小土坡周围一个人都没有，他靠近的时候，原本随风摇曳的槐树枝突然停了下来，死气沉沉的就差没把厌恶写在枝头。
“我想和你谈谈人生。”
祈天河挑了一个相对安全的距离坐下：“古人说病树前头万木春，虽说新事物必将取代旧事物，但那是泛指有正面意义的新生命，你这种不行……”
长篇大论说了一堆，树枝微微晃动，树洞内响起细碎古怪的声音，过长的指甲不知何时从洞内伸出，死死抓着外面的树皮，他适时停止，知道快要踩到对方的底线。
祈天河并没有就此放弃，而是拿出副本里得来就一直没派上用途的【口香糖】。他还清楚记得这东西的介绍：清新一整天，可让npc心生好感。
简介没有任何欺诈，时效一栏特地备注了‘一整天’三个字。
祈天河打开包装，没嚼两下这东西突然在口中变得坚硬无比，像是一颗水果硬糖，到最后只能含着。
清清嗓子开始继续像个诗人般吟唱：“阴霾的天气遮不住你纯真的笑颜，越是至暗时刻，越要唤醒内心的真善美……”
赞叹中渗透着道理，强行提高npc好感的基础上发挥哔哔技能，用冰火两重天形容这种感受都算是轻的。
一直持续到中午，天空中下起小雨，祈天河才站起身：“我先回去吃个饭，下午再来找你。”
快到旅馆门口，正巧柳天明也刚进门，习惯性地望了眼土坡那边：“我记得昨天那棵树抽了几枝新芽。”
这会儿好像全没了。
祈天河面色不变：“说不准是营养不良。”
他早早坐在圆桌边，白蝉洗干净手走过来：“沟通的怎么样？”
“都按你说的做了，”祈天河：“但没谈到重点，刚完成准备工作。”
白蝉点点头，也没多问。
毫无新意的一碗清汤面条，祈天河要小心不把糖咽下去，总共也没吃几口。
赵南贵自从早上把树撞倒后神情一直比较恍惚，总认为有股无名的力量在拖拽自己，这会儿情况变好了一些，刚放松没多久吃饭时碗突然从桌面掉下来，汤洒了一身。
赵南贵连忙站起来，骂骂咧咧说：“要杀要剐随意，何必恶心人？”
前两天也不见有玩家像他这么倒霉。
祈天河递过去张纸：“也许鬼现在心情不大好，多点理解。”
**鬼觉得这话听上去不太对劲，又说不上来。
祈天河第一个吃完出门。
他一人站在槐树下，远远地看形影单只，画面违和又凄美。
绷带男瞥了一眼，掀起眼皮望向白蝉。
后者倒是坦然：“我让他去的。”
白蝉在某方面出奇的残酷真实，他觉得哪怕天塌下来也得先告诉祈天河，至少让他清楚自己是因为什么遭殃的，而不是在揣测和惊疑中，被旁人和命运推着往前走。
……
时而清风拂面，时而阴风阵阵。
祈天河头发凌乱，坐在树下继续和树洞里的女鬼谈人生谈理想。
【口香糖】和哔哔技能叠加，女鬼想吐的同时忍不住对外面的人心生好感，恍惚间突然想到对方曾经冷酷地站在自己面前，如同从地狱爬上来的恶魔。
鬼本能地崇拜和畏惧更强大的力量，她也不例外。
祈天河忽然道：“你和朱殊瑟是什么关系？”
怕女鬼不知道名字，特意补充道：“就是现在仅存的那名女性。”
几小时的精神折磨，女鬼只想早早打发了他，凉飕飕的语调刺激的人头皮发麻：“没关系，不过好像在哪里见过。”
祈天河又试探性提问几句，见实在问不出什么，话锋一转：“那你见过我么？”
女鬼不明所以。
祈天河在模糊部分信息的情况下说：“你应该能看出我偶尔会控制不住自己。”
说着闭了闭眼，雨水从额头滴落，颤抖的睫毛显出一丝脆弱。
诡异的扑通声打断他的伤感，祈天河连忙后退几步，警惕地望着槐树。
“我的记忆和力量都还没彻底恢复，”良久，槐树内响起幽幽之音：“你可以在午夜后再来找我。”
女鬼抛出了诱饵，祈天河却还没决定要不要上钩。午夜后鬼的力量必然比现在强不少，或许女鬼本身什么也不知道，只是为了让他自寻死路。
下午雨变大，老人在外面临时支了一个大棚，扯着嘶哑的喉咙去小树林叫还在雕刻的玩家，等所有人到齐，提前开始评判众人的作品。
因为昨日之事，他对祈天河的印象很不好，先是毫不吝啬地赞美秦让朱殊瑟等人的作品，继而用挑剔的眼光对祈天河作出刻薄评价：“过于窈窕，和石膏头像不符……”
谁都能猜到任由老人继续说下去，祈天河会是今天的倒数。
事实也是如此，在白蝉故意把自己作品粗制滥造的情况下，老人还是直接把倒数第一的名额给了祈天河。
“你已经失去了冒险项目的参赛名额，”老人阴森森道：“请及时离开。”
和昨晚不同，今天老人不知有了什么依仗，语气有恃无恐。
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