<h1>第五章 竞赛</h1>
大西港东洋大臣驻地。
港口的海滩上，陈沐看着船夫吃力地推动造船厂绞索，将一条挂着西班牙红叉旗的双桅快船拖进船坞，他的眼中对这艘船流露出极大的兴趣。
这是一艘只有两根桅杆、单层甲板且缺少武装的轻型船舰，由于还未拉进干船坞，无法知晓其准确载重，但粗略估计排水量小于四千石。
岸边搁浅的小桨船旁，几个西班牙武官与作为使者的阿科斯塔修士无可奈何地站在那，相视无言。
阿科斯塔修士无法想象陈沐就驻扎在大西港，说来好笑，在名义属于西班牙、实际属于大明的土地上，同时有两座港口以两国国号为名，一个是塞维利亚的大明港、一座则是新西班牙总督区的大西港。
当然，从眼下海岸边发生的情景来看，不论这里叫什么名字，西班牙人说了都不算。
阿科斯塔是来送信的，并在航行中始终提心吊胆，因为其乘坐船舰是西班牙一种新式快船，速度惊人的同时没有任何知道它是否安全可靠。
能平安抵达已经非常幸运了。
陈沐手上拿着一封来自西班牙里斯本宫廷的信，信上标注日期为十一月十四日，而现在是十二月十二日……二十八天时间，自里斯本起航、经亚速尔群岛、巴哈马、哈瓦那抵达北亚大西港，平均航速日行五六百里。
“将军，西班牙新造的船很好，但您更应该看看信，国王殿下交给您的信很重要。”
阿科斯塔几乎要被陈沐的反应吓到，原本知道陈沐就在大西港对他来说是件好事，至少不用再走很远的路抵达墨西哥城，却没想到才刚把信拿给陈沐，他第一时间就命人把这艘船拉进船坞。
显然，大明的将军只注意到信的书写、送达时间与航速间的关系，并未注意信上的内容。
“我知道，你们不用等我，去衙门休息吧，晚点我会去找你……这船叫什么，谁造的？”
如果不是航行中没半点烟雾，陈沐甚至怀疑能在这平平无奇的船壳子里掏出来座蒸汽机。
这个时代陈沐所见到的一切船舰，长途航行平均速度满载的货船日行二三百里，战船依照兵员与火炮辎重数量浮动较大，满载兵员货物的西班牙大帆船最慢不过百里、寻常战船航速三百五十里就已经算快的。
相较而言航程五百至两千里，近海条件下桨帆战舰最快，广东水师有个百户曾用十六个时辰把船从珠江口开到儋州，但那只是特例。
天底下从不缺少这样的疯子，西洋军府的戚继美部下一名千户，前年驾驭从海盗那得来的葡萄牙双桅船为逃出台风范围，大顺风挂满帆一个时辰窜了八十里，逃出去船接近散架不说，船上八十名旗军有四十二个人都向军府申请加入印度陆上战场，再也不想上船。
帆船都快被开成翻船了。