侯府这场大火因着发现及时，那山也不算大，到底还没烧下来，就给灭了掉。最大的损失不过烧毁了几根珍贵的木材，但这火是沈碧和明惠乡君闹起来的，只要人没事，沈瀚之自然也不会放在心上，这事就算是过去了。
隔日一早，裴如意就带着两个丫鬟，捧着大大小小的锦盒来到侯府的松柏院，大张旗鼓地上门给沈鸣道谢。但不想沈鸣天未亮就出了门，她来时连个影子都没摸着。跟福伯打听沈鸣何时回府，福伯只笑呵呵道世子爷差使繁忙，回府通常都没个准，有时候彻夜不归也是有的。
裴如意哪里甘心，留了个丫鬟在后府这边堵人，说是看到世子回来就去给她报告，自己就整日待在侯府跟沈碧一块儿玩着。沈碧正好这些日子被安氏拉着成天看账簿，苦不堪言，早想找借口遁逃，有了**乡君的幌子，总算是能喘了口气，愈发将裴如意哄着供着，恨不得她天天上门。
这日沈鸣确实是有重要差使在身，回到府中已经是掌灯时分。裴如意在侯府用过膳，正和沈碧在小花园里玩耍，那在松柏院旁堵了一天人的小丫鬟，一看到角门打开，世子爷露了面，撒丫子跑过来给自家小姐报告。裴如意面上一喜，朝沈碧抛了句：“我去跟世子道谢！”
人一下就跑得没了影子。
裴如意来到松柏院时，屋子里亮着点点灯光，她听到沈鸣和下人低低的说话声，按捺不住心中的兴奋，站在月洞门口高声道：“世子在么？”
沈鸣刚刚进了屋子，连身上的飞鱼服都还未脱下，听到是裴如意的声音，皱了皱眉，走出来站在门口，果不其然看到裴如意一张明艳的脸在朝里头探着，他面无表情淡淡回道：“乡君有事么？”
裴如意看到她长身玉立地站在月色之下，比起昨日着素袍的清风霁月，今日这身飞鱼服锦衣又给他添了分英气。情窦初开的少女心，扑通扑通跳得厉害，脸上有些止不住发热，本来嚣张跋扈的大小姐，竟一时说不出话来，半响才结结巴巴道：“昨日多亏世子相救，如意今日特意上门道谢。”说着，领着两个拿着锦盒的丫鬟走进去，“一点小心意，还望世子笑纳。”
沈鸣看着朝自己走来的女人，梦里那骄纵的姿态浮上他的脑子，眉头蹙得更深，声音也更冷了几分：“乡君客气了，不过是举手之劳，何况我是侯府世子，别院就在后山附近，您要是在府里出了事，我难免也要受罚。乡君的心意我领了，礼物就麻烦您带回去。”
裴如意素来只按着自己心思来，不会也不愿意察言观色，见沈鸣婉拒自己的心意，只当他是客气，挥手让两个丫鬟送上前：“这是如意今早专程挑的礼物，都是从魏州那边带来的特产。昨日那场大火本是我闯下的祸，让侯府蒙受了损失，若是世子不收下这些道谢礼，我哪里还有脸再来侯府。”
沈鸣面无表情道：“乡君这话严重了，想必你也听说过我跟侯府素来疏淡，你若心中难安，找侯爷道歉便可，若是因为我不来侯府，那就有些荒唐了。”顿了顿，又轻笑了一声，“况且乡君来不来侯府，跟我实在没甚关系。”
裴如意到底不是个傻子，沈鸣这话如此直白了当，完全就是不把她当做一回事的意思。裴放膝下儿子不少，但就只有这么一个金枝玉叶，从小被惯得骄纵嚣张，在魏州完全是横着走的，哪个不是捧着她供着她，如此冷遇还是头一遭。恼羞之后，却忽然又生出一股从未有过的新奇，愈发觉得沈鸣与众不同。她笑了笑，娇声道：“世子这样说就不怕如意难过？”
沈鸣但笑不语，只杵在门口不动。
裴如意又道：“既然世子如此客气，如意也不勉强。但请如意进去喝杯茶总可以吧？”
沈鸣道：“屋中简陋，恐怕不适合招待乡君的金贵之躯。”
裴如意愣了下，噗嗤一声笑出来：“世子这是把我当成洪水猛兽了么？”
沈鸣拱手做了个揖，直接开口逐客：“乡君慢走不送。”
裴如意倒是不以为意，笑道：“也好，今儿时候不早了，如意改日再来拜访。”
说罢挥挥手，走出了小院门，上了那青石板小径，裴如意的两个丫鬟，见着自家小姐明明是受了冷遇，还一脸春风得意的笑，有些不解地小声试探问道：“乡君，这侯府世子爷也忒不讲礼数，您好歹是裴家的独女，皇上亲封的乡君，拿着厚礼上门道谢，他不收受礼物也就罢了，连杯热茶也不请您喝。亏我今日在那院门外守了大半天。”
裴如意昂昂头，笑道：“若是世子跟别家公子一样，对我讨好奉承，我反倒觉得没意思。”
