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她稍带了些凉意的手指落到沈临川的肩上，又软又凉，这只手与他的曾经十指相扣过，在无边的夜色里伴着浓稠的热意缠绵，沈临川亲吻过她的手掌，抚摸过她的指节，将它们高举着，又紧握在手中，最后与她十指相紧扣。
沈临川的伤尽数在后背与肩上，他此时坐着，施玉儿要看，他便往前了一些，那些可怖的伤口已经尽数被纱布遮下，她只能看见新透出的淡红色血液，与未被顾及的边角绽开的皮肉。
“真的不疼么？”
她的指尖在纱布之上轻轻地碰着，沈临川感受到她的小心翼翼，原本‘不疼’两个字已经到了嘴边被他咽下，而是说道：“一点皮肉之伤罢了，无需如此担忧。”
他曾经在慎刑司中经受过的酷刑每一样都比今日的笞仗要疼得多，先帝驾崩那年，他替太子拦下的那一剑更是刺穿他的肩部，险些一箭穿心，故而这三十笞仗，只能算是简单的皮肉伤，并未伤到筋骨，修养几日也就好了。
“不疼的，”沈临川的声音放柔了一些，“伤口不深，只是吓人罢了，没打到你身上便好。”
听见他的话，施玉儿在床边一时无言，好半响，她才哑声开口，“整个背上都被打的没有一块能看的地方，我纵使不聪慧，却也不是个蠢货，这怎么可能不疼。你对我这么好，我都不知道该怎么报答你。”
他们二人虽然是众人眼中的夫妻，但只有他们自己才知道，他们只有夫妻之实，并无夫妻之间的情分。
施玉儿也不是他明媒正娶，拜过天地上了族谱的妻子，她对这个沈夫子，除了一个名字之外，更是什么都不知道，什么都不了解。
“无需你报答，”这个问题沈临川不想回答的太突兀，他的面庞转向施玉儿的方向，实话答道：“我答应过要对你负责，君子一言九鼎。”
这个答案施玉儿想听，尽管不那么动听，但这是最合乎情理的答案，‘责任’二字便是沈临川为她做这一切的原因。
她笑了笑，见他大半个身子都露在外面，说道：“你躺下吧，这样坐着不冷么？”
言罢，她便伸出手去，想将他的被子往上提一提，却不料沈临川将死死被子扯住，一丝方才的冷静也无，他的面上升起一丝绯红，低声唛濡说道：“我只着了亵裤。”
施玉儿顿时有些讪讪收回手，但是他这样坐着也不是办法，于是说道：“左右不过转个身而已，我扶着你，你将被子拉着可好？我定然不会看你。”
她将沈临川的身上早就已经看遍，施玉儿这般想，顿时也一阵脸红，不由得摸了摸鼻子，扶住他的胳膊，让他好转身躺下。
屋子不大，床也不大，他紧紧的扯着自己的被子，攥到指尖都有些发白，施玉儿不愿让他为难，全程都望着墙壁，未看他一眼。
二人心思各不相同，等到沈临川在床上躺好后，施玉儿将被子盖在他的背上，然后蹲下身嘱咐他道：“若是饿了就喊我，我替你热饭，若是旁的，你可喊叔祖来扶你，万不可自己忍着，知道么？”
似乎在她的眼中，沈临川便是一三岁稚儿一般，她的声音落在沈临川的耳畔，柔柔的。
“我知晓，你放心罢。”
沈临川眨了下眸子，仿佛是想努力看清眼前，他望着无限的黑，对那声音的来源致谢，“多谢你。”
施玉儿愣了下，将他额上紧贴着面的一缕长发拂下，“是我该多谢你才对。”
她指尖的温度让沈临川觉得很舒服。
烛光打在他的面颊上，高挺的鼻梁上落下长睫的阴影，或许是由于失血过多的缘故，他看起来苍白又易碎，偏生与他眉目间的坚毅冲突，让人心生不忍。
施玉儿看的有些愣。
或许是察觉到了她的目光，沈临川羽睫微颤，哑声问道：“在看什么？”
