在伶俜和祖母平平静静在庄子上生活的时候。京城的承安伯府谢家发生了桩大事。原来是济宁侯府一纸婚约递过来,要跟谢家履行多年前结下的婚约。
济宁侯府的沈侯沈瀚之如今可是京城跺跺脚就抖三抖的人物,要结亲的还是他的嫡长子侯世子沈鸣。照理说,这是桩美事。谢伯爷娶了那么多小老婆生了那么多闺女,不就是为了多嫁几户好人家,为日益衰败的承安伯府壮点声势。这侯世子可不正是上佳人选!
可问题就出在这里,沈谢两家婚约,若是这回没提起,恐怕两家都已经忘得一干二净。当初结亲的时候,沈瀚之还未封侯,只是个四品官员,人人说起他,只道是新科才子出身,高娶了卫国公千金,所以那时两家结亲也算是门当户对。只是没想沈家的门越来越高,沈瀚之拜相封侯,如今在朝中可谓是如鱼得水,更别提侯世子的外祖父还是卫国公。而之所以沈家旧事重提,谢伯爷再利令智昏,也知道不是件好事。
谁不知道,那侯世子是个身患怪疾,脾性暴虐的主。这才从姑苏回京不到两年,有关他各路不好的传言就已经满城飞,这回据说是怪疾发作严重,他外祖父卫国公听信了天桥大仙的话,要世子娶妻过门才能渡过这劫。
试想这种情况下,哪个世家的姑娘愿意嫁过去,这不就只能打他们没权没势的谢家主意,加之有过婚约,让他们有口难言百口莫辩,闹到顺天府也只能是他们不得理。
好在谢伯爷一堆小妾,雨露均沾那么多年,别的不多,儿子女儿却少不了,掰手指数了下,府中至少还有四五个适龄待嫁的闺女。虽然嫁给那恶名在外的侯世子,是件悲催事,但与济宁侯府结亲对谢家来说却是有利无害。总得来说,算是牺牲一个,成就全家。
于是谢伯爷大手一挥,让人招了来自己那几个的适龄闺女。
☆、第十一章
谢家五个待嫁的闺女分别是五个不同的娘。
济宁侯府婚约递过来时,这几个闺女和姨娘就听到了风声,本来还幸灾乐祸地想是哪个丫头这么倒霉,要嫁给侯府那恶名在外的世子。后来再一打听,方才知这八百年前的婚约,只说谢家女儿嫁给沈家儿子,根本就没说是哪个闺女嫁给那世子。这下几个姨娘和他们适龄闺女可真是吓傻了。
先抵达前厅的李姨娘和赵姨娘领着自家的谢五谢七,先发制人。
李姨娘挥着手绢笑道:“伯爷,我这正有事跟您说呢,您就召唤我了。”
谢伯爷也正好还在犹豫不决该挑选哪个闺女嫁给那劳什子的世子,便挥挥手:“你说。”
李姨娘拉着自己闺女谢家五姑娘:“五丫头不是和他表哥订了门亲事么?这不前几天我堂兄已经跟我提了这事,说过段时日就来提亲,让我们好好准备准备。”
谢伯爷不算上通房侍妾,光正正经经的妾室就有七个,这些姨娘出身五花八门,好一些的有落魄世家的庶女,低等的则有无亲去故的青楼女子。这些小妾的娘家事,他是一概弄不清楚的,张冠李戴也是常有事。听李姨娘这般说,他费力想了想:“你娘家不是没人么?怎么又冒出堂兄堂侄子了?”
李姨娘巧笑嫣然道:“伯爷,你又记错了,我几时没娘家人了!”
谢伯爷想了想,点点头:“那可能是我记错了。”既然已经定过亲,五姑娘就只能排除在外了,他挥挥手:“那我这里没你们什么事了,改日来跟我商量五丫头的嫁妆就行。”
李姨娘和谢五暗暗喜上眉梢,告了退母女娘拖着手一溜烟就跑了。
赵姨娘见状,也赶紧拉着自家女儿上前:“伯爷,上回不是跟您说过七丫头的亲事么?媒人说那边随时可以来提亲。”
谢伯爷咦了一声,一头雾水:“七丫头什么时候说亲了?”
