举例对比就能清晰地理解这其中的区别：在夜王身死后的这场人鬼追击战里，艾格向赠地军队下达的命令是“跟随大部追击敌军，不要掉队”，至于怎么执行命令，每个士兵都可以用自己的大脑来判断。而寒神祭司们向尸鬼下达的命令却要具体得多：“迈左脚”、“迈右脚”、“保持平衡”、“再迈左脚”、“再迈右脚”……
依靠着由纯粹能量构成的超低温魔法思维器官，异鬼拥有远超人类大脑的算力，充当大量尸鬼的思考中枢并无问题……然而，前提是魔力充足：一旦所要发布的命令复杂度提高，那异鬼们所要承担的计算压力也会骤增，这进一步造成魔力消耗速度加快——自然也意味着在低魔力环境下寿命的迅速缩短。
在进攻守夜人的大峡谷防线时，倚仗着背靠无穷寒魔力支撑的优势，寒神祭司们就像一台台插着电源开启着“高性能模式”的笔记本电脑一样，可以肆无忌惮地对每一个尸鬼进行微操以减少伤亡扩大战果——可一旦跨越长城来到塞内，拔掉电源只能依靠自己体内的电池后，他们就得转入“节电模式”，消耗每一分魔力都谨小慎微了。
离开大路钻入森林和山地，对追击的人类军队而言不过是赶路累一点，视野差一点的区别。在绿先知和易形者们参战的情况下，根本不怕跟丢敌人或遭遇埋伏……但对于已经魔力见底的寒神祭司而言，操控数以千百计的尸鬼在复杂路况下行进、单独绕开障碍物等复杂操作，就仿佛在还剩5%电量的情况下还打开了一个高耗游戏一样，是在燃烧生命强撑——不仅没法真摆脱追兵，甚至还会面临在被追上前便魔力耗尽消亡的危机，根本没法纳入考虑。
诱敌破局不成，如今又面临腹背受敌、无路可退的困境，被半逼半赶着只能趁夜色继续南行的首席寒神祭司，只觉一阵糅合无奈和凄凉的陌生感觉窜遍身躯，涌过心头。
他并不畏惧死亡，却会为存在目的无法实现而困扰懊恼。
但，在重新感受了一下体内因尽力节省而还算充盈的魔力后，几乎填满身体的气馁缓缓被赴死的慨然和果决取代：若只靠自身为饵行不通，那再加上前方拦路之敌们的性命呢？
明日那一战，要么是时隔千年后又一场冰与火之争的终结，要么便成为反败为胜的转折契机。就算输，也要败得壮烈！
……
天又亮了。
在一番规劝和旁人的赞同支持下，追击的联军环绕着女王和三条龙就地扎营，于刺骨的冷风里又挨过了一夜，并按艾格计划于夜尽天微明时分起床用餐，早早开拔，沿着国王大道上几乎被新落积雪覆盖的尸鬼大军足迹继续向南追击。
仅仅一夜过去，路面上本已被尸鬼们踏平的积雪便又有了能盖过脚背的厚度，这让士兵们的每一步前行、马车轱辘的每一圈转动都无比艰难。但没人抱怨……相反，大家都在庆幸：情况本可以更糟。
赠地接纳塞外民后充足的人手和防御预案完善的战前部分，让这条路直到大战爆发的当日白天依旧有专门的维护队在清除积雪。
如今，那些往日里看起来白费力气的清理工作显现出了巨大的作用：两旁先前就清扫堆铲而出的雪坡超过了一人高，仿佛两堵漂亮的白堤坝拱卫着通道，而中央则是明显凹下去的国王大道路面——这样显眼的特征，让道路的位置即使在漫天白地里依旧显眼异常，无需向导也不可能迷路。