作者有话说：
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这四个字将施玉儿猛地惊醒, 她支吾了一下，有些含糊地答道：“没什么，我只不过瞧你没什么气色, 在想该做些什么给你补补身子罢了。”
沈临川并未答话，不知有没有信, 但是无论他信不信施玉儿都不想去深思, 此言落后，她便逃也似的离开了。
的确, 沈临川很俊美，但是一想到自己竟然看愣了, 她便一阵脸热, 直怪自己没出息。
次日清晨，天边方泛起鱼肚白, 屋顶的灰瓦上凝着厚厚的白霜, 施玉儿哈着寒气从屋里出来, 往东边侧卧望了一眼，才去烧水洗漱。
施叔祖家的院子是从前还未发家时施家老祖的院子，曾经住过三代人，到了施玉儿父亲这代才分开，院子地面的青石砖上有钝物砸出的裂缝, 砖面上透露出一股与年纪相符合的沧桑。
从前如此热闹的一个家族, 如今便也只剩下一花甲之年的老人还苦守在此处，其余人皆各奔东西或天人永隔。
屋檐下的蛛网上凝着细细的
', ' ')('水露, 横梁之上有密麻细小的蚁洞, 春日新燕来时筑的泥窝还稳稳当当悬在厨房的檐下, 黑色的窝上有几根燕毛露出一个角细颤, 等着来年开春时主人家再归来。
日子一日一日的过去, 一月一季一年，再有燕来时，却不知是否还是从前的那只。
施玉儿将锅里的粥熬到稠白，发出细软绵密的香，才用发黄显旧的老瓷碗将粥汤盛起，端到院子外。
风没刮，但寒意却是弥漫在每一个角落，鼻间虽没吐出雾气，但吸入的却都是刮的嗓间生疼的凉。
天暗的像是只点了一盏煤油灯，光便从云层之上匀出不多的几缕下来，等分到这一方小院时，便只剩下寒酸的可怜的一星半点。
施玉儿从施府出来时就连一件换洗的衣裳都没带走，还是昨日族长夫人出面将她入施府时自带的那几件衣裳拿了过来，她才有衣裳换洗，不至于太过窘迫。
天边涌着浓重的雾气，施叔祖习惯早起，此时他坐在桌边喝粥，颇有些心不在焉，待到一碗粥饮闭，才终于犹豫着忍不住问道：“玉儿，你与叔祖说实话，你与那盲人夫子可是真的两厢情愿？若是你有苦衷，便与叔祖说，叔祖定然为你做主。”
闻言，施玉儿将筷搁下，微垂下头来，眸中涌上一丝羞愧，答道：“既然事情已经发生，那便是孙女儿自愿的，怪不得他。”
她不仅是自愿，那日里，是她求着沈临川碰她，她实在是受不住药性，那种滋味比让她死了还要难受。
施叔祖眉目中浮现出淡淡的忧愁来，从鼻间哼出一声粗气，半响，才又闷声道：“他虽然也算有担当，但也不能算是良人。”
“我知晓你素来懂事，定然不是如此不知规矩之人，你有苦衷，便与叔祖说！”施叔祖辗转反侧一夜，却还是不能接受让施玉儿与一个瞎子过一辈子的事情，他苦口婆心地劝道：“你还有我这个叔祖在，无论如何，叔祖还是你的依靠。”
施玉儿知晓，若是自己将事情的原委说出来，叔祖定然会想办法替她出气，但是事已至此，定然再无转圜的余地，且叔祖又年事已高，她不愿再劳累他人为自己奔波受苦，于是只说道：“孙女儿想，沈临川是个好人，跟他总比跟林子耀或者曹通判都要好。”
她婚前无媒苟合之事在施家上下并不是秘密，就算叔祖为她想尽办法瞒下，只要有心人稍一打听，便可将事情始末知晓，所有事情到头来还是会回到原点，或许情景只会更加不堪，她别无选择。
“苦一些累一些都没关系，”她的唇边勾起一抹略显苦涩的笑来，“孙女总不至于太受委屈。”
