眼见老爷子笑了，江晚宁趁热打铁：“那就不安排我与他们见面了好不好？”
她执意如此，施老爷子也不好一直强求。
“也好也好，外祖父就养姝予一辈子，免得今后受夫家打压。”
江晚宁由此放了心，却没想还是撞见了不想见的人。
大抵是因为她受不得苏州独有的潮热，又可能是因为她心窝里揣着忧虑的原因，她没什么心情用晚膳。冬温为了哄她高兴特地在湖心亭设了一小桌吃食，想着趁她乘凉时候用，没成想迎面便遇上了段玉廷这一行人。水榭长廊下流泉拨韵，淙淙水声响和着他的赔罪声。
段玉廷平时虽不着调，总归是个知恩图报的人。面对着恩人的外孙女，倨身：“叨扰女郎了，学生三人是受施老应邀前来赴宴的。因贵府景色奇致流连于此，几时跟丢了引路小厮也不得知。见女郎一行人在水榭游憩，斗胆前来一问，设宴的春晚亭在何处。”
言罢，拱手等着江晚宁的回复。
水榭一时安静，唯有池中锦鲤时不时冒出个肥大的脑袋，偷咬上一瓣湖中绿荷的残声。
段玉廷见她看水池看得得专注，面目尴尬道：“学生名字段玉廷，这位是牧见山，女郎在府上与我们打过照面，您应当是认识的。我们三人里面您应当没见过子斯罢，他是头一回来，不过昨日揭榜之后女郎大概听过他的名讳了，子斯你何不过来与女郎问好……”
他由是走进，隔着三尺的距离行揖。
衣袂翩翩，抬起的夜风自她身畔擦过。
“鄙姓陆，名之卿，字子斯。”
如此卑谦有礼。
江晚宁终究还是扭过了脑袋，不过她的视线却眺过眼前人，跃到了他身后的段玉廷和牧见山身上：“方才看景看得认真忽略了你们几人，实在抱歉。春晚亭就设在园林西角，只要过了这条长廊右转直行便对了。”
段玉廷忙点头，虽不知子斯如何招惹到这女郎，只是点头道谢准不会错。
“对了，我听外祖说你们二人分别中了乡试的第二名和第五名，恭喜了。”她看起来也是一副不想多留的样子，冲他们点了点头便回去了。
段玉廷愣愣，不明所以地和牧见山对视一眼。
“周女郎脸色不好看，这不是我们招惹的罢？”
牧见山讷道：“可我们半个月前才和她打过照面，那时候她还和我们打了个招呼呢。说起来也是奇怪，我们三个人同她打招呼她独独不理会子斯，可子斯与她是第一回 见，按理说也不应当……”
段玉廷踅身：“子斯你说，怎么……”
夜风掠起略显空荡的长廊，二人一看，哪里还有陆之卿的身影。
另一边的幽径道上，冬温欲言又止。
江晚宁：“你想问什么便问罢。”
冬温：“这位陆解元，究竟是不是……”
“我不太清楚，不过很快便能得知了。”
冬温琢磨不透女郎的很快得知是从何处得知，更有些弄不明白明明有捷径回房间偏生选了这条荒草杂芜的道路。不过她向来是个心思细腻的，没多问什么，只专心地替她挑开拦路的枯枝和石子。又走了一会儿渐渐听不到身后动静，折回一看，见自家女郎喘气嘘嘘地娉婷驻足。
冬温欲为她拭汗，却不见她手中细绢。
“女郎您的帕子呢，方才在水榭我还瞧见了。”
江晚宁目中情绪一闪：“大抵是丢了。”
“那还走得动道？”
“我乏了，腰酸，腿也是酸着。”
冬温心疼她，给她腾出一处空地歇下。
左右张望一会儿见没什么人路过，便先过去取帕子。
她再三嘱咐：“女郎千万不要走动呀。”
江晚宁乖乖应声好。
待冬温走后，她却不大安分地站起，环顾四周，见左侧斑竹挤挤攘攘，便顺着千转百折的曲径朝深处走去。府上景致设置奇巧，也难怪段玉廷一行人会走丢，可她毕竟在府上待了三年之久，到处都是熟悉的。她只留心着身后的动静，一个踅身，绣鞋精准无误地踩上地上人影，堵住了来人的去路。
对方一瞬错愕，很快又平复了情绪。
江晚宁环臂看着他，冷笑：“倒是巧，能在这地方碰见陆解元。”
陆之卿敛目：“鄙人正是来寻女郎的。”
他摊开掌心，嫩娟娟的绯色帕子正躺在那里。
江晚宁看了一眼，没有伸手：“一方帕子而已丢了也便丢了，你我单是为了这么一件小事孤男寡女待在这里，若被人看见了才教人说不清。”
他认错：“是我之过，只是当时情况紧急未想那么多，还望女郎见谅。”
她顺势从他掌心取回帕子，一丝一毫的接触都没有，道：“现物归原主了，你便可以回去了。”
浮光霭霭，玉盘溶溶。江晚宁强装漠不关心的脸颊倒影在陆之卿的眼眸里，而他背光而立，不公平得让她什么也看不清。她只能借着迢迢星汉点点流萤，看着他一惯冷硬的下颌示弱一样地动了一下，吐出了一声几不可闻的太息。
“鄙尚未问过女郎名字。”
“周姝予。”
“彼姝者子……”
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