野沟式彦和大规章听到太田米雄的想法后，他们脸上露出沉思的表情。
太田米雄以日军中将师团长的名义开始下达命令，他命令野沟式彦指挥八百多步兵，五百多炮兵留下迅速构筑阻击阵地，以掩护主力渡过清江构筑防御阵地，太田米雄给野沟式彦的命令是，死守阵地，直到全部战死。
野沟式彦内心里面有一百个不情愿，但现在他只能够执行命令。
野沟支队八百多步兵得到十门75mm野炮加强，他们开始迅速构筑阻击阵地，而小柴支队和铁石部队，则是迅速渡过清江，小柴支队得到八门山炮加强，在清江构筑防御阵地，65师团中将师团长太田米雄则是指挥铁石部队，重炮兵14联队，快速朝着宋山推进。
五月二十六日上午八点钟，华夏国空军与日军航空兵部队在上空交战，双方不时有飞机被击落。
一架架飞机冒着黑色硝烟落在地面上，巨大爆炸声响起，震耳欲聋。
到八点十分，74军先头部队51师赶到清江附近，他们随即与留守在这里的野沟支队交战。
野沟支队目前是得到了死命令，所有的小鬼子都知道自己很难活着离开这里，此时他们的想法只有一个，那就是尽量多杀伤华夏国部队，这股小鬼子人数不多，但他们却激发出最凶悍的战斗能力。
51师接连发起三次集团冲锋，都被野沟支队的小鬼子打退了，小鬼子利用其出色的枪法，给51师带来了超过三百人伤亡代价，而十门75mm野炮，更是神出鬼没进行射击，不断对我51师重武器实施打击。
双方在清江附近展开激烈作战，51师周师长几次前往到前线督战，但部队很难迅速将这股小鬼子解决。
到八点四十分，74军后续主力赶到，王佐民军长了解情况后，他命令51师留下专门解决野沟支队，而他则是带着军主力朝着清江推进，先渡过清江，以搜索溃败日伪军的行踪。
74军主力开始推进到清江这里，在部队想要渡江的时候，他们遭到了日军小柴支队阻击。
八门山炮和轻重机枪组织了火力网，对渡江的官兵们实施射击，74军部队受到损失。
而野沟支队的阵地上，十门野炮也迅速调转炮口，对74军主力实施射击，74军遭到打击，伤亡数百人。
这个时候，王佐民才意识到，日军两千多人部队部署在清江两岸区域，自己如果不能将他们解决，想要渡江，几乎是不可能的，这两股日军虽然是隔着清江，但他们是可以互相进行支援的。
王佐民迅速调整部署，他命令全军火炮集中起来，先解决野沟支队，然后在渡江解决小柴支队。
超过四十门的万国牌火炮集结起来，克虏伯山炮，博福斯山炮，美式榴弹炮，德制步兵炮，日式野炮等等火炮被王佐民集结起来，一颗颗炮弹迅速朝着日军野沟支队打了过来，巨大的爆炸声响起，51师官兵们迅速展开冲锋。
在火炮的掩护下，51师官兵们给野沟支队带来一定程度杀伤，但小鬼子防御很顽强，51师的攻击还是被他们打退了，日军野沟支队是死死固守阵地。
作战持续到上午九点多，74军伤亡超过六百人，而此时野沟支队伤亡不过才四百余人，虽然在兵力上，华夏国部队处于绝对优势，但野沟支队的死守，给74军带来很大的困扰。
日军一旦发挥武士道精神来进行作战，他们能够发挥出很大的作战能力。
尤其是他们出色的射击技术，这些小鬼子能够在四五百米距离上，对华夏国部队实施打击，华夏国部队里，却只有很少一部分人，才能够做到这一点。
九点半，苏阳指挥部推进到渔洋河附近，在得到74军汇报后，苏阳急忙抽调新编第一旅，特战旅火速增援过去，以他现在所掌握的情况来看，苏阳几乎是可以确定，日伪军里面的所有小鬼子，是留在了清江区域阻击湘北兵团。
“司令，这有点奇怪啊，按照我们得到的情报来看，日伪军里面， 日军数量只有三千余人，现在清江这里出现两千多小鬼子，难道这小鬼子还能够掩护伪军撤离不行？”赵乐荣来到了苏阳面前，他满脸疑惑的询问道。
苏阳脸上却是露出了笑容，他指着地图解释说道：“参谋长，这股日伪军如果一路溃败，直接跑到宜城去，我们部队就能够追击到宜城这里来，到那个时候，我们湘北兵团是绝对有能力对11军主力实施打击，这股日伪军清楚这一点，所以他们才会做出如此部署！”