朱长平想了想道：“大人，小人一直把大人视为榜样，大人当年投笔从戎，如今威震天下，小人也想效仿大人从军立功，这书也不读啦。不知大人能否成全？”
宋楠微笑道：“不读书么？岂不闻‘万般皆下品惟有读书高’么？你不想入仕为官，将来当侍郎当尚书，进内阁当大学士么？”
朱长平摇头道：“我只想成为大人这样的人。”
宋楠呵呵而笑，点头道：“好，你先处理你兄长的后事，如果之后你还抱着这样的想法的话，便来寻我吧。”
朱长平跪地磕头拜谢，抬起头时宋楠已经带着众将进城去了。
灵州之战，双方损失都很巨大，灵州军民死伤一万三千多人，而近四万鞑子大军，损失了一半还多。本来鞑子兵马的损失不算大，只可惜把秃猛可逃走的时候丢下了四千兵马在城里没来得及通知，被赶来的江彬许泰的兵马尽数歼灭活俘虏，一下子白白损失了四千人。
逃出灵州东门的把秃猛可率军狂奔到数十里之外，天黑之后又往北走了一夜，人困马乏之际才在一处山沟中整顿休息。清点一下兵马，只剩下了一万六千人，物资和粮草都已经耗尽，把秃猛可不禁仰天长叹。
他现在已经毫无东进的斗志，本来出灵州往东，他有两个方向可以选择，他可以往东攻打最近的城镇补给，也可以北上到黄河岸边伺机渡过黄河；但其实他只能选择后者，他的兵马越来越少，在大明境内多呆一天，便是多一分覆灭的危险；如今他什么都不想，就想着能赶紧回到贺兰山以北的鞑靼国境内，回到河套大草原上。他已经派人翻越贺兰山去给二儿子报信，要他征集最后的兵马集结在宁夏镇北协同自己突围，那么渡河攻击宁夏是他最后的选择了。
但手头这一万六千兵马已经斗志全无，黄河如何渡过是另外一个问题，眼下要解决的是肚子的问题，在灵州城中根本没时间去搜集物资，仓促逃窜了一夜之后，到了这四处无人烟的丘陵山谷，更是没机会劫掠补给。再说他也不想让明军发现行踪。这肚子的问题不解决，大家走路都没力气，还谈何渡河作战？
看着东倒西歪躺在地上的士兵，把秃猛可没有理由呵斥他们保持鞑靼勇士的仪容，一群经历了连番恶战，饿着肚子逃跑了一夜的人，再如何勇武也无法保持军容整齐了。把秃猛可第一次对自己的这次挥军进攻大明的行动产生了后悔之意。踌躇满志手握十余万大军而来，两个月的势如破竹无人能挡，怎么就在这短短的半个月时间里变成了这个摸样，手中的兵马只剩下了不到两成，而且面临着明军大部队的围剿。
自己的谋略战术装备等等方面考虑的不可谓不细致，这几年为此所做的准备不可谓不充分，却还是得到这样的结果；当年明军在土木堡之战被瓦刺的也先打的落花流水，几十万明军如同散沙一片，和当年的也先相比，自己的兵力智谋装备何止高出了一筹，为何却是这样的一个结果？
“宋楠，就是这个宋楠，你这只草原上的小兔崽子难道是我把秃猛可命中的克星么？遇到你便是我把秃猛可无法施展的魔咒？长生天，告诉我，是否是如此？”把秃猛可无声的呐喊着。
把秃猛可最终在部将的建议下答应杀马充饥，这些马儿对鞑靼人来说便是最亲密的伙伴，也是战场上战友，但到了这个时候，战友也只能当做腹中之物了；一匹匹战马被放倒在草地上，刀子捅入马腹之中的噗嗤声，战马临死前的悲鸣声，让鞑靼全军黯然无声。这些马儿怎么也没想到，平日待自己如兄弟的人们，怎么会将刀子捅入自己的身体，难道他们忘了是自己背着他们跋山涉水冲锋陷阵，关键时候还用身体替他们遮挡刀剑么？战马若有思想，定会慨叹：人这种东西，根本就不值得信任啊。
鞑子的动向一直在明军斥候骑兵的掌控之下，其实宋楠想知道只有一点，鞑子是往东还是往北，往东的话那便是要拼死一搏袭扰内地，直到被围剿歼灭，往北便还是要在宁夏镇身上做文章。即便鞑子再受重创，在把秃猛可的果决撤退之后，他们还存有一万六千人的兵马，这不是个小数目，以宁夏镇目前两卫的兵马，依旧不能抵挡。
江彬的振威营已经开赴西崖渡口，那是渡河的唯一渡口，鞑子兵马要想渡过黄河必须要夺取西崖渡口，增兵西崖渡口是第一件要做的事。宋楠也不能下令立刻展开追击，所有的兵马都处在疲劳状态，六七日的急行军将先行赶到的明军累的够呛，再去追四条腿的鞑子兵马实为不智；宋楠的意图是，既然鞑子的目标依旧是宁夏，那便增兵宁夏镇，以逸待劳。把秃猛可想要跑回鞑靼国，那就必须要在宁夏镇境内做个了断。
鉴于此，宋楠下令还在途中的神枢营和西北数卫兵马加快速度赶到灵州，同时派许泰率兵渡过西崖赶往宁夏镇增援，派江彬严守西崖两岸。再派出大量的骑兵哨探，沿着黄河沿线探查。
宋楠心中有个担心，黄河虽然宽阔，但这是盛夏时节，又非隆冬腊月，鞑子要想过河，也许找个水势平缓的地方便可泅渡，一只训练有素的兵马是绝不可能被一条河拦住的，更何况是为了活命逃走的这只兵马，他们的创造力是无穷的。
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