石原莞尔这段时间都在北平城，对于豫东地区的事情，他也没有多少了解。
要不是担心封城会遭到袭击，杉山元还会把石原莞尔留在身边，他可不希望石原莞尔指挥部队，继续对豫东地区发起攻击。
正是因为这一点，石原莞尔回到封城后，他开始了解情况。
随着第一战区一个军部队出现在封城西侧，豫东地区各部在封城东侧，石原莞尔一时间也觉得，苏阳似乎准备对封城出手了。
但他哪里会想到，苏阳这个时候，已经跟着鄂南挺进队乘坐火车出发了。
……
汉口，日军第11军司令部里，此时中将司令官冈村宁次，少将参谋长青木重诚，大佐作战主任宫崎周一几个人正聚在一起，商议着对湘省作战计划。
随着汉口会战结束后，抗战局面开始进入到战略相持，日军已经没有能力发动像汉口会战这样大规模作战了，随着他们占领区不断扩大，日军兵力缺乏的弱点明显暴露出来。
为维护占领区，日军不断扩编三联队警备师团，并且投入到战场上，但即便是这样，他们依然很难腾出足够兵力来。
冈村宁次的11军，虽然是号称军级部队，但实际上他们足足有七个师团和一些混成旅团，骑兵旅团等部队，他们总兵力超过三十万，是日军在华夏国战场上，实力最强悍的部队。
现在日军想要对华夏国部队发动攻击，主要是依靠11军部队。
而冈村宁次也清楚，即便自己先后发动洪城会战，随枣会战打击第九战区，第五战区部队，可是他的11军依然是处于不利的状态下，他想要打破这样的局面，就要彻底围歼华夏国部队。
现在冈村宁次的目光是盯着第九战区了，这支部队曾经围歼过日军106师团，让他承受奇耻大辱，此时冈村宁次是打算将第九战区部队，彻底围歼在湘北地区，一雪前耻。
11军有超过三十万部队，这个军可不是华夏国的军级部队，他们实力强悍，虽然他们驻守着不少地区，但在作战的时候，他们还是能够抽调出一些部队来的。
可以说冈村宁次这个老鬼子很老练，抛开立场来说，他是一名出色指挥官。
当汉口会战结束后，最高统帅部就开始明确做出指示，抗战进入到战略防御阶段，华夏国部队任务是以消耗日军有生力量为主。
根据最高统帅部的命令，全国部队开始进行划分，三分之一部队在敌后游击，三分之一部队在正面与日军抗衡，三分之一部队在后方休整，而后方部队休整完成后，会替换敌后游击和正面抗衡部队，从而保持长久作战。
最高统帅部是特别强调，现阶段作战，不在乎一城一池得失，主要就是以消耗日军为主，正面和敌后战场结合，让日军首尾不能相顾，以持久战拖垮日军。
华夏国是弱国，在武器装备全面落后情况下，打持久战消耗日军，显然是最聪明的。
但日军也不是傻子，他们清楚自己已经陷入到战争泥潭里，所以他们一方面做好持久战准备，积极扩编部队，加大生产，一方面招降华夏国降临，扶持伪军部队，另外一方面，就是前线部队不断保持攻击状态，从而让自己掌握主动权。
冈村宁次可比日军大本营想的要早，武汉会战的时候，他就想要对第九战区和第五战区实施打击了，这不39年开始，冈村宁次可是一直都没有闲着，他先发动洪城会战，夺取赣省省会洪城，打击赣省华夏国部队。
随后他又发动随枣会战，打击第五战区部队，现在随枣会战刚刚结束没有多久，冈村宁次就开始策划，对湘省发动攻击，夺取湘省省会星城，将湘省华夏国部队彻底围歼在湘北地区。
“司令官阁下，经过洪城会战，随枣会战，我军目前已经处于一定优势，我们北面虽然有豫省华夏国部队，但豫省还有皇军部队牵制，而且还有大别山相隔，他们对我们威胁不大。而西面的华夏国第五战区，和东南面赣省华夏国部队，我们在随枣会战和洪城会战给他们带来打击，他们对我们危险不大。
现在对我们威胁最大的，就是湘省华夏国部队，根据我们情报部门的通报，湘省有大量精锐中央军部队，只要我们这次能够将他们围歼在湘北地区，我们四周威胁就会彻底解决。”
11军司令部地图面前，作战主任宫崎周一大佐脸上露出严肃表情，他向冈村宁次汇报说。
“幺西，你说的很有道理，只要我们将湘省中央军全部歼灭，其余华夏国部队不足为虑。而且湘省还是产粮大省，华夏国自古就有湖广熟天下足的古语，我们占领湘省，是有很大意义的。”
冈村宁次作为华夏国通，他对华夏国历史很了解，他还有些话没有说出来。
那就是湘省人尚武，华夏国有无湘不成军的传言，如果能够攻占湘省，围歼湘省中央军部队，日军不但可以得到产粮大省控制权，达到以战养战目的，还能够摧毁华夏国抗战意志。
“只是可惜，第九师团和16师团要返回国内休整，如果他们在这里的话，我们肯定能够轻松攻占湘省。”少将参谋长青木重诚有些感慨说道。
第九师团和16师团是金陵大屠杀的元凶，到现在他们已经在华夏国作战有两年时间了，他们损失不小，官兵们很疲惫，日军大本营开始用新组建的33师团和34师团，来替换他们回国休整。