顾云筝淡然微笑，“祁连城以前能证明，日后却不会帮娘娘这个忙了。”
提起祁连城，云凝便无从平静了，语声中有了些情绪：“不要以为他救过你一次，就能事事处处帮你。”
“怎么会，娘娘想多了。”顾云筝笑意更浓，“臣妇只是了解，对于祁连城而言，很多人都是棋子。棋子帮他达到目的之后，他就会放弃。他若是帮娘娘证明熠航是云家人，能得到什么好处？有害无益的事，不要说他不会做，就是娘娘也不会做吧？”
云凝无从反驳，转而道：“你坚持己见的话，日后就等着皇上赏给霍天北的女人接踵进门吧。”目光微闪，漾出喜悦的笑，“对了，还有静宁公主，玩心虽重，可霍天北既然到了她面前，她就又会惦记上他。霍夫人，你要我帮你还是帮静宁公主呢？”
顾云筝气定神闲，“臣妇无所谓，只是担心娘娘惹恼侯爷。我有自知之明，并无让侯爷独守一人的资格，可是侯爷那个人，不喜人强加给他什么。娘娘若是帮这种忙，侯爷少不得让你再无报仇雪恨的机会。”
云凝现出一丝颓然，“我怎么会遇上你们夫妻两个。”之后苦口婆心地道，“我自己的侄儿，难不成我还会害他？我身子如今是什么样你也清楚，已无可能再有子嗣，能给熠航的只有疼爱宠溺和锦衣玉食，你们为何不能把孩子交给我？”
“……”顾云筝笑而不语。为何？因为霍天北不会放心把熠航交给任何人，她也不放心；因为云凝境遇起落谁也说不准，不能生儿育女恰恰是足以致命的一个劣势，熠航在来日很有可能被她连累。她相信云凝明白这些，所以不需道出。
云凝思忖多时，有了定夺，“熠航在你们手里，我如今亦是人单势孤，是以于公于私，我日后都会时时处处帮衬你与霍天北，以此换得你们偶尔让我见见熠航，来日若能助我报仇，我会一世感激。”
“娘娘真能说到做到的话，便是皆大欢喜。”
云凝笑了笑，“我知道，因着以前一些事，你觉得我是恩将仇报，不相信我说的话。”
顾云筝默认。
“那就拭目以待。”云凝端起茶盏，与顾云筝碰了碰杯，“不论你怎么看我，日后我们也要好生相处，相互帮衬。我以茶代酒，敬你。”
“多谢娘娘。”
霍天北到了京城进宫之后，便与内阁大臣、兵部尚书、武将协商平乱战略，连续三日留在养心殿。
元熹帝原本想先封赏霍天北，之后将所有战事丢给他，却没想到他并不急着加官进爵，意外之余，愈发欣赏。也是因此，勉强打起精神，在一旁听臣子们商议诸事，好歹做出了个积极的样子。
云凝因此得了闲暇，三日里每日都请顾云筝进宫，把自己进京后至今所知的大事小情细细告知。
说起云家的案子，总是有些沮丧：“皇上是个什么性情，谁都看得出，凡事能拖就拖。关于云家的卷宗已经不翼而飞，无处调阅。我总是觉得蹊跷，总是怀疑皇上是为了一己私欲便灭了云家满门，可他在酩酊大醉时也是矢口否认……便又觉得我将自己的分量看得太重了，一定是有一些我不知道的事情发生过，我甚至怀疑，并不是太了解我的双亲、叔父。总而言之，我已是一筹莫展。你能不能帮我向侯爷求个情，看看他有没有法子？”
“我会将这些告诉侯爷。”顾云筝落寞一笑，“你的话也不无道理，灾难来临之前，云家那些顶门立户的男子不可能毫无察觉，只是你无从知晓。”
“我如今也只能指望你们夫妇两个了。”云凝握了握顾云筝的手，“我命人在西域做的那些事，你别记恨我，好么？”
“真记恨的话，此时就称病不来宫中相见了。”顾云筝安抚之后，笑问，“你那时是怎么想的呢？打熠航的主意倒是情有可原，我想不明白的是你骗我离开侯爷那一次。”
云凝没掩饰笑容中的尴尬，“在你看来，一定是不可理喻，可在我看来，祁连城是比侯爷更好的归宿。他有狠戾的一面，可是平日里，对待意中人一定是百般呵护。而侯爷……说心里话，在你这次出事前，我可不觉得他是个好夫君。这次他为你做到了这种地步，谁都为之动容，我才知道那次做错了，最重要的是，明白了谁也不可能拆散你们。”
顾云筝无从置评。
云凝问道：“那次你是为何无故离开？”
为了见我的弟弟，见你的堂弟，顾云筝心里这么想，嘴里只是道：“上了熟人的当，是我大意了。”
