顾涧川暗骂不好，不只如此，慌乱的情绪使他无法好好感应妖力。他再次挤入人群来到前排，其他参赛者都卖力地吃着，唯独洛遥本来坐着的位置空下了，桌上还摆着未动过蛋糕。
不安在心底快速扩散，如同滴入清水中的浓墨，遮蔽了他的理智。顾涧川随意抓来一个服务生，沉声道：「坐在那里参赛者呢？」
被顾涧川抓来的服务生慌张地看了他指的方向一眼，拼命地摇头，嘴里唸着「不知道」。顾涧川不知道自己现在的表情有多么瘮人，瞪大的眼睛迸出血丝，眼神像要将对方毙了，但这些对他来说根本不重要。他沉着气要服务生去找个知道的人来，不然后果自负。还在实习阶段的服务生哪敢违抗，一边说着「是」，一边逃了。
不一会儿，一个女人来到顾涧川面前，她穿着和那位服务生一样的制服。
「您好，刚才那位参赛者因为肚子不舒服，先去洗手间了。您是他的朋友吗？」女人的声音和方才充满活力的主持人一模一样，只不过顾涧川现在一点也不觉得那声音特别了。
他省略了道谢，按着店内的洗手间标志走去。男厕共有两间，一间是空的，另一间有人。当里头走出来的人是和洛遥八竿子打不着的壮汉时，顾涧川的脸色沉了下来。
顾涧川立刻掉头，迈开步伐时，注意到客席区到洗手间的走道墙上有一道门。那道门和水泥色的墙几乎融为一体，若不是门没有完全关紧，缝隙间隐约透入阳光，他也不会发现。
他推了门就往外头走去，没有一点迟疑，炽热的阳光几乎蒸乾空气里的水分，使他的喉咙乾涩无比。蛋糕店的侧门外不是商店街，而是一条小巷子，巷子里空空如也。
即使顾涧川并不认为洛遥会在这里，却免不了失望。与上次洛遥离家出走不同，这一次顾涧川感到的不安更具威胁性，或许是受到不久前在蛋糕店里碰上的中年男人的影响。
忽然，一股血腥味袭入脑中，里头掺了洛遥的妖力，顾涧川瞪大双眼，心中冒出极为不祥的预感。
──洛遥受伤了。
骇人的想法瞬间佔据思绪，顾涧川眼前不断出现洛遥满身是血、奄奄一息的画面。
冷静。
他试图调整自己紊乱的呼吸，然而效果甚微，握成拳的双手因过度使力而颤抖。
他必须冷静下来，洛遥现在一定比他更慌张。
顾涧川闭上眼睛，将注意力从自身转移，空气流动、人们的交谈被放大数倍，洛遥的妖力波动也逐渐变得清晰，匯成一条无形的线，替他指引出方向。
顾涧川往热闹的商店街跑去，经过圆环，弯进一条不起眼的小巷子。他知道，洛遥就在尽头──
一个中年男人逃跑似的朝顾涧川迎面奔来，不时转头对后方叫骂。顾涧川认出他是刚才在蛋糕里说出「小猫咪」的男人，此刻的男人只有狼狈一词能形容。男人紧按着右手手臂，掌心底下正向外渗出鲜血，染红了他的上衣。
集中精神的顾涧川清楚闻到了比刚才清晰的血腥味，他眉心一紧，瞪向光线不足的巷子深处，那里传来了相似的血腥气息，只不过妖力更加浓厚。
他加紧步伐，脚步越来越快，终于忍不住跑了起来。巷子里的阳光比街上稀薄，黑暗几乎要将他吞噬，如同他内心的不安。
──刚才男人身上为什么会有掺有洛遥妖力的血？
顾涧川无法停止思考，男人手臂上的深红色印记不断出现在眼前，他无法克制自己不往坏处想，那可是血啊！
终于，顾涧川再也无路可走，只能和一堵斑驳的墙相对望。周遭堆满了杂物，缺了角的花盆、没有回收的老旧电器傢俱，全都隐没在黑暗之中。周围静得不像白天，一点生息也没有。
如果无法感受到洛遥的妖力，顾涧川一定会掉头离开，但身为除妖师，他知道这就是终点，洛遥妖力的聚集处。
他望向角落一台废弃室外机，旁边还有一个电锅，两者之间形成的缝隙填满了黑色。仔细看就能发现，那团黑异常扎实，就像有什么黑色的东西塞在里头。
顾涧川屏住呼吸，试探性伸手触碰，毛茸的触感传入指尖。被触碰的黑色毛球动了一下，抬起一双会反光的眼睛注视着顾涧川。
「??主人？」洛遥的声音十分虚弱，彷彿受到了过度的惊吓还没缓过来。
「是我。」顾涧川低声道，伸出两手把洛遥从缝隙中抱了出来。动作虽然轻，却太过生疏，黑猫的胸口和肚子被托起，像是要向谁展示一般。幸好这姿势只维持了一会，顾涧川便坐到其中一个倒扣的花盆，把洛遥放在腿上。
几乎是在碰到顾涧川身体的一瞬，洛遥变回了人型，姿势也换成侧坐在顾涧川腿上，头则靠在他的肩头。他上下打量洛摇，看起来没有外伤，稍稍松了一口气。
洛遥失去血色的面庞虚弱地抬起，嘴角沾上了乾涸的血跡。在和顾涧川对视后，眼前顿时蒙上水气，清澈的蓝眸此时只像被乌云覆盖的天，随时都会下起滂沱大雨。
「哭吧。」顾涧川让洛遥把脸靠上自己的颈子，洛遥也乖顺地蹭了上去。
顾涧川有太多想问的，想知道这段时间里到底发生了什么，想知道洛遥为何没说一声就消失，但在看到洛遥盛满哀伤的眼眸时，他一个字也问不出口。彷彿有什么堵住了他的喉咙，阻止他发问。
洛遥把脸埋进顾涧川的肩膀后哭了起来。起初只是默默地掉泪，后来整个身体抽动，发出「呜呜」的声音。湿润的触感透过布料传入皮肤，顾涧川没见过洛遥哭得这般伤心，心脏也跟着闷了起来，他轻轻抚上洛遥的头发，被汗水浸湿的发丝依旧柔软，有几处却打了结。
不知过了多久，哭声弱了下来，只剩哽咽和吸鼻子的声音。洛遥抬眼望向顾涧川，眸子里的水光一闪一闪，红肿的眼眶仿若随时会承载不住泪水的重量。
「对、对不起，洛遥给、给主人添麻烦了??呜呜呜??」洛遥说着再次哭了起来，声音比刚才更大了。
这一哭，哭得顾涧川措手不及。他以为洛遥的情绪已经稳定下来，正想问发生了什么，怎么一眨眼又掉眼泪了呢？
「我又没说你给我添麻烦，别瞎想。」顾涧川的语气冷得连自己都吓了一跳。