小丫鬟不甚明了，抓抓头：“可是……”
裴如意一副高深莫测的样子：“你们不懂，这样的人才有征服感和成就感。”
小丫鬟似懂非懂点了点头。三人正走到折拐出，夜色之中，迎面忽然走来一人，差点和前面的裴如意撞上。
“什么人？走路不长眼睛！”裴如意骄纵惯了，压根不管这是在别家府中，随口就是一声呵斥。
来人正是准备去看沈鸣的伶俜，她一个人走得出神，又是夜色中转弯处，一时不防，不小心就差点与人撞上，听到熟悉的声音，定睛一看，原来是裴如意，所谓冤家路窄大概就是如此。不过如今她身份也不比她低多少，又是在侯府中，自是对她的蛮横不以为然，笑道：“这转弯处没听到动静，原来是明惠乡君！”
裴如意也认出了她，想着这人是沈鸣的妻子，十分不爽，阴阳怪气笑道：“原来是世子小夫人！这大晚上的是去看世子么？听说你一直养在宁姨娘膝下，这样上赶着去找世子，别是怕过了两年，世子不认这桩替嫁的亲事吧！”
说完还不怀好意地笑起来。
替嫁一事，在侯府不是甚么秘密，裴如意虽则才来一天，但跟沈碧混在一块，恐怕侯府这些年事无巨细都已经知晓。她昨晚从沈鸣那儿回到静欣苑后，有听到下人说，昨日后山大火，是裴如意和沈碧闹出的，还是沈鸣救了两人。现下见到她独自出现在这里，又听她说这些话，心中隐隐有不好的预感升起来。她脸上也没了先前假惺惺的客气，嗤了一声道：“这是沈谢两家的事，乡君这样嚼舌根，就不怕有损身份？”
裴如意自是不以为然：笑着道：“我不过是看着你可怜罢了！”说着朝丫鬟挥挥手，“咱们走！”
伶俜转头看了眼几人消失在转弯处，轻笑了一声，朝那亮着灯火的别院走去。走到门口，忽然想到什么似地放轻脚步，蹑手蹑脚来到别院内，正遇到福伯正从屋子里走出来，看到他欲开口，她立刻伸出手指放在唇前，做了个噤声的手势。福伯会意，笑呵呵朝她点点头。
书房的窗棂子透出影影绰绰的颀长身影，伶俜微笑，悄悄走进屋子里。摇曳烛光之下，沈鸣正背着门口，站在窗边捧着一卷书夜读。伶俜勾了勾唇，垫着脚走过去，直到站在他身后，猛得啊了一声！
沈鸣手中的书一抖，佯装被吓了一跳的样子，转头笑着看她。
伶俜撅嘴道：“你早就发现我进来了！”
沈鸣看着她笑：“我还以为我装得很自然呢。”
伶俜噗嗤一笑，想了想问：“裴如意是不是来找你了？”
沈鸣点头：“昨日山上起火，我不是救了她么？她来上门道谢。”
伶俜有些不悦地哼了哼，有些孩子般抱怨：“你就不该救她。”
虽然她不该说这话的，重来一次，命运早与从前不同，裴如意也还未对自己做过甚么恶事，这样说不过是显得自己尖酸狭隘罢了。她说完之后就有点后悔了，怕沈鸣对自己有不好的想法，偷觑了他一眼，却见他面上是云淡风轻的笑，竟然点点头：“下次若是撞见，就不多管闲事了。”
伶俜知道他是做得出来这事的人，又赶紧道：“还是不要了，你要是不救的话，肯定会落人口舌。下次若是再遇到这种事，你就假装救一下。”
沈鸣轻笑出声：“好，那就假装救一下。”
伶俜被他认真的语气逗笑，又问：“她怎么给你道谢的？”
沈鸣道：“送了一些礼物，不过我没收。”
伶俜点点头，笑道：“这还差不多。”她也觉得说裴如意实在煞风景，看了眼他手中的书，话锋一转问道，“你这样喜欢读书，做武官委实可惜了些。若是参加科举指不定能中个状元，做了文臣，还能拜相入阁。”
沈鸣却是摇摇头：“文臣比起武官，勾心斗角太甚，胜出者靠得不一定是才学，而是心机。我老老实实给皇上办差使，在御前有一席之地就已足以。”
伶俜知他淡泊名利，若不是身在勋贵之家，大约根本就无入朝堂的打算。她想了想还是忍不住道：“我晓得你不屑勾心斗角，但如今你也算身在高位，虽然锦衣卫直接听命于皇上，但也是朝中博弈都想争取的一股力量，你凡事也要多一个心眼。”
沈鸣有些愕然她年纪小小说出这番话，怔了怔，笑道：“放心，我虽对勾心斗角十分鄙薄，但想要明哲保身，凡事也不可能真的直来直往。我有分寸的，你不用担心。”
伶俜叹了口气：“我担心也无甚用，朝堂那些事我是一窍不通，只希望着你平平安安就好。”
chapter1();