呼啸的寒风从西边袭来，裹挟着无数雪花飞过，这又是凛冬季节里不见太阳的寻常一天。五千赠地军队在三条龙的护卫下一路南行，上午结束时没能见到敌人踪影，下午赶了半天路依旧只能看到地上越发清晰的踩踏印记，最后，很神奇地——正如艾格所猜测那般：在天黑前的半刻，灰蒙蒙的尸鬼大军出现在了易形者们所控飞禽的视野中。
拼了老命急行军一整日，连腿都跑麻了，追击部队与敌人的距离却恰到好处地既没增加也没缩短，这可能是巧合吗？
至少丹妮莉丝没这么觉得。在事实面前，小女王再无疑问，她在大军停住脚步准备起锅造饭时便一声不吭自觉地将三条龙唤回了地面，没再提半句主动出击的事。
在漫天飞雪里点起阵阵炊烟，等待着晚餐和休息睡眠的士兵们却在吃上第一口食物前便等来了让人腿筋发麻的消息：艾格下令赠地军队不搭建帐篷作过夜准备——吃完晚饭后，他们将趁夜继续追击，在天亮之前，结束这场该死的战争。
当然不是总司令忽然抽风信心爆炸，觉得五千赠地士兵能在黑夜中打赢与上万尸鬼的野外遭遇战了，而是根据布兰·史塔克报上的消息和地点，罗柏·史塔克亲率的北境第一批援军在接到乌鸦传信后停驻在了南方不远处，从尸鬼大军的速度上来判断，它们若继续沿路前进，再过几小时在天亮前便必定会撞上严阵以待的北境先锋部队。后者将为赠地追击部队拦住目标一段难以判断长短的时间，却绝不可能独力取胜，不管经过一整日的疯狂行军有多累，赠地大军也得咬牙继续前行，争取将一切在今夜了结！
……
第442章 长湖血战（上）
不见星月的漆黑天穹下，北境军临时营地内灯火通亮，到处都是跑来跑去的士兵和他们带起的憧憧人影。
轻装北上的骑兵侦查队、不断飞来精准将信送达罗柏手中的诡异乌鸦——两者带来了相同的情报：天黑前尸鬼大军便已行至于大道北面十英里处，按照正常速度，将在午夜前抵达他们匆匆修建起的临时阵地。
这支北境军队是幸运的，他们即将面对的是一支数量被削弱到鼎盛时十分之一，带队异鬼们魔力也已近乎耗尽，堪称“强弩之末”的敌人；但同时，他们也即将成为这场战争中第一批——在没有野火、没有爆弹、没有龙钢武器也没有坚固工事保护下与尸鬼在平地上接战的人类部队。
下午时分陶哈家族部队也从后方赶来加入大军，北境军总兵力达到了七千。花一整天时间依靠新伐树木和铲起雪堆构建起的脆弱围墙和路障，以及少量的龙晶和火油沥青等燃烧类武器——便是他们眼下的全部底牌。
而敌人，则是侦察兵所描述的……“密密麻麻一大团黑潮。”
随军带来的火把、油灯被毫不吝惜地全部拿出来点起，光芒将整个防线都照亮，却终究没能穿透纷纷扬扬的大雪射入营地外的黑暗。士兵们抓紧弓箭和长矛，站在正对着北面的矮木墙后，静静等待着最终大战的来临。
众贵族在接到命令第一时间就集结起并带着北上的士兵，莫不是这两年参与了西境灭狮、对蓝礼·拜拉席恩残党、对河湾地、对黄金团乃至不久前与铁民作战的百战精锐。但此时此刻，在冰冷的黑暗笼罩下，多年前老人们口中讲述的那些能令小孩子尖叫大孩子做噩梦的故事不断浮现在他们面前：林间的白鬼，冰冷的阴影，骑着巨大的蜘蛛追逐热血的人类猎手……
灵魂深处埋藏的恐惧翻腾上来，无论多么勇敢和见多识广的战士，都难免因为紧张和寒冷而瑟瑟发抖。
……
