举朝上下都知道闵大人不近女色,身边没有任何一个女子不说,就连与家中女眷都甚少来往。
想到这姑娘应当是闵家人,侯夫人再看她相貌绝艳,想着应当是闵家那个以漂亮和脾气差而闻名的八姑娘,遂笑道:“大人真是疼爱晚辈。”
简单一句话,倒是惊醒了闵家其余人。
闵老夫人忙道:“是是。先前夫人看到,便是九爷以为孩子做错了所以责问几句。现在知道孩子没做错,自然是没什么事儿了。”
她见侯夫人一直盯着君兰看,笑道:“我们家八姐儿最是乖巧伶俐。断然不会出什么岔子。”
侯夫人想到听闻其他夫人说起的闵家八姑娘那脾气,只笑笑,没接话。
长灯他们几个直接吓傻了。
最先回过神的还是长生,犹豫着问闵清则:“……爷,这事儿,算了?”
“嗯。”
闵清则转身欲走,忽地记起一事,猛然转身朝向君兰,抬手往她额间点去。
君兰不闪不避,反而朝他看来,清亮的双眸直直地望着他。
正如记忆中一样。
指尖触到细腻温滑的肌肤,闵清则缓缓勾唇,笑了。
他把寿山石印鉴重新塞回眼前少女的手中,与闵老太爷道:“她的贺礼本没错。此事是我有错在先,等下自罚三杯,还望老太爷莫要与我计较。”
今日九爷接连三次自认错处,就连闵老太爷都不太习惯。
这孩子从小就倔,下棋输了也不肯认错,都是一遍遍重来,非赢不可。
今儿倒是让人意外得很。
“好。”大老太爷性子宽和,哈哈笑道:“能得你一杯酒,着实难得。记住啊,三杯,一点都不肯少。”
“那是自然。”
闵清则应声后,朝君兰深深地看了一眼,方才举步出屋。
闵九爷的离开让所有人都松了口气。
大老太爷尚在门口看着他的背影,闵老夫人已经请了侯夫人入内。
“九爷的脾气你们想必也有所耳闻。”老夫人与侯夫人道:“最是严厉不过的,孩子们一点点不对都要问责。”
身为九爷的嫡母,老夫人用这样的语气说话也没甚不对。
侯夫人道:“闵大人做事素来严谨,自然看不得半点不对之处。不过皇上看中闵大人也是因为这个缘故。昨儿侯爷还说,与安王爷一同参宴时听王爷讲,皇上又在朝上称赞闵大人了。您放心就是。”
丫鬟们不动声色地扶起屋中桌椅摆放好,等到闵老夫人和侯夫人步入屋子正中央时,一切已经井然有序。
众人好似刚才什么也没发生一样,依着次序落座,言笑晏晏。
高氏紧紧握着君兰的手,到旁人都开始说笑了,方才声音发抖地轻声问她:“你还好吧?”
君兰发觉到她手一直在颤,颔首道:“还好。”
高氏心下放松,眼圈就有些红了。见闵老太爷回屋,想到今日是老人家寿辰,她赶忙拿帕子把眼角擦了擦。
闵菱看看屋内笑得开心的众人,又看看在旁低头不语的君兰,凑着老夫人和侯夫人都没说话的空档道:“祖母,大爷爷这儿的花园漂亮得很,偏我们来了后只顾着说话还没能瞧瞧。我现在想出去在园子里逛一逛,您看可好?”
闵老夫人道:“自然可以。”
大老太爷道:“多备些果子点心,你们几个孩子一起出去走走!”
闵菱笑着应了声,拉了君兰就往外去。
走了没几步,君兰这时想起来自己手中还拿着那方寿山石印鉴,赶忙重新把它好生送给了大老太爷。
大老太爷微笑着接过,闵菱和君兰相携着出了屋。
闵萱见两人没喊她,气得直跺脚,紧走几步跟了上去。
看着孩子们的背影,闵老夫人心满意足地笑了,与侯夫人道:“我们家这几个孩子,都懂事得很。姐妹们感情也好,时常在一起玩着。”
侯夫人随口赞了她们几句。
这时候丫鬟战战兢兢地通禀道:“老太爷,二老夫人,姑娘们来了。”
刚才闵九爷发怒之时这丫鬟也在。九爷余威犹存,她的心里依然七上八下的,说话也还带着惧怕。
闵老夫人有些不悦地瞥了丫鬟一眼。
侯夫人笑着与大老太爷道:“你们九爷真是厉害,在家里走一趟,还跟以往在大理寺绕一圈似的。也不怪底下人那么紧张。”
大老太爷哈哈大笑。
笑声未落,好几位俏丽的姑娘依次步入厅中向大老太爷贺寿。又向侯夫人和闵老夫人行礼问安。
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