书科取仕，最初全权由天院负责，也为宁国选拔了不少书法人才。不过再好的一锅粥，多少会混几颗老鼠屎。由于书道日渐，作弊造假，选拔一些不入流的世家子弟入仕，时有发生，宁国国主碍于世家门第的庞大，一直都睁一只眼闭一只眼。
直到有一日，萧不惑直言不讳地讲出了书科，不应该成为世家门阀的家考，这才一改旧习，也和儒生一样，寒门子弟都有书科入仕的机会，只是即便如此，希望还是渺茫。
笔法传承，便是书法之中的不二要素。
失了笔法，这字，就等于失去了灵魂。
书科改制以来，分成二试。这一试，就是苏云之前考的填空题，虽然不是那种难题，但比较注重背和记，要是真没两三年的苦功夫，还真是不好考。这一试，由州府当地贡院把关，筛去那些滥竽充数的混子，这就等于给宁国天院设了一道门，想要入此门者，先过贡院这一关再说。
当然，那些门阀世家也不是好糊弄的，其中不乏有在天院位高权重之中，你给设卡，那我也设卡，反正最后还得绕到天院来，于是这书科的二试，就成了考书科之人的“噩梦”，一年难过一年。
颍州贡院之中，阅卷井然有序地开展起来。
一试成绩，除了甲乙丙三等之外，当然还有不列。这不列就相当于不及格，也就将你锁死在了门外。
“你们看看这阳县柴家的小子，居然连《字林》头章头节的内容都写不全，此等竖子，自以为懂些家传笔法就想入仕，老朽若是放他过关，老朽也不用在贡院混了！不列！不列！”
“韩老，消消气。您这今天已经圈阅了十份卷子，一半都给了不列，当中不乏阳县柴家，大柳村贺家，这些都是我们颍州的书香门第……”
“书香门第又如何？难道书香门第出来的每一个都是金疙瘩不成？老朽最看不上这些不学无术，仗着家学笔法自以为是的世家子弟！不列！统统不列！”
几个辅官连声叹气。这统统一棍子打死，别说到时候天院那边过不去，就是太守那里面子也挂不住啊。
“韩老！韩老啊，喝杯茶消消气。”
韩正元出身寒门，考中举人之时已经年过花甲，后留任颍州贡院，当了此地的院务，这几年混下来，虽然是原地踏步，可无论年纪还是资历，在这贡院之中都是一等一的，就连如今的太守，都要在他面前称一声“学生”，可见这位的地位不凡了。
“你们说说，这书科一试，有这么难吗？年年都是框定《字林》和《说文》二书，这比当年我们取仕要容易到天边去了，就这，还答非所问，文不对题，如何说得过去，如何让老夫睁一只眼闭一只眼？”
“韩老说得是……”那位辅官拿过一份写得满满当当的试卷看起来，然而就越看越看不明白了，“韩老……您之前说得都有到底，可是这份卷子，您给个不列，可就说不过去了啊。”
韩正元眼里最容不得沙子，听到辅官质疑，便放下茶盏，说道“拿来我看。”
“您再过目过目。我看这上面答得都对啊。”
“哼！这份卷子……”韩正拿着自己圈阅之后用朱笔批的不列二字，说道“你们看看这上头的字迹。”
“有什么问题？恕下官眼拙。”
“这字扁长，丑陋不堪，呆滞无奇，咱们是书科取仕，是替国主选拔书法人才，此等劣字，即便他答得再好，也是榆木脑袋，不堪大用！”
那位辅官看不下去，说道“韩老，您这可就有些双标了啊。方才您还说这些世家子弟倚仗笔法，不学无术。这个昆县的苏云，据我所知，可非世家子弟，人家答得工整无暇，也就最后一道题出了疵漏，怎么就不堪大用了？”
韩正元轻笑道“这就是此子不堪大用的地方了。前面这十几题答得滴水不漏，可见已将《说文》和《字林》二书烂熟于心，试问如此滴水不漏的答案，为何在这最后一题上马失前蹄呢？很明显，这是——”韩正元顿了顿，故作了然于胸地摇摆着头。
几个辅官相互而视，都不懂这位老学究究竟想要说什么。这特么都是什么毛病，好好的改卷，怎么就成了攻心战了？我的天啊，这都按他韩正元的改法，这次书科就没有优秀的人才了！这如何向太守交代？
“请韩老明示。”
韩正元眼珠子一瞪，“字取横势，卷末露拙，这是对考官的蔑视和挑衅！不列！不列！不列！”
辅官甲“……”
辅官乙“……”
辅官丙“……”
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“阿嚏。”
苏云放下饭碗，打了个重重的喷嚏。
姚娴问道“是不是昨儿考试着凉了？”
苏云摇了摇头，他自从墨韵灌体之后，就连冷都不怎么怕了，又怎么会着凉。难怪他听说，那些书生大夫，即便是如今这样的隆冬时节，都是一身单布衣，风度翩翩，感情是有“暖宝宝”护体啊。
“云哥啊，你到底考得怎么样啊？”
苏云笑道“我不是跟你说了啊，考上童生了。”
赵春秋一脸不相信的样子，说道“你诓我呢？这都还没放榜，你就知道自己中了？到底考得如何？”
姚婶要关心地问道“是啊，到底如何？”
苏云很认真地收起自己的碗筷，说道“真的，真的考中了。”
姚娴和赵春秋面面相觑，看着走向灶台前的苏云。
“娘啊，云哥不会是……得了癔症吧？”
“别胡说！”
赵春秋嘬着筷子，小声道“不是啊，昨儿一从考房出来，云哥就兴奋地说自己考中了。我当时以为他跟我开玩笑呢，今天还这么说，而且也不像是开玩笑，我看真的得找个大夫看看啊。”
苏云自从在考院墨韵灌体后，耳聪目明，自己虽然在灶台，可清楚地听得到赵春秋这小子在饭桌上嘀咕的声音，笑说道“我可没得癔症，姚婶你别听他的。”
赵春秋瞳孔瞪得老大，楞楞地说道“娘啊，你看看，云哥的耳朵也出毛病了，我都这么小声了，他在灶台边居然都听得到，这下真出大事了！”
苏云“……”
姚娴心疼地说道“你莫要给自己压力太大。就算考不上一次，来年再努力就是了，头上的伤，有没有发作？晕不晕？要不要再找个大夫看看？”
苏云默默地端起盛来的饭碗，“我没病。”
赵春秋一脸震惊地说道“娘，你看。云哥之前撑死了就吃半碗稀饭的，今天这是第三碗了吧？可怕！太可怕了！”
苏云盯着赵春秋一顿叹气。
“赵春秋，我吃你家大米啦！？”
赵春秋听到苏云的“怒吼”，弱弱地扒了几口稀饭，小声说道“可不是我家的大米嘛……”
苏云竟无言以对。
姚娴用手敲了敲赵春秋的脑袋，念道“什么你家我家，你们俩兄弟难道要气死我吗？”
“我错了，婶……”苏云心里暖暖的。