚进入竹斋附近，一排排的细竹从竹斋中射了出来，他随手甩开斗笠，嘴角一笑，哼出一口气，快如疾风般抽出佩剑，洋洋洒洒间便将箭竹各个击落，却还是不慎被竹叶划过手背，贺兰集心情颇愉悦，知道这是李霁放水后的结果，这些奇门遁甲自己也有钻研过，若是心怀不轨之人路过这里怕是要射成一只刺猬，就冲这出其不意又尖又快的特制箭竹，若不是自己和李霁一起研究过，怕是自己也得栽。
贺兰集笑吟吟的走了进去，见李霁懒散的半倚在席榻上，仿若刚才的事与他无关一般，不由感叹：
“竹斋眠听雨，梦里长青苔。你倒是好兴致。”
“今日找我何事？”
“万烨欲将步军都指挥史的位子让我坐。”贺兰集立马严肃了下来。
“万烨的手伸的够长，怎么？你不想坐上去？”
“想，怎么不想？但是怕这老狐狸耍心机诱我入套，到时候怕脱身不得。”
李霁挑眉，嘴角一扬，“世子爷竟也有胆小的时候？”
贺兰集迎上他揶揄的目光，“别埋汰我，总要想办法应对，你给想个好法子。”
“那就去，总比肃玠去崤关吃沙子强。”
贺兰集听了他一句打趣的话，不禁发笑，“嗯，话糙理不糙，到时候哥哥我有难，七殿下可要记得捞我一把。”
两人相视一笑，部署着接下来的计划
嘉让在道观无所事事的这些日子，着实无趣，却也不甘就这么退缩。
今日阳光正好，她拿着一把称手又锋利的小镰刀只身上了芝山，其实小时候与阿翁在道观的日子她也没少上芝山，因着这儿山势不高，且没什么野兽，只要一下雨便雾气缭绕，颇有一股人间仙境之感。
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