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、下聘
府厅内寂静无声, 一旁的香炉中细烟袅袅，带着似有若无的檀香。
乔绾坐在主座前，一手托着下巴, 看着已经懒洋洋坐在自己对面的景阑，手指不经意地点了下脸颊。
景阑好整以暇地任她打量着，毫不客气地给自己倒了一杯热茶, 啜饮了几口。
“你想娶我？”沉寂半晌, 乔绾打破静默, 幽幽问道。
景阑拿着茶杯的手微顿，垂下眼帘不看她, 低咳一声道：“只是觉得你那日说的那些甚有道理。”
乔绾仔细思索一番，的确，他此刻应下婚约，不止能堵住乔恒的心思，往后即便要毁约, 也便宜得紧。
可想到他方才说的那番话，“不以姻亲大事开玩笑”, 乔绾默了默又问：“你爱慕我？”
“咳咳咳……”景阑呛了一口茶，手中的茶杯也剧烈摇晃了下, 热茶洒在他的衣襟上, 他匆忙站起身扭头瞪向乔绾，“你胡说什么, 小爷爱慕你……”
他的声音越来越轻, 本质问的语气偏偏到最后多了几分困惑。
乔绾看着他这一副俨然被“玷污”的表情，心中不觉轻松了几分, 斜睨着他：“你激动什么？”
“小爷何时激动了？你哪只眼睛看见小爷激动了？”景阑几乎立即回应, 待说完他方才察觉到自己过激的语气, 悻悻地顿住，重新坐回座位上，“小爷本就是这脾性。”
乔绾不置可否地撇撇嘴，许久开口道：“我这人名声不算太好，爱慕虚荣且骄纵蛮横，莫说是松竹馆，以往便是青楼也凑过热闹，但凡奢靡些的铺子没有不认识我的，那些人嘴上恭恭敬敬唤我一声长乐公主，背地里便说上一句‘不知体统，寡廉鲜耻’更是常事……”
景阑看着她浑然不在意地说出这番话，眉头紧皱。
乔绾说完话，转头看向景阑：“如何？”
景阑沉静地凝视着她：“巧了，小爷的名声也不怎么好。”
乔绾沉寂片刻，认同地点点头：“的确，一介纨绔浪荡子。”
景阑一字一顿地沉声唤：“乔、绾！”
乔绾却拍了拍手笑出声来：“好吧。”
景阑因她突如其来的转变有些许不解：“什么？”
乔绾站起身，抬了抬下巴看着他：“明日父皇召我入宫。”
景阑怔了下：“你是说……”
乔绾道：“我们定亲。”
虽然，注定是一段难以持续太久的姻亲。
乔恒的人是在第二日未时前来接的她。
乔绾靠着马车，想着下旬的宫变，想着一会儿要说的话，不知不觉已经到了皇宫门口。
却没想到，竟会在此处遇见景阑。
他大抵是才从宫中出来，仍穿着一袭赤色圆领官袍，妥帖地戴着墨色乌纱帽，看见她少见地没有多言，只顿了顿让步在一旁。
乔绾虽不解景阑为何会在这里，可周围全是宫人，也便未曾开口，径自入了宫。
一直到临华殿，乔恒早已在里面等着了，里面用来平心静气的檀香比以往要浓郁的多，可即便这般，乔恒的眉眼仍肉眼可见的烦躁。
乔绾心知，乔恒大抵也察觉到了如今陵京的变动，心中正忧虑着呢，
她走上前，笑盈盈道：“父皇。”
乔恒看见她，勉强平复了下情绪：“来了。”
乔绾点点头，不解地上前问道：“谁人这般大胆，竟惹得父皇烦心？”
乔恒睨了她一眼，没有回应，只停顿了一会儿沉沉问道：“昨日昭阳去了你府上？”
乔绾心中“咯噔”一声，果然，她的府上到处都是乔恒的人。
乔绾不悦地瘪瘪嘴：“三皇姐说是去探望我的身子的，也不知是吃错了什么药，以往也没这般好心过……”
乔恒半眯着眼打量了她一会儿，倏地笑了一声：“她也是担心你，同父皇一般。”
说着瞥了眼孙连海。
乔绾接过孙连海手中的丸药，顺口吃了下去，随后道：“父皇，绾绾还有一件事……”
“你和景家那小子的婚事？”乔恒提起这事，显然心情还算不错，眉眼开阔了些。
乔绾惊讶：“父皇知道？”
“那小子下朝便来找朕了，说是此事总不能让你先来提，”乔恒揉了揉眉心，笑道“不过我也同他说了，想要尚公主，这婚嫁聘礼皆不能少。”
