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回去之后的应大人夫妇后怕不已, 一路上都在问嘉让，国公小姐与她说了什么。
嘉让如实相告：“她说要嫁给我，但是孩儿没同意。”
应夫人本来一脸紧张的, 结果这句话说出口, 瞬间就把应夫人逗笑了，点点嘉让的头, “你呀！怎地去招惹人家姑娘的？”
嘉让瘪瘪嘴：“娘，孩儿没有，我喜欢的是兰荇, 她又会做饭又会武功。”说着在车里比划了几招学来的皮毛功夫，显得十分开心。
应夫人搂着嘉让, 忍不住亲了女儿一口。马车到了府上，敏让翻身下马, 跟随父亲去了书房，欲要将参选骁骑营一事和父亲商量。
第二日，一大家子便前往芝山探望在道观清修的老太爷。
应有期带着嘉让又一道去拜访点默道长，要说这应有期与点默道长的渊源，还需得从二十年前说起。
当年先皇在世时, 佛教盛行，本土道教一度受到打压。被百姓妖魔化，被扣上“妖道”的高帽子。
远山道观起云道长因有窥天探梦之本领, 受到多方压迫。因窥天探梦之法, 世人皆知只存在于传说里, 上位者更是不能容忍道教中人带着神权的神秘色彩，动摇皇权在民众心中的地位，这样极不易掌控。
而时任平都知县的应有期受过起云道长师徒恩惠。便一度从中周旋，更是在升迁至平都知府时上书皇上, 起云道长愿为皇上排忧解难，只愿道教能长存于世。福泽迷途世人。
起云道长为了道教之生存，不得不弃道义，为皇权折腰。
先皇对道教态度有所缓和。道教妖魔化一说在朝廷的游说下被人们渐渐忘却。
后来起云道长成了先帝国师，先帝更是为其修建了一座道塔在宫中。而应大人在平都帮助点默道长为道教的复兴做出很大的努力。直至点默道长追随起云道长留在了檀京城的芝山道观。
如今道教不被世人所排斥，虽不如佛教盛行，也不如儒家长驻人心，但也有自己要走的路。正如这一路走来满路荆棘，在当权者的压迫下，与百姓们的盲目反道，道义却披荆斩棘，向着荣光走去，虽丢盔弃甲，满目疮痍，但信仰在怀，尤振奋人心。
而点默是起云道长最得意的徒儿，点默虽不如起云道长那般是玄学的集大成者，但也是个响当当的人物。所以在嘉让七岁之时，就顺其自然的拜在了点默道长门下，成了点默的未受戒弟子。
应有期见点默道长要与自己聊一些密事，便让嘉让规避。
“应大人，实不相瞒，嘉让身边出现了变数。”
应有期一惊，“道长此话怎讲？”
“应大人有所不知，师父如今窥天探梦之法已日渐薄弱，恐大限将至。如今贫道道法不及师父十一，也只能算出嘉让身边出现了前世之劫，先告知大人早做打算。”
“多谢道长，还求道长为我儿指点迷津。”应有期忧虑得面色发沉。
“如今这般只能让嘉让离开檀京城”
点默与应大人说起了道观派修道士前去西域等国扬法传道，还有蜀中等地不同道派派系的道法交流。商量良久，应大人便决定将嘉让安排与前去蜀中的修道士一起，更多的思虑是，此次前去蜀中交流的带领人便是点默道长自己。应大人这才放下心来。
此次游学途径沧州，登州，胥兰，行至蜀中，停留半年，再从蜀中沿西南方行至木氏土司领地，停留三个月，又沿两淮而行，前往姑苏与宜州。
此次行程少则三年，多则五载。应大人虽是答应了，可夫人那处定是舍不得。
辞别后，应大人与应夫人做着思想工作。
“你忍心让孩子离家那么久？这不成，我不会答应的。”应夫人与丈夫置气一般，有些蛮不讲理。
“景容，你勿要妇人之仁，年年不出去避几年，若是遇到了原本的劫数，我们要怎么护住她？”
“可是”一想到辗转三嫁，双十而夭，应夫人吓得一个激灵，“带上兰荇，那丫头会些武功，也好照顾年年。”
嘉让与家人告别，和师父一众人踏上蜀中游学之路。
嘉让离开的这一年，檀京城发生了很多大事。
定国公府的国公爷身染恶疾，没熬过一个月便驾鹤西去。
丹沙猛将博济尔败在崔鹤唳手下之后便气绝身亡，丹沙沦为大齐藩国，向大齐三年一贡。
西域大国阿耶汉现任国主凡溥在右翼老臣的煽动下，扣押了大齐使臣兵科给事中梁续，傅笛等人。
镇国将军崔正钦调派北上镇守崤关，抵御戎狄屠城。
少年将军崔鹤唳获封宣威将军，从四品。
