训练中，人们先让军犬挨饿，几天后再让它们在启动着的坦克下进食。原则上，这会使军犬在看到坦克时分泌唾液，因为它们会将坦克和进餐时间联系在一起。然而，苏联人寻求的是让军犬在看到坦克时跑向它。
训练反坦克狗的初期，苏军设想让狗携带炸弹，跑到目标地点后由其咬住捆住炸弹的皮带上的松紧扣放下炸弹然后返回阵地。炸弹上一般都安置了定时装置，待狗撤离后会自动爆炸。但训练了一年后苏军发现即使是最聪明的狗也无法完成这一任务。
虽然对单一的目标经过多次训练狗一般可以应付，但一旦环境或目标位置发生变化，狗就会犯难，甚至会跑回阵地再释放炸弹。由于狗出发时身上的炸弹就被定时，因此这往往会造成狗和训练人员的伤亡。
于是苏军改为让狗执行自杀爆炸式的任务，他们将食物安置在坦克下，然后让饥饿的狗去坦克底下寻找食物，久而久之让狗产生条件反射。
起初的训练坦克是静止的，等训练进行了一段时间后坦克会带着食物开动，并用空包弹和其他道具模拟战场环境，使狗逐步适应。到战时，苏军会给每条狗捆上一枚10-12公斤的地雷，地雷经过改装，在地雷上有一根20厘米长的木扳手，当狗设法钻到坦克底下时，ban手会被拉动而引爆地雷。
1941年苏德战争爆发，苏军将反坦克狗投入到实战。当时苏联各训狗中心共培训了4万条狗，其中大多数都是反坦克狗。在斯大林格勒战役期间，反坦克狗炸毁了停在该城市附近机场的12辆德国坦克。而在1943年库尔斯克战役期间，反坦克狗也打伤13辆德国坦克。
不过由于当时训练方法不太先进，因此苏军利用反坦克狗所取得的战绩十分的有限，因此在42年的时候苏军就取消了反坦克狗连的编制。
但是马铮不一样，作为共和国最精锐的特种兵指挥官，马铮等人作战时经常需要警犬的协助，因为每一个特战队员都有一条属于自己的警犬作为助手。曾在很长一段时间内，马铮和战友们都在系统的学习怎么样训练警犬，因此他懂得如何训狗。
现在客观条件限制了八路军反坦克的能力，无奈之下马铮只得利用这种“残忍”的方式对付日军的坦克和装甲车，以减少部队的伤亡。
经过半年多的准备，马铮和手下的特战队员们一共训练了足足四百条土狗，这些狗一直都被马铮当成宝贝的隐藏着，以期可以给日军一个前所未有的“惊喜”。
原本马铮以为反坦克狗会在武汉战场上一鸣惊人，这次他来的时候带了五十条反坦克狗，准备用在进攻武汉的日军身上。
但是没想到由于长江沿岸到处都是河流和沼泽，因此日军基本上没有动用战车，再加上战斗比较顺利，马铮也就没有浪费宝贵的狗狗。
这次听说日军南路军动用了大量的装甲力量，马铮就知道是时候让自己训练的狗狗出场了，为了确保能一举重创日军装甲部队。马铮特意让留守根据地的特战队预备队员带了两百条狗狗南下丰镇，支援独七旅作战。
没想到这些反坦克狗真的是不鸣则已，一鸣惊人！第一次出手就摧毁日军一个完整的战车联队，还吓的一个步兵旅团仓皇而逃，简直是绝了。
不过马铮也知道，这次之所以取得如此辉煌的战果主要是因为日本人不了解反坦克狗，尤其是那些个步兵，他们完全没必要害怕狗狗，只要不碰到炸弹上的木板手炸弹就不会爆炸，在此期间他们有无数次机会击毙狗狗，几千人被几十条狗吓的乱窜，这些日本人也真是够了。
但是这种事情只可能有一次，当他们回去仔细一想就能想出对付反坦克狗的办法，毕竟对付狗狗的办法实在太多太多了。下一次就算是再次动用狗狗，效果也不可能像这一次这么辉煌了。