乔绾一怔，和景阑的亲事本就是一时权宜，她只是没想到乔恒竟这般心急。
孙连海将一封册子呈给乔绾，乔绾看了看乔恒，翻开册子。
赍帛五百匹。
钱五十万。
千匹骏马良驹。
还有金帛首饰数不胜数……
乔绾看着早已备好的册子，只怕今日即便自己没应，乔恒也会逼着她应下的。
眼下陵
', ' ')('京局势微妙，乔恒还提出这般苛刻的条件，不外乎……想要景家的兵符罢了。
“绾绾，”乔恒看着不言不语的乔绾，恩威并施道，“这几日景家会去公主府纳征，朕到时便下旨昭告天下，给你和景家那小子赐婚，定会给你一个风风光光的典礼。”
这几日……
他真的很心急。
乔绾心底讽笑，仍脆生生道：“绾绾多谢父皇。”
乔恒面露疲倦地摆摆手，孙连海识趣地上前伺候着。
乔绾拿着册子退出临华殿，许是没了那股浓郁的檀香，她心中陡然舒坦了许多，可走到宫道，凉风一吹，乔绾只觉肺腑一阵阵难忍的灼痛翻涌上来。
乔绾忙扶向一旁的宫墙，却因着喉咙里那股温热的痒意，低低闷咳一声。
一只手轻轻拍打着她的后背，乔绾只当倚翠跟了上来，哑声道：“我没事了，倚翠。”
拍打着她后背的手微顿，很快又恢复了自然。
乔绾蹭了蹭唇角，转头笑道：“倚翠，等回府后，咱们……”
她的话断在嘴边，眨了眨眼，看着身后穿着官袍的景阑，好一会儿张了张嘴：“是你？”
景阑笑：“是我。”
乔绾的眼中有些复杂：“你刚刚……”
景阑疑惑地挑眉：“嗯？”
乔绾抿了抿唇，没再继续方才的话：“你怎么还在这儿？”
景阑的目光从她苍白的脸色上一扫而过，继而肆意一笑：“自然是怕你临阵反悔，丢了我的脸面啊。”
这人口中果真没几句好听的话。
乔绾剜了他一眼，将手中的册子拿给他：“这些你都看过了？”
景阑随意翻了几页：“嗯。”
乔绾宽慰他：“你且安心，你便随意挑些不值钱的送到公主府上便好，也浪费不了太多钱财，等到……”
“乔绾！”景阑蓦地打断了她，脸色沉了沉，气笑了，“你觉得小爷拿不出这些？”
乔绾想到景家也算是数代名门，沉吟片刻：“只是觉得不值。”
景阑越发气恼，在她跟前徘徊了几步，神色总算平静了些，看了眼四周方道：“乔绾，你可知我父为何死守着兵符？”
乔绾怔了怔。
“今上多疑，我父即便忠贞无二心，也难逃猜忌，倘若他草率地将兵符双手奉上，只怕整个景家没了护身都将遭遇不测。父亲早已厌倦官场沉浮，所以我父想让我娶你，和圣上结为亲家，打消圣上疑心，再将兵符奉上，寻个借口离开陵京颐养天年。”
乔绾看着他：“所以，你应下了婚约？”
景阑默了默才道：“我若真的只因此事应下赐婚，当初在毓秀阁便不会对你说出那番话，”他垂眸，凝望着她的眼睛，“乔绾，你想离开陵京吗？”
这一瞬，乔绾只觉周围的一切都沉寂下来，耳畔的风声也停下了喧嚣，静默无声。
之前总将这门姻亲当做一桩逃避乔恒猜忌的可有可无的挡箭牌，可眼下，是她第一次正视这桩亲事。
离开陵京啊。
到时，天高海阔，再也不会担心哪一日便会死去，不用担心被利用、被厌恶……
她其实，很怕一个人。
曾经她以为，她以为自己找到了那个不会让自己孤单的人。
毕竟他那样温柔，温柔到她愈陷愈深。
可到头来不过是一场利用。
然而……
“为何呢？”乔绾呢喃。
她记得景阑曾经提及赐婚时眼底明晃晃的排斥，为何要带她离开呢？
景阑的面色变了变，继而恶狠狠道：“大抵是因着你蠢吧。”
乔绾眨了下眼睛，终于回过神来：“喂！”
景阑看着她，突然便笑了起来：“乔绾，你便偷着乐吧。”
陵京京郊，北城门外。
司礼安静地朝最中央的幄帐走去，心中忍不住低叹。
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