毒气弹是炮弹，爆炸以后形成毒气。毒气筒是大号的铁桶，开打以后，毒气会大量飘散到国军阵地，比毒气炮弹更为厉害。之前淞沪会战、徐州会战、武汉会战日军也大量使用毒气，但绝对没有此次这么丧心病狂，完全就是灭绝守军活人来的；一时间，国军一线阵地几乎都被毒气笼罩。修水河中国守军阵地的2公里纵深内完全为毒气所笼罩。无数国军士兵在毒气笼罩的阵地痛苦的翻滚，完全失去战斗力，很多弟兄窒息死亡。阵地上的官兵几乎百分之百中毒！
而这个时候国军的防线基本全部被摧毁，阵地基本全部被炸毁，到处都是炸碎的木块和石块的碎屑，日军重炮的威力显露无遗！
鬼子是临近黄昏开始进攻的，天黑下来就没打算停下；大规模的炮火覆盖是停下来了，鬼子100mm以上的重炮也停了，不过75mm的山炮、野炮的炮击一直没有停止，鬼子106师团和101师团趁着黑夜，戴上了防毒面具，在毒气和炮弹的掩护下朝着修水南岸而来......
特别是松浦淳六郎的第106师团，于19时30分从永修以西的艾城、虬津，在火力掩护下一齐进行强渡。
106师团的日军官兵们带着防毒面具，在80多艘船只的运载下，向对岸冲过去。守卫这一线的是东北军的四十九军和中央军79军，当时国军防线基本全部被摧毁，幸存的守军在毒气弥漫中使用步枪、机枪、手榴弹朝着抢渡的日军射击，日军在付出几百人的伤亡后退了回去，停止了突击。
岸头碉堡、永固工事在这一轮的射击中暴怒无疑，鬼子又是老一套，重炮大规模炮击又开始了，在剧烈的爆炸声中，将国军火力点一个个摧毁。在日军300门重炮打击下，防守的国军伤亡惨重，3月21日凌晨7点经过一整夜激战，106师团主攻方向的国军阵地全部被突破。
而这个时候76师的师长王凌云已经中毒，在他的带领下，76师和旁边的105师一起对刚刚登岸的鬼子发起全面的反击，鬼子已经上岸，自然是不会退回去；鬼子就近使用电话呼叫炮火支援，反击的国军死伤惨重......
21日7时40分，106师团全部渡过了雨后涨水宽约300米、流速每秒约2米的修水河。中日两军围绕滩头阵地进行激烈交火，装备简陋的守军大声呼喊着杀鬼子一个个倒在日军的重机枪之下；106师团随即以重炮和空军作为掩护，采用中央防守，两翼突进的战术，试图包抄两师后路。经过数小时激战，日军将这两个师的反击全部击退，并且随后发动反冲击。此战中，东北军和中央军也算用尽全力，此时参战部队伤亡全部超过百分之七十，却无法把鬼子赶回修水南岸，而且自己的后路还有被包抄的风险。106师团随即沿着49军放弃阵地突进，傍边的中央军79军见日军包抄后路，也随之后撤。这样这一线的修水防线坚持了12个小时左右。此时东北军刘多荃的49军由于伤亡过大，一线指挥官惊恐等原因，部队在撤退时候发生了混乱，出现了兵败如山倒的情况。
在106师团强渡的同时，斋藤弥平太的第101师团于20时从涂家埠开始渡河。原本涂家埠开一线的兵力就只有傅立平142师1个师防御。比106师团选择的突破点弱多了，而晋军战斗力并不强，此次142师在日军重炮的密集炮击下煎熬了2个小时，伤亡巨大，一线阵地全部被摧毁。
101师团强度的时候，142师大部已经失去抵抗能力，不过庆幸的是141师及时赶到了，142师在收拢残兵，整理装备之后配合着141师在涂家埠展开了反复的厮杀！
在101师团和106师团强渡的同时，战车集团也在强渡中。不过，坦克的渡河就难得多了，独立工兵第3联队在炮火的掩护中已经在修水之上搭建了浮桥，石井广吉大佐带着135辆坦克和几十辆装甲汽车，冒着守军的子弹和手榴弹进行冲锋；而防守此处的是七十九军的一个师，他们非常顽强，没有重武器，就用步枪和机枪向渡河的坦克猛烈射击，击毙了裸露在外的，数辆坦克在混乱中落入了修水河。经过一晚上的强渡，坦克集团的一百三十多辆坦克和几十辆装甲汽车在21日上午8点全部渡过修水河，后面伴随着一个大队的步兵和两个中队的坦克维护工兵。