云凝才不相信，“你不是那种人，戒心那么重的人，怎么会轻易上当？”之后摆一摆手，“算了，你不想说，我也就不费唇舌询问了。”
顾云筝则问道：“祁连城不曾对你提及什么？”祁连城在出力救她的过程中，一定已经见过云笛，按他对云家人了解的程度，怕是早已识破云笛身份，但是现在很明显，他不曾与云凝说过这些。
云凝笑嗔道：“你不是早就看出来了么？我不过是他一枚棋子，在他回京做官之后，其实就没必要再帮我什么了。他对我也算是仁至义尽了。”
顾云筝笑道：“真没想到你会对我说这些。”
云凝坦言道：“我们还是把有些话说明白更好，遮遮掩掩的反倒会让彼此心生反感。”
“说的是。”
顾云筝回到府中，春桃禀道：“今日不少女眷前来拜望，听说您又被请到了宫中，便说改日再来。”
“凤夫人来过没有？”
“来过了，每日必到。”
“去凤府回话，请她两日后过来，我与她说说话。”
“奴婢记下了。”
顾云筝又找到徐默，让他把云笛带过来。
云笛被安置在了侯府外院，这两日由贺冲带着出了一趟门，来回快马加鞭，是去见高程、琥珀了。在这之后，他不再对熠航的身份有任何怀疑，更相信霍天北一直善待熠航，一有时间便去熠航院子里看看。
见到顾云筝，云笛比之以往又多了几分恭敬，笑容也更加友善。
顾云筝笑问：“如今对侯爷是否有所改观？”
云笛点头，“以往对侯爷的确持有偏见，还望夫人恕罪。”
“不碍的，侯爷不会计较这些。”顾云筝道，“我想问问你遇难前后的经过，能告诉我么？”
云笛点一点头，“夫人知道我的身世，那些事我也没什么可隐瞒的。”垂眸看着脚下，他讲起元熹三年那一夜的经过，语声一路转低，“那晚，我正哄着妹妹，给她讲解剑谱上的招式有何窍门。之后圣旨到了，我与妹妹浑浑噩噩去接旨，听着太监诵读圣旨的时候，整个人都懵了。下意识寻找长姐，想让她告诉我这是怎么回事，才发现她根本不在场。于是我又拽母亲的衣袖，母亲也已遭了雷击，浑然不觉。军兵抡起屠刀时，我什么都顾不得，只知道要带母亲逃走，母亲这才醒过神来，连连推我，让我去找长姐，和长姐一同逃出去……”
顾云筝握着茶杯的手越来越用力，指节都因之发白。
云笛喝了口茶，继续道：“我什么都顾不上了，强行拉着母亲、妹妹去找长姐。却没想到，没走出多远，母亲与妹妹便被官兵夺走了性命……她们倒在血泊之中，还是喃喃地告诉我，去找长姐，逃出去……”
他的泪无声掉落，吸了吸鼻子，语声变得沉闷，“我杀了几名夺走至亲的官兵，已没得选择，去了长姐房里，看到的却是里里外外的人都已毙命，长姐也没能逃过这一劫。到了那时候，我只想把那些刽子手杀掉，能杀多少杀多少，没了逃走的心思，家中堂兄、家丁们亦是这么想，与官兵混战到了一处。”
他想到了那时的腥风血雨，想到了亲人一个个死在自己眼前的情形，眼底尽是殇痛绝望，沉默多时才继续道：“后来有几名官员闻讯带着护卫赶去了，有的是去看热闹，有的则是一番好意。一名官员作势让护卫困住了我，我那时已经力竭，被人打中了头，昏了过去。等我再醒来的时候，身在京城外。那名官员给了我盘缠，让我远走他乡，要我记着那份深仇，静待报仇的时机。就是这样，我游走他乡，虽然年纪小，但是身手还过得去，落草为寇时也就轻易被收留了。”
那个官员是谁，云笛没说，也是怕说了反倒会害了那人。想要得知那个人是谁，要等情分更深一些。
顾云筝缓了多时，才压下心头哀伤，闻言宽慰云笛。
云笛平静下来后，问道：“夫人，依您看，侯爷有心帮云家报仇么？我那个堂姐如今做了宠妃，似乎无意报仇——那是她不争气，可她是侯爷送到京城的。”
“侯爷眼下忙于平乱，想来□□乏术，等他得了闲，我问问他。”顾云筝没说霍天北会帮云家，是不想让云笛忽然抱有太大的希望，日后进展缓慢，反而会对霍天北生出失望甚至怨怼，至于云凝，她也帮忙辩解了几句，“你堂姐也不是无心报仇，而是无从下手，她是个弱女子，又被人看做是祸国殃民的妖孽，哪里还有施展身手的余地。你别心急，来日方长。”