很快，没有例外地交出了武器的黑城堡指挥官被带到了总司令的办公室里，如愿以偿地得到了接见。
……
一番漫长的问询和讲述过后，艾格从自己这个小兄弟口中大致掌握了会议情形，开始有的放矢地就细节重复提问，以确定彼此间的信息传递没有出现错误。
“也就是说，罗柏一开始邀请你参加这场会议，是因为希望你能作为发言人，为他们提供有关守夜人的内部情报，甚至牵头来对付我……是这样吗？”
“没错，但我直截了当地表达了我的观点，并成功打动了罗柏……”
艾格摆摆手表示自己不关心接下来的主观性内容，而是径直继续自己的询问：“然后，会议进行到一半时，卢斯·波顿又以你是外人的借口驱逐了你……对吧？”
“不是卢斯·波顿赶我走，是我自己决定要离开的。”琼恩摇头，“我现在毕竟是个守夜人，表达完观点，然后由北境的各位大人自行讨论最后的决定，这很合理。而且，会议结束后我一个从小就认识的守卫也过来告诉了我结果，北境贵族们在讨论过后，决定接受您的条件保持中立。”
真是年轻人！
说你是外人，你还真就同意自己是外人了？耍手段迫使你待不下去主动离开，这和直接赶你走有什么区别？你居然还替卢斯·波顿说话，觉得这很合理？
琼恩当上守夜人后的这几年里成长了许多，但有些东西也许他注定学不会。艾格无奈地摇摇头，感到好笑，但并笑不出来，他太了解琼恩了——除非是为了心目中绝对高尚和正确的目标，不然这家伙几乎没有撒谎这项能力。自己现在还没干出什么“坏事”来，不可能成为他眼中需要欺骗的反派和恶人，那显然可以相信其叙述的经过就是事实，而若是如此……
琼恩确实带回了“北境同意中立”的消息，这一点老剥皮派来的使者说对了。但除此以外，双方的说辞之间，有相当多“看似一致实则相去甚远”的地方。
罗柏·史塔克让琼恩去参与会议时，压根就还不知道他的私生子兄弟会立场坚定地支持自己、为自己的政策辩护，那么“罗柏·史塔克授意诸侯在琼恩面前演戏”的说法便不成立。
如果说仅是这一点还不算什么，那卢斯·波顿公然宣布琼恩是个外人并暗示他不该继续参与会议，事后却反而派人来告密，这可就没法不让人怀疑：说不定就是这老家伙……一面撺掇罗柏制定了对付自己的上佳对策，另一面转手又立马卖了前者向自己告密，以此两头撩拨，不仅挑起赠地和北境间的战争，还通过跳车式地变换阵营，妄图一下子利益最大化！
若非熟悉剧情，纵然以艾格的多疑也不敢一下就做出这样惊人的猜测。而现在，这种……不出手便是铁杆忠臣，一出手就誓要把事情做绝的手笔，不正是卢斯·波顿的作风？
久远岁月前也曾称过王的恐怖堡波顿家，尝试推翻压在自己身上的狼家大山，重新当家做主，这动机……尝试摆脱黑衣改变命运的艾格，是多么理解甚至感同身受？若卢斯·波顿来找自己坦诚商量以求在女王面前有一席之地，他说不定会答应接受并商谈合适价码，但对方最终没有——不仅如此，他还犯了两个大忌：
第一个是，尝试伤害自己的朋友。自己即将与史塔克家为敌，但同时是敌人和朋友并没有这么不可思议，双方是因信念和利益不同而站在对立面，这是命运使然，但自己从未生过要伤害他们的心思，遑论灭族？
第二个是，试图愚弄、戏耍或控制自己。每个人都会有些奇特的怪癖和敏感点，波顿轻视艾格的头脑和骄傲，想把他经营许久的赠地和守夜人……他引以为傲的事业和底牌当枪使，这事实上比上一条更严重。
这两条忌讳里，犯一条就已经足以让艾格勃然大怒、翻脸逐客，而今老剥皮两条齐犯，彻底让他起了杀心。
爆表的怒意瞬间攀上高峰直入云端，但转瞬后就又落入名为理性的深谷。调整了一下呼吸节奏长出口气把情绪缓释下去后，艾格笑着对琼恩点点头：“好了，临冬城内那场会议的大致情况，我了解了。这破事咱们不再讨论，你这趟南下任务完成得非常好，在这么短的时间内收集到如此多的龙晶和硝石并安排运回赠地，我能想象得到这有多辛苦。在后冠镇休息一天，然后就回黑城堡继续履行指挥官的职责吧……对了，既然你都来了，也省得我再给黑城堡寄一次命令了：在即将到来的这场远征里，我希望你能率领黑城堡内的守夜人，先行出塞，担任中路军的先锋。若无疑问，回去就准备起来吧。”
所谓的“远征军先锋”当然是幌子，这一安排的真实目的，是要把那些有动机和能力发起事变动摇自己统治的守夜人暂时性地放逐出去，让赠地安全地渡过自己“率军离开后冠镇”到“摆平北境正式开始南征”前的这最初一小段最危险最不稳定的窗口期。而要让这件事看起来像真的，没有比让各要塞的最高指挥官当率领人更好的办法了——即使不觉得琼恩会背叛自己，但艾格依旧做了这样的安排。
他做好了面对质疑和提问的准备，也想好了忽悠琼恩劝服他接受命令的思路和说辞，但对方的表现却和预料中的有点不太一样。
