“为了我哥孟棠？”她这话说得突然，皇帝呼吸一窒，艰涩道：“朕娶了你，心里会好受很多……”
魏琛甚至无法直视她的问题，只觉得回忆又一次血淋淋地撕裂在眼前。
魏琛自小被封为太子，以继承人的身份被要求三岁习文，四岁习武，除年节外无一日可歇息。他常感学业苦闷，魏成帝和元嘉皇后合议后，挑选了孟子嫡系后人，孟棠作为太子陪读，两个小少年是同龄人，自八岁结识，一起长大，情义之深不言而喻。
十三岁那年，魏琛以太子身份位列群臣之首，开始参与早朝。
父皇从未跟他讲解过朝中局势，一切都由他自己观察。
魏琛发现，朝堂上众臣们再怎么口沫横飞地议论时事，待李思明丞相一开口，仿若是一锤定音，再无人多嘴，父皇也通常由着李丞相的意思办。还有一次，李相门下之人过失杀人，朝中众人竟然齐齐出列，下跪求圣上爱惜人才，格外开恩。
魏琛数了数，早朝一共有四十名大臣出席，跪了三十三人，还有七人静坐原地。
原来李相如此权倾朝野，难怪父皇最后总是按着他意思办事。
朝中之事虽多烦忧，魏琛少年时代倒也有快意之事。
每次学业大考后，他都会和孟棠溜出宫去，两人就好像民间的翩翩佳公子，行侠仗义，快意恩仇。
孟棠有一妹妹名孟绾，每次都是听哥哥回来说那些侠义之事，她听得心痒，便也要跟着他们闯荡。
孟棠极疼爱这胞妹，拿她没辙，于是孟绾身着男装头戴玉冠，三个少年郎自此成为上京城中的风景线，惩奸除恶，劫富济贫，把酒言欢，潇洒人间。
孟绾长得英气，男装别有英姿飒爽之俊美，魏琛虽知她是女孩，却从未将她当作女子，两人相处时毫不避嫌地打闹，时常需要孟棠出来调停。
那些日子成了魏琛记忆中最快活最欢肆的时光……
两年后，江南爆发了贪吏圈地案，竟有两万流民血书陈情。江南素来是天下之粮仓，若是农民没有地种，将会影响国之根本。
那一次，魏成帝怒不可歇，他深知追查下去也不过是找来几个替死鬼，于是力排众议推行土地新政，将全国土地编号丈量，每一亩都登记在册，每一笔土地转移须有正规票据契书为凭，若无凭证，官府可随时收缴。
魏琛深感如此一来，便是打碎了所有圈地贪吏的美梦，朝臣们以工程巨大，非一朝一夕可成为名劝谏，魏成帝不予理睬，并下旨即刻实施。为防止底下人在丈量土地时弄虚作假，他甚至决意南巡，亲自去江南监督新政实施，元嘉皇后自然陪同在侧。
魏琛作为太子监国留守上京，等父皇母后归来。
这一等，就是半年，而他等回来的竟是父皇母后的尸首，那尸首运回上京早已腐朽不堪，恶臭熏天。
臣子告诉他，先帝先后是在南巡时车马失控落下山道而死。
李丞相带领众臣下跪，请太子振作，继承大统君临天下。
登基仪式举行的那天，他刚刚过了十六岁生辰。就这么一个小小少年郎，要与这群贼子野心的朝臣博弈。他不信车马会无故失控，父皇母后定是叫人害死的。正如那土地新政，再也无人施行，他也无法亲自去江南监管。
魏琛没有一日是安寝的，梦中尽是李丞相带人绞杀了双亲的画面……在他孤力无援时，是孟棠支撑着他，与他共商国事。
因朝中要职并无空缺，魏琛为了培
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