芝山道观游学一行人，历经八个月，终于到达蜀中，蜀地峨眉山上全真道观的观长接待了从京中来的这一行人，还惊动了蜀地知府易大人。
一行人初来乍到，皆被这蜀中鬼斧神工的景物迷了眼，之前只在书籍闻蜀中，现如今实地在此，个个的嘴里都只剩赞叹的溢美之词。
若说现
', ' ')('如今立储大热的皇子，非三皇子李霄和四皇子李霖莫属。
修文帝倒是乐见其成，谁更有能力便把储位给谁，修文帝模糊不明的态度，使得朝中多数大臣早早便站好了队。大皇子一出生封了太子，却在五岁时染上恶疾致使早夭。二皇子，五皇子，六皇子均在后宫女人的争斗中丧了命，那几年，修文帝先先后后处死的嫔妃便多达七位。
七皇子李霁在那场后宫风波中也差点胎死腹中。天子一怒，伏尸百万。经历过那场后宫风波的宫中老人现在回想起来都心有余悸，七位嫔妃的家族，抄家的抄家，流放的流放，怎一个惨字了得。
宫里头四位皇子，如今还剩七皇子李霁和八皇子李雲还未及弱冠，但他们一早便被排除在储位继承之外，无外乎李霁是修文帝与西域盘蓝公主所生之子，流着外邦人的血，血统不纯，是根本无需考量的。八皇子李雲，先天不足，虽已有十七，智力却只及七岁孩童。
李霁是位闲散皇子，在外人看来，七皇子因血统原因，自知是无缘储位，便过着闲云野鹤，抚琴弄箫的谪仙人日子。自幼好诗文乐籍，也时常外出游历，因构不成威胁，他两位皇兄也待他较为亲厚。
江公公:“公子，您既然来了吴地，何不去听听这苏州评弹？奴才瞧着今晚江浅湾的水灯节尤为不错。”
李霁离京的这几个月，带着几个护卫便来了吴地，在姑苏，江阴，宜州等地驻留了几日。
今日，是宜州的水灯节，宜州最负盛名的江浅湾船坊热闹非凡，江上大大小小的精美画舫，张灯结彩，酒香味儿和女子的脂粉香从江面一直飘散着上了岸，到了夜里，这江面上更是灯火葳蕤，一派繁荣之景。
李霁鲜少热闹，却也不反感这不一样的风土人情，也未推诿，便上了那全江面最大最漂亮，当然也是造价最高的画舫。
宜州城身处吴地，是出了名的江南水乡，因着挨着姑苏，这儿各个茶楼都有评弹艺人在献艺，还有一些供达官贵人娱乐的戏班，专门出演昆剧。
李霁在画舫的雅间阁楼听完一出昆曲，场子上的艺人换场的空档时间稍稍久了一些，可能是后台出了什么事儿。
正觉无趣时，一个清瘦的少年一身青灰布衣缓缓上台，约莫十四五岁的样子，面相还很稚嫩，与这画舫纸醉金迷的景致格格不入。
少年抱着三弦，身后侍女模样的丫头抱着琵琶紧跟其后。少年向台下微微鞠躬，嘴角弯弯，头顶映照着橘色灯光，盈盈微亮打在少年的脸庞，莹润白皙，仿佛透出珠光之感，模样极为可人。
少年开口，“各位贵客实在对不住，让大家久等，小生乃是茗荷姑娘的伴档，今日献丑，一人分饰两角儿，望贵客们赏个脸。”
少年的音色还带着孩童说话的奶音，这么稚嫩的嗓子，李霁也奇怪他会如何唱下去。
少年调了个最舒适的坐姿，琴身放在右大腿上，左手按把位，琴身倾斜。弦弹奏方式，依大小三弦不同作区分，通常小三弦是使用拨片拨奏，大三弦戴假指甲弹奏。而南方大多是使用小三弦。侍女将琵琶轻轻放置在少年身旁。报幕的台柱声音嘹亮。
“评弹名曲，诗人张若虚词《春江花月夜》，歌者，尹三郎。”
少年坐奏，悠然起弦，一口地道的吴侬软语从少年口中缓缓道来。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生，滟滟随波千万里，何处春江无月明”
听来也奇怪，李霁听吴越等地的男子说吴音，各个都仿若手无缚鸡之力的白面书生，可台上这个模样干净漂亮，嗓音纯净稚嫩的少年一开口便是一阵轻清雅致如林间山风般声音，耐听得很。
“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。”少年在“不胜”二字之后收了浊音，李霁便知这该是要换小娘鱼的角色了。
只见方才下去的侍女重新上来，取下少年的头巾，将一支雕花木簪插进少年的发间，又拿起一件茜素红的披风，虚虚系在少年单薄的肩头，侍女轻轻将兜帽覆在少年的头顶，片刻后，台中少年抱着琵琶半遮面，身体立马不再随意舒适，而变得端庄又柔美。在茜素红披风与橘色灯光的映衬下，整个人仿佛从金色的暖阳中缓缓走来。立马变得熠熠生辉，光彩夺目。