琼恩面对这个突如其来的任命毫无表示，只是简单地“嗯”了一声，然后就愁眉紧锁地坐在原位一语不发，一副写在脸上的欲言又止模样，似是被某个大难题强烈地困扰着。
“还有什么问题吗？”艾格语气温和地问道，暗地里却因对方的反常略微起了一丝警惕，甚至忍不住望了一眼桌下剑柄所在的方向。
因为相信琼恩不会对自己不利，这场会面艾格没拉任何人陪同，但若是判断失误，这小子实际上是……
“没……”琼恩脱口而出，但很快仿佛下了很大决心一样摇摇头，“不，其实有！”
他深吸一口气：“大人，您知道，我是我父亲艾德·史塔克在南下参与篡夺者战争时，和南方某个不知名女子发生越线行为而诞生的私生子，是欲望和罪孽导致的产物。包括我自己在内的所有人，多年来都一直坚信这一点……但不久前，却有一位我非常尊敬的人告诉我，事实并非如此。”
这段话没头没脑，也没有任何实质性的内容，但艾格却瞬间意识到发生了什么……他瞳孔放大，暗暗骂了一句脏话。
我草！
……
第476章 小兄弟的困惑（下）
绿先知布兰降低存在感的装死是如此成功，以至于若非琼恩·雪诺今天突然的拜访和剖白，艾格几乎都要把这家伙忘了。
而现在，艾格这位忠实的小兄弟，向他原原本本地讲述了凯特琳·史塔克来到黑城堡并将其身世如实相告的全部经过，并真诚地向他所信赖的老大哥、总司令征询意见。
“凯特琳夫人说此事是布兰所言，而大家都知道，我的这位弟弟，自从塞外一游回到赠地后，在变得古怪的同时，却有了诸如看到过去和远方正发生之事的能力。”打开话匣子后琼恩不再扭捏，痛痛快快地把塞在心里的东西全倒了出来，“若这故事是真的，那丹妮莉丝女王……就是我的亲姑姑，我在世上最后的亲人。而我现在却不知道：自己到底该不该、又以什么方式、在何时何地与她相认！”
……
艾格当然对琼恩的身世一清二楚，只是没料到他自己也已经知道了而已。而后者真心地向前者求助，却没意识到：自己所说的事情，实际上正严重威胁着艾格所为之奋斗的事业！
最初的吃惊过后，艾格一边假装认真地听琼恩讲着他早已知道的故事，一边配合地做出震撼神情——同时飞快动着脑子，思索该如何处理这一突发情况，以将其影响和可能的危害降到最低。
“雷加·坦格利安的儿子”对丹妮莉丝·坦格利安的继承顺位和统治合法性有多大不利影响，这点是个人都能想明白，不必赘述。但除了这一核心原因外，其实还有更多不足为外人道的原因，让艾格其实更希望琼恩的身世之谜能永远埋藏。
丹妮莉丝身上有一种莫名的威慑力和能诱发男人冲动的吸引力，而且这两股气质并非由“女王”的地位称号和“世上最美”的颜值转化而来，而是实质存在且直接从她本身放射而出……艾格向身边许多人询问并确认了这点，排除了是他个人错觉的可能。
既然坦格利安家的女性对男人有特殊的吸引力，那艾格显然有理由担心：同样拥有坦格利安血脉的琼恩，也会对女性有相同的作用……甚至彼此间效果更强，以至于在如今剧情已经变化得面目全非的情况下，他依旧能和丹妮莉丝一碰面就互相看对眼！
来向艾格求助的琼恩多半没有发现：他的总司令大人，自始至终都在小心翼翼地避免给他与丹妮莉丝接触的机会。
不仅因为在艾格为维斯特洛规划的蓝图里没有“国王”的位置，更是出于一种雄性本能的占有和控制欲——他不希望琼恩和丹妮莉丝这对原剧情里的冰火配碰面然后彼此一见钟情，迅速互相勾搭，导致自己的计划出现重大变数，同时还失去了得到女王的机会！
截至目前为止，这事进行得还算成功。但眼下，绿先知这混账，居然不知出于什么心思和目的，通过凯特琳·徒利之口，将琼恩的身世原原本本地告知了他！
幸好自己与琼恩关系匪浅，他选择了跑来向自己求助而非自说自话地乱来……若不然，便会酿成一场彻头彻尾的多重灾难，一发不可收拾了。
庆幸归庆幸，现实的难题摆在他眼前：作为总司令，他自然有权力把黑城堡指挥官调到这儿来、赶到那边去……巧妙却不露痕迹地让琼恩从未与女王照过面；但作为一个朋友和受信任的老大哥，他有什么理由，去阻止一个侄儿与自己失散多年的亲姑姑相认？
在毫不作假地沉默并思索片刻后，艾格大致有了主意。
……
“琼恩，我先问你一个问题。”艾格盯着对方的眼睛说道：“在遥远的南方，明明还有一个和你‘同名同姓且同父’的兄弟，正在黄金团的支持下与史坦尼斯国王作战，为什么你要说‘丹妮莉丝是你最后一个亲人’？”
“可那个伊耿不是假的吗？”琼恩回答得毫不犹豫，显然早就想过这个问题：“黄金团被坦格利安家赶出维斯特洛，这么多年来都在坚持反抗，怎么可能好心跑来支持一个坦格利安夺回王位？摆明了是想趁乱捞一票罢了！”