工程师是托莱多的胡安，名叫胡安·包蒂斯塔，米开朗琪罗的门徒，设计了这座灰色花岗岩组成的巨大建筑群，在规划中它不但是修道院，也是宫殿、陵墓、教堂、图书馆、慈善堂、神学院、学校八位一体。
不过目前，它只是被外界贬做蜘蛛国王的菲利普的巢穴，收藏着诸多圣教徒的骨殖，国王混迹僧侣之间，以此来逃避没完没了的宫廷会议。
穿过漫长回廊，巴斯克斯见到他侍奉的国王，在供奉十二门徒的遗物前，几个作为宫廷弄臣的侏儒陪伴着国王殿下。
菲利普依然阴沉着脸，或许他本人没有阴郁的意思，但偏白的肤色在面无表情时就容易显得阴郁，何况他还罩着黑色连帽斗篷，整张脸像沉浸在让人看不清的雾里。
但即使伪装再精明，巴斯克斯还是一眼就能认出他的国王，并非是因为英俊，尽管菲利普确实非常英俊，但更关键的不断上移的发际线与光洁额头，这是不论如何都藏不住的。
“陛下应该多晒晒太阳，宫廷医师认为这对身体有利。”
菲利普摘下斗篷帽，挥手驱散身边的侏儒们，抬头看了一眼暗蓝色蕴着雨气的天空，没好气道：“太阳已经许多天没有露面了，宫廷医师还认为光头对脱发有利，你看我掉了的头发长出来了？”
巴斯克斯看着闪闪发亮的光头挑挑眉毛，脸上依然带着西班牙贵族的矜持甚至没有丝毫波动，抬手道：“至少这样没人能看出殿下的头发到底掉没掉，殿下，即使马德里是阴天，地中海的太阳也总照耀着你。”
菲利普近来总是维持着烦恼，痛风把他变成瘸子，不可避免地走起路来一颠一颠，脱发则更令人发愁，最糟糕的是培育超级小人儿的愿望落空了。
他喜欢小人，觉得他们很好玩，从马德里到修道院，西班牙宫廷养了几百个侏儒，甚至想通过像给骏马配种一样做出超级小人儿。
可一个侏儒加上一个侏儒，结果却生出来一个正常人，能长大的那种，这实在太没意思了。
菲利普甚至有点怀疑他的小人和修道院的僧侣通奸。
“你这次过来最好能告诉我一点好消息。”至少现在，成为生物学家美梦破碎的菲利普并不高兴：“要不然就别说了。”
巴斯克斯想了想，道：“尼德兰总督帕尔马公爵传信，他已与南方和解，接下来只需要对付奥兰治沉默的威廉，这算好消息，不过同时帕尔马公爵希望殿下不要下令所有军队维持警戒，这会激起周边国家的戒备，会酿成新的战争。”
说罢，巴斯克斯又补了一句：“公爵希望宫廷能拨给足够的军饷，尼德兰的士兵已经被拖欠七个月薪水了。”
菲利普撇撇嘴，看着自己的秘书长长地叹了口气，意思表达地很清楚了：这也算好消息？
“没钱花我都要死了，难道他们就不能，不能……”菲利普皱着眉头撅着嘴，两只手在身前转来转去，最后才说道：“在那片土地上自行筹措一点钱？”
巴斯克斯只希望国王能清醒一点，这年头对西班牙来说难道还能有好消息？
只是坏的程度有高有低罢了。
看他不说话，菲利普深深吸气，整理心情后问道：“没了？就这种消息都算好消息，其他的就没有了？”