清晨很静，二人的话被沈临川尽数收入耳中，他轻触着自己胸前的紫檀木牌，又缓缓阖眼。
没有树叶的枯枝在黯淡的天幕之下矗立着，待到北风起时，便只能摇晃着枝干随风而摆动，吐尽了萧瑟与孤独。
临近午时，屋门被‘砰砰’敲响，屋内只有沈临川与施玉儿二人，听见响声，施玉儿先是透过门缝望了一眼，见来人是施诚，才将门打开。
施诚面上满是焦急，门一开就钻了进来，急乎乎地问道：“玉儿小姐你和沈夫子可还好，沈夫子的伤怎么样，我怎么听说你们、你们……”
剩下的话他在嘴里半响转不出一个弯来，施玉儿知晓他要问什么，于是低低地‘嗯’了一声。
施诚拍了拍自己的脑子，得到答案后脑中更是一团浆糊，只能问道：“那、那沈夫子可还好？”
“他受了些伤，但是倒也无虞，”施玉儿倒出一杯热茶给他，示意他冷静些，然后便问道：“我托你昨日去办的事情可都妥当了？”
“哦，妥当、都妥当，”知晓她定然急这笔银子，施诚便将自己胸前的荷包掏了出来，对她说道：“玉儿小姐您昨日给的首饰拢共当了三两银子，沈夫子的东西我方收拾妥当便有施府的人来收屋子，我便都给搬到我住的地方去了。”
“屋子租一年更便宜些，费了二两银子，剩下的钱我换成了碎银子和铜板，您看可还好。”
好，自然是好。
施玉儿提着轻飘飘的荷包，心中忽然便泛出一丝苦涩来，不由得语气里也带上了一丝抱怨，“没什么不好的，到底还有些银子能在之后的生活中转圜，只是我断断没想到他在施府做了这么久的夫子，竟然一文钱也没攒下来。”
“这……”知晓那个‘他’是谁，施诚挠头笑了笑，不敢将沈临川每个月用四两银子打发叫花子的事情说出来，这要是说了，岂不是于他们二人夫妻感情无益么。
他从前只叹是沈夫子心善，不在乎这些俗物，可现在再看，沈夫子要成家，手里没有积蓄自然是不行的，只怕玉儿小姐日后是要吃些苦头了。
“他就在屋内，你去看他罢，看完我便与你一起去看看租的屋子，再清扫一下，好搬进去。”
等到施诚进屋去，施玉儿便将荷包打开看了眼，果然里面干净的可怜，铜板倒是占地方，只是却不值当什么东西，就算有几百文钱几千文钱将她压得喘不过气，也抵不
', ' ')('得一锭沉甸甸的银稞子金稞子好。
她将荷包放到自己住的屋里收好，然后将午饭时的碗洗净了才见施诚眼眶红红的出来。
他一边抹着眼泪，一边叹气，末了望了眼正擦桌的施玉儿，似乎有千言万语要倾诉出来。
一七尺男儿如此，施玉儿倒是有些看他笑话，不禁问道：“哭什么？他不是好好儿的么？”
“好自然还是好的，只是、只是我没想到……”施诚又是抹泪，蹲在桌旁说道：“只是没想到短短一日间竟然会发生如此大的变故。”
他现在还能想起来自己说给沈夫子娶个媳妇的时候，沈夫子分明说了不愿娶妻，可如今却是为了玉儿小姐愿意将自己弄成这幅模样。
他有些怪自己迟钝，要是早些能够明白沈夫子的心意便好了。
施诚心思猜了两道，便觉得自己将一切前因后果都明白了，定然是沈夫子倾慕玉儿小姐，但他觉得自己定然不能与玉儿小姐结成夫妻，故而不在乎财物亦未考虑过娶妻的事情，只想为自己倾慕的人守着。
而玉儿小姐定然也是对沈夫子有意，不然二人怎会如此……
施诚自己在脑中乱七八糟的想了一通，见自己从前看的那些话本子都往二人身上套，不由得开口说道：“玉儿小姐，你以后一定要好后待沈夫子啊。”
“你这是说的什么话？”施玉儿将抹布拧干，又净了手，然后说道：“我自然会对他好，咱们先去看看租的屋子，莫要耽误时间。”
