('但荀旖如今没有心思来欣赏这撷芳园的夜色，她只是摸黑向这里寻来。夜色沉沉，她一时竟连个小路都寻不见，只得忍着背痛、踩着泥、扶着树，向小丘上行去。还没上到一半，她便累得气喘吁吁，耳边蚊虫的声音也让她心生厌烦。
“参辰？”她又唤了两声，可依旧没有得到回应。她实在撑不住了，只在树边倚着休息。可在这时，她却好似又听到了一些声音，这声音忽然出现，夹杂在乌鸦的乱啼声中，夹杂在夏日有一搭没一搭的蝉鸣声中……不是猫叫，却是人声。荀旖忙侧耳细听，那声音从高处传来，但又仿佛隔着什么东西，听起来像是一些人在习武的声音。而在这些声音中，有两人交谈的声音格外清晰。
“换班的人已经走了，上一班的人还没回来吗？”荀旖隐约听见有个女子说了这么一句。她顿觉不对，只是靠在树上，动也不动，连大气都不敢出。还好这土丘上还有练武的声音，掩盖了她不专业的隐蔽方法带来的杂音。
“还没有，”另一人说，“可能是路上耽搁了。”
“再等两刻钟吧，”女子说，“若再不回来，便要去禀报芷荟了。”
“是。”另一人应了一声。
“那个名唤杨鲤儿的女子，也还没找到吗？”女子又问。
“没有，”另一人回答着，“已按照芷荟姐姐说的，又寻了好几日了。青楼、街巷、游船，扬州口音，十八九岁……都对着找过了，却没寻到。”
“杨鲤儿，”荀旖心想，“没听过这个名字。”
这应当是李琳琅秘密豢养的杀手之类的人？荀旖想着，越发小心了。现在大家都还不认识，若是引起误会便不好了。
“这些日子了，还没寻见，”只听那女子说着，叹了口气，“只怕公主怪罪。”
“姐姐，你说，会不会是那女子还没等我们出手，便自己死了呢？她一个贫贱破落户，若是真悄无声息地死了，又叫我们上哪寻去？又怎么用得着我们出手杀她？”
杀人？荀旖心中一惊：还是个她都没有听过名字的无名小辈？
“公主让你寻，你便去寻，莫要废话。”那女子听着严肃了许多。
荀旖听着这话，心里不是滋味。杨鲤儿，她没听过这个名字，应当也不是什么重要的人物，大概排号要排到女n了吧？李琳琅要杀她？为什么？
荀旖正想着，忽听上面又有人忽然警觉起来：“有人！谁在那？”
荀旖忙屏住了呼吸，偷听人说话总是心虚的。可山上的人似乎不会轻易放过她，她甚至听到了那脚步声向自己而来……正当她心脏跳得越来越快、几乎要逃脱她胸膛的束缚之时，她却听见了一声猫叫。
“喵呜——”