信鸦们最先骚动起来，它们扑扇着翅膀狂乱地鼓噪，随着时间推移甚至开始撞击鸦笼，一副恨不得拆掉笼子飞走的发疯模样，管理员尝试用碎肉和玉米安抚它们，却被隔着笼子和手套都啄疼，只好作罢任由它们折腾。
随后是狗，各家或多或少习惯性地带来了一些战犬，以备追击和打猎补充战备时用，其中尤以波顿家从恐怖堡带来的猎犬为多——它们起初只是夹着尾巴挤成一团害怕地呜咽，但很快仿佛受笼中扑腾信鸦的感染也变得狂躁起来，虽还没极端到咬人的程度，却发了狂般又吠又叫，拼命想要挣脱绳索向南逃开。驯兽员在处理状况时甚至一个没拽住，让几只拖着狗链逃了回去，迅速消失在黑夜中。
最后，人们不得不将狗全拴在深深钉入冻土的木桩上，才算勉强结束它们带来的混乱。
但即使被牢牢牵住，这群畜生依旧咆哮哀嚎着，把狗链拉扯得咣当作响，引得士兵们咒骂不已。
雪下得越来越大，士兵们不得不添加火油并遮挡落雪才能维持铁盆里、火把上的焰苗，开始有等得不耐烦的贵族质疑尸鬼们是否钻入狼林绕开了他们的营地。在一片肃然中煎熬地等待了超出预计的一两个小时后，敌人终于出现在了哨兵的视野中。
由于没有坚固围墙的制高优势，迎面而来的尸鬼海在低矮哨塔上北境士兵们眼中并不是一片黑色潮水，而是一道粗厚的黑线，仿佛忽然从远方黑暗的地平线里孕育而出，踢着积雪狂奔而来扑向他们，从警报的号声响起到近在眼前，总共不过短短几分钟。
鸦鸣、狗吠、马嘶，以及身边士兵们的吸冷气和低声惊呼——经由大雪的削弱，一切声音听起来似乎都很遥远，但下一秒，哨塔上一线指挥官的大声命令便让所有人都从恍惚中回到现实。
“敌人到了。”那个如洪钟般响亮的声音咆哮道，“抽箭，点火，搭弓！”
数百根羽箭被从数百个箭袋中抽出，凑到火焰上点燃裹在前端的油布，搭上了数百根弓弦。
“天哪……到底有多少？”
“别说废话，稳住不要慌！”洪钟般的声音重新道，“好了，稳住……等我下令……拉弓！”绷紧的弓身发出吱呀声响，火箭的尾羽被弓手拉到耳际，前端明亮的光芒让他们完全无法看清外界，只能凭感觉确定那些东西正穿过大雪隔着一道矮墙朝营地涌来，惊悸和斗志让他们双臂颤抖。“再等一下！”指挥官的声音再度强调，在弓手们张弓两秒后，终于——“放！”
几百根带着火光的羽箭嗖地射出，越过矮墙飞到空中，再如星辰坠落般砸进了尸鬼潮中，肉眼可见地阻慢了敌人一拍。
“再点火，搭弓！放！”
又一阵嗖嗖的羽箭声。
“换龙晶箭！步兵上前，准备！”
两轮火箭过后，黑潮涌到木墙前，弓手们再无时间等火箭烧热射出，终于开始动用起了守夜人早早提供的少量黑曜石武器。乌泱泱一片涌来的尸鬼们在攻击下有的失足跌倒有的浑身冒起火焰，但巨大的数量优势让它们全然无需顾忌损失，再顶了一轮龙晶箭雨后，尸海终于抵达了冰木砌成的低矮围墙，嘶吼声里开始真正冲击北境士兵们的防线。
由于时间仓促，北境士兵们不可能将围墙建得坚固高大，他们只是将新伐倒的树木一头削尖尽可能钉入冻土里，然后在围墙背后尽可能堆铲冰雪拍打严实作为支撑罢了。与其说是围墙，倒不如说是一道木栅栏，而在这道栅栏之外，士兵们也按照守夜人提示清掉了雪层，用拆毁的马车、木桶乃至搭帐篷材料铺成了窄窄的隔离带并浇上火油。密集的火箭很快点燃它形成起熊熊的火焰之墙，给军营内的士兵带来了些许安全感。
……