“诶，好。”
施诚替二人租赁的屋子在斜桥巷里边，这条巷子里居住的多是一些商贾人家，门前大多放着推车或货架，偶尔能听见孩童的嬉闹声从屋内传来。
巷子口便有一条汩汩往东去的河道，可供平时浆洗衣物之用，有推着蒸米糕的商贩坐在巷子旁打盹，白糯的米糕上盖着一层干净的纱布，有红糖馅的，还有桂花味儿的，一文钱两块，童叟无欺。
商贾人家似乎都不喜与周围人联络，各家各户的门都是紧闭着，每院之间隔着一堵厚厚的墙。
施诚一边走一边告诉施玉儿周边的布局，嘴里偶尔冒出两句感慨之词来，施玉儿皆是含糊着答了过去，心中默默记着路线。
二人说着，便已经走到巷尾，施诚租赁的巷中的最后一个院子，门前干干净净，红漆的木门，铜环上有祥云花样，绕着一圈锁链。
施诚手里有钥匙，他两三下便将门打开，锁链落到地上发出哗啦清脆的声音，有孩童从隔壁探出两个小角来。
门一开，便有一股北风灌出来夹着刺骨的寒，施玉儿粗略看了一眼，见是青砖铺的地，灰瓦黑墙，院中有口供吃水的小井，顿时便满意了两分。
青砖铺地下雨便不会泥泞，也不用担心沈临川摔着，灰瓦黑墙那屋子便结实暖和，冬暖夏凉，有小井便不用去河里挑水吃，总体还算不错。
紧接着，她的目光一转，转到三间屋子上，最右边的是厨房，在门口便能看见灶台，中间是一间卧室，门紧闭着，木门上的麻纸看起来都还新，最左边的屋子很小，屋门破旧。
施玉儿不禁有些好奇的‘咦’了一声，指着最右边的屋子问道：“这间客卧怎么这么小，能住人么？”
说话间，她便往那间屋子走去，在门上轻推了一下，推不动。
此时施诚也跑了过来，闻言，答道：“您就那三两银子，留了一两过日子之后便也只余二两，二两银子，这……难道还想能租两间屋的院子么？”
他拿出一把生了锈的钥匙将那门打开后一推，顿时一股呛人的灰便扑了出来，呛了施玉儿一身。
“瞧，”施诚拿手在面前扇了扇，说道：“长宽一丈，住人不行，放物件倒可。”
施玉儿一边捂着鼻咳嗽，一边觑着眼往里看，果然见到里边窄窄的堆满了各种破的不得了的东西，什么烂布头子破木架子都在里边堆着，难道这院里看着整洁，原来腌臜物全藏在了这间屋子里面？
“那岂不是只有一间睡觉的屋子？”她拧着眉，往正屋走去，推开门果然见里边只放着一张小小的木床，还不够翻个身子的宽度。
床上挂着的靛蓝色床帐已经脏到泛起油光，屋内小几上有着一层厚厚的灰尘，屋子的最角落还有模有样放着个小小的梳妆柜，虽也算是五脏俱全，但却透露着肉眼可见的寒酸。
施诚跟在她的身后，答她的话道：“我瞧这床也挺好的，再说这夫妻之间哪有分开睡的道理？”
“难道……”他的眼睛蓦地睁大，结巴着说道：“玉儿小姐，难道、难道你有啦？”
“这、这孩子生下来……”
眼见他越说越不对劲，施玉儿忙止住他的话头，红着脸道：“没呢，你不要一天到晚净瞎猜，哪里有孩子！”
虽然话是这么说着，但她的心里忽然间便有一些不确定起来，那晚沈临川来了两次，把她累得够呛，好不容易等到药性消失，她却也累晕了过去，并未清理，不知道会不会中……
施玉儿顿时便有
', ' ')('些烦恼起来，心中直骂沈临川属狗，让她叫苦不迭，若是有孩子了，那孩子生下来只能跟着他俩一起受苦吃糠咽菜，还是别有孩子更好。
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