“江畔何人初见月？江月何年初照人？”这转换的软糯柔美的女子声线，直听得人心神荡漾，李霁想着果真不虚此行，这少年的音色转变如此之大，实属不易，定是在这后台磨练了不知多少年了。
只听隔壁雅间有男子腻味的说话声。
“风收云聚雨将期，巫山青峰秀百里，欲问周公会神女，长江横短锁春意。台上这伶人实在可惜。”
“怎么个可惜法啊刘爷？若是看上了，直接赎回家去，岂不美哉？”
“打住打住，家中老爷子什么也不管就是不能玩兔爷儿，你这不是要害我吗？”
“您现在不在北地，天高皇帝远的，咱们这儿好男风也不是什么稀奇事儿。看得上他，是他的福气，刘爷您说是不是？”
李霁也不是没听过这江南的男
', ' ')('子有好男风的圈子，从前只觉伤风败俗，荒唐至极，虽面上不显，但心中却是鄙夷恶寒，现在想想台上那单薄俊秀的少年郎，却是能理解这好男风的成因。不觉摇头，继续听曲，不做他想。
身侧伺候的江公公也听到了那猥琐的一番言论，见微服的主子对这评弹少年起了兴趣，虽过度揣摩主子的想法是不对的，但心里却忍不住猜疑。这烟花三月下的富庶江南最是少不了荒唐风月之事，看主子平时冷冷清清，凉薄漠然的一个人，只对乐籍诗文看中些，别的人与事，主子可没心思多瞧，可千万别沾染上这江南畜养男宠的癖好才好。
“斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”一曲唱罢，众人都停留在女声中回味，一时之间少年转身下台也没几人发现，李霁回过神，不禁莞尔，今日心绪不佳，倒是因着这首曲子而烟消云散，接下来的曲儿太过庄谨，没了那股浑然天成又抓人心神之感，李霁也没再听下去，便下了画舫，离开了这灯火葳蕤的江浅湾。
阁楼中的烛光映着两人的影子。
斑影:“属下探得那掌事姑姑三年前还在宜州，后来举家迁往肃州。”
“接着查。”
此次李霁前来吴地不单单是游历，而是借着游历的幌子来查明十三年前一桩轶事。而那件事，与自己息息相关，知道内情的人差不多都已经死了，而李霁也是在皇宫里知道些虚虚实实的，关于这件事的经过。
他不过只是想知道，自己的母妃到底是因何而死。
盘蓝公主远嫁大齐，成为父皇最受宠的贵妃，离皇后之位只一步之遥，却没能熬过五年，便香消玉殒，宫里的老人都说，贵妃思念故国，终日郁郁寡欢，深冬寒邪侵体，大病一场，没能熬过去。
可李霁不信，虽说他是六岁时母妃就去世了，可自己关于母妃最后一段记忆，除了母妃常常呢喃在耳边的《兰藏谣》，便是母妃眼睛里藏不住的兴奋神采，那样的眼神，即使李霁再年幼，也知道是散发着希望的神采。那样的母妃，绝不可能是他人口中郁郁寡欢，因病去世之人。
这其中，定是有不可告人的秘密，而他，不过是想了却幼年时的一场夙愿罢了。
“梨花小酿一壶，下酒小菜几碟。
青玉弄堂，君与妾席地而坐，对饮成双。
酒酣醉人，香有余味。
殊不知误入风月，笑颜已泛黄，倩影无人望。
今宵清风袅袅，错把梨花惊扰，惆怅也委婉。
青石板街，烟雨白马，妾来相送。
金戈铁马战豫章，从此山海两茫茫。
怎知血染红豆君已殇，老来衣冠冢前诉衷肠。
老青砖，湿黛瓦，凉风瑟瑟，满眼旧年华。
犹记白骨青灰孤身勇，姑苏城外待君归”
茗荷姑娘一口情真意切，悲凉叹息的吴侬软语弹唱着这首悲凉的爱情挽歌，顿时赢得台下的满堂喝彩，嘉让在后台静坐，等着茗荷姑娘回来。
茗荷放下琵琶，就看见嘉让坐在她的梳妆台旁，不由的笑意连连。
“你谱的词极好，朗朗上口。”
“是茗荷你的曲子好，嗓音更是动听。”嘉让毫无保留的夸赞道。
“你也莫夸我了，前日你为我在画舫里救场，我还没向你道声谢呢。”
嘉让:“无妨，我们是朋友，今日前来是有一事相告。”
茗荷猜到可能是要离别了，声音不由的低落下去：“何事呢？”
嘉让抿了抿嘴，“我后日便要走了。”
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