赵姨娘掩嘴吃吃笑道:“伯爷,瞧您这记性!就是东门大槐树下那家秀才。虽然只是个秀才,家中一穷二白。但人本分上进,往后博个功名不是问题。”
谢伯爷想了想,好像是这么回事,不过他记得当初赵姨娘不是没瞧上人家秀才么?难道是自己记错了?不过谢伯爷也不是个喜欢咱牛角尖的人,挥挥手让这对母女也下去了。
后面来迟的三个姨娘和三个闺女,本来也打算找这样的借口糊弄稀里糊涂的谢伯爷。但相似的理由用两次就差不多,谢伯爷是糊涂了点,又不是傻子。
此路不通,三个姨娘和三个小姐,就开始另辟蹊径,其实也不算是蹊径,就是简单粗暴的一哭二闹三上吊。其中谢八谢九还被两人娘拖着,当场表演起撞柱寻死。
谢伯爷虽然小妾多儿女多,但也不代表他不心疼自己的这些小老婆和女儿。
于是心软的谢伯爷发愁了,侯府的亲事不能不应,但总不能挑个女儿硬塞上轿子。自己这些姨娘都不是省油的灯,无论挑选了哪个女儿,恐怕往后都没得安生日子过。他看着底下还坐在地上哀嚎的几人,揉了揉发疼的脑仁:“你们先下去,这事再让我想想。”
几对母女连滚带爬走了。
谢伯爷靠在太师椅上,抬头问立在旁边的老管家:“你帮我想想,除了这三个,我有没有其他可以出嫁的女儿?”
老管家想了想:“伯爷,您在宛平的田庄上,还有个十一小姐。”
谢伯爷混沌的眼睛顿时一亮:“十一小姐?就是夫人生的那个女儿?”
老管家:“正是。”
谢伯爷拍拍脑袋:“十一被老太太带走后,统共就回来过三次,我都差点给忘了。快派人却把十一小姐马上接回来。”顿了顿,又补充道,“就说我想女儿了,千万别让老太太知道我是要接小姐回来嫁人。”
老管家:“我这就去安排。”
正在庄子上看大牛他们摔跤的伶俜一连打了几个喷嚏,胜了的大牛道:“十一,这两日变天,你是不是着凉了?”
伶俜摇摇头,戏谑道:“可能是谁在想我吧!”
大牛笑嘻嘻走过来:“五军营正在征兵,十一你看我征得上么?”
如今的大牛如今是十四岁的少年,长得高高壮壮,跟牛犊子似的。虽然没正经学过武艺,但野路子的身手打赢几个壮汉不是什么问题。
伶俜上下打量了他一眼,想起她死后飘在空中时,看到锦衣卫那个威风凛凛的千户大人,她笑着点点头:“大牛,你肯定能选上的。”
两个正说着,翠浓慌慌张张跑过来唤道:“小姐,府里来人接你了!”
伶俜不明所以地抬头:“接我?”
翠浓微微喘着气道:“来了好几个人,说是伯爷想念你,来接你回伯府住一段时日。”
大牛憨笑道:“难怪十一你刚刚打喷嚏,原来是伯爷想你了。”
伶俜皮笑肉不笑地勾了勾嘴角。祖母实在太嫌弃自己那渣爹,这些年基本上已经和谢伯爷断了关系。她上一回见到自己爹已经是三年前,当时也不知道她爹说什么惹恼了祖母,连口热饭都没吃就被赶走了,这两年一直没敢再来过。思女心切放在别人爹身上,是在情理之中,但放在自己那生了二十几个孩子的种马爹身上,伶俜只想冷笑两声。她爹要是还记得她这个十一闺女长什么模样,她都该谢天谢地了。现在竟然派人来接她,简直就是太阳打西边出来。
事出反常必有妖。
不过她如今只有十二岁,倒也没跟上辈子那桩倒霉婚事联系上来。毕竟上辈子定下来婚事已经是十四岁。
伶俜跟着翠浓回了宅子。
确实来了好几个伯府的人,伶俜上辈子在伯府没生活多久,对伯府的下人不甚熟悉,不过那个拉着祖母一把鼻涕一把泪的王嬷嬷,她还是记得的。
王嬷嬷看到伶俜进来,哎呦了一声:“这就是十一小姐吧?这么多年没见,已经长这么大了,跟夫人长得可真像。”
伶俜干笑了两声,走到谢老太太身边坐下:“祖母,我不回伯府。”