他与她拉开一点距离，看着她憔悴的容颜，疲惫的神色，语声低缓：“你不要我给你诊脉，我就依你。眼下——”他语声顿了顿，“我们听大夫的，好么？”
顾云筝有些茫然的眼神有了焦距，定定地对上他视线，她下意识地抬手护住了腹部，有些慌乱地摇头，“不。我不听。只是有心火而已，过段日子就好了。你为什么要说这种话？”
“胎儿与你，一定要选择的话，我要你好端端的陪着我。”若她的心结一直不能解开，若他不能让她释怀，胎儿能勉强保住，她却会落下病根，甚至于，会在生产时出闪失。他承担不起无从挽回的闪失。前所未有的恐惧抓牢了他。
他说的是胎儿，不是以前挂在嘴边的孩子。她愈发慌乱，“我不是为了你才逞强的，你也不能替我选什么。是我要这孩子。以前我不知道，不知保养身体，现在不会了。孩子不也是你盼了好久的？陪伴我这么久了，是有些调皮，过段日子就好了，慢慢的就懂事了……你帮我调理，这样总行了吧？”
她将手放到他手中，语带恳求，“天北，孩子不是你想要就要想放弃就放弃的，孩子是在我腹中，你不能总是这样。我是不是让你误会我根本就不想要孩子？不是的，真不是，我只是因为害喜火气大，对别人能克制火气，对你就克制不了……”
她觉得自己已经语无伦次了，末了只是无力地重申：“你不要总是这样。这件事你怎么能替我做主呢？”
他如何能知道怀胎带来的诸多美好憧憬，如何能体会那种说不清道不明的喜悦。她即便是再凉薄狠辣，对未出世的孩子也狠不起来。只是阴错阳差，孩子在她无丝毫准备的情形下来了，事情全部赶到了一起，身体也不受她控制，可她想，她可以的，可以让孩子平安出生的。
比之三夫人，她这点儿苦也不算什么吧。
她看着他，看到他明亮的眸子里尽是难过、疼惜、不忍，双唇紧抿着，竟是说不出话的样子。
她难过的厉害，鼻子发酸，觉出眼角微湿，双臂环住他肩颈，“我不是还有你么？你能把我照顾好，别说这种话了，好不好？”
他心里狠狠地抽痛着，深吸进一口气才能说话：“那么，我们顺其自然。”
“不是顺其自然，是你要尽全力照顾我。”她视线有些模糊了，“明明你也舍不得。”
“我是舍不得，可我也舍不得你吃尽苦头。”他吻了吻她鬓角，“阿娆，很多时候，我只有你。有你陪着我就已足够。可你偏偏让我不能放心，说不清为何。我只能用孩子绊住你，才能心安。是我错了，只管怪我，我会弥补这过错给你的磨折。”
她又何尝不是，很多时候，也只有他。她不说话，只是环紧了他，身形轻轻颤抖着。
他心头一惊，慌忙板过她的脸，才发现她已满脸是泪。
她仓促地低头拭泪。不是因为难过落泪，真不是，是因释怀而百感交集落泪的。母凭子贵是好事，可对于她来说不是。她希望孩子是两情相悦之下的结晶，而非她用来牵绊住他的心的一个理由。虽说便是后者也认了，到底是成了心结。
“原来你还会掉金豆子呢？”霍天北抬手帮她拭去一颗泪珠，让气氛轻松一些。
顾云筝横了他一眼，语声有点儿哽咽，“你本事不小啊，连我都能被你惹得掉眼泪。”
他笑着重新将她拥进怀里，低头吻着她的眼角、脸颊、唇角，末了轻柔地覆上她唇瓣，吮吸着，探寻着，撩拨着。
她身形又轻颤起来，却与之前不同。
久违了的亲密无间。
积压了太久的相思，到今时才能得以缓解。
她喘息着别开脸，依偎到他怀里，“天北。”只是想唤他的名字。
“嗯。”他摩挲着她的额头，柔声道，“即便你我对彼此诸多隐瞒，有诸多无从提及的是非，可情分是真的，与别的无关。我对你如此，你对我亦如此，我都明白。”
她漾出微笑，轻轻点头。
他唇角也翘了起来，“把心放宽，我会尽心照顾你，此生皆如此，哪怕只得你我相伴。你的心意，我也尽力成全。”
“嗯，我信你。”
过往种种，他不再计较，甚至会遂了她心愿，助她如愿以偿。情意、是非面前，他选择的是前者。
他吻了吻她额头，语带笑意，“以往从没想过，我会对谁迁就低头至此，你也没想过今时情形吧？我们这是欠了彼此多少？”
顾云筝不由轻笑起来。
这日之后，霍天北亲自提点仆妇们悉心照顾着顾云筝。发病易，病去难。即便她心结已解，身体却不可能迅速复原。
还是以往那样子，一日三餐前后的时间，都闹腾的很厉害。这种时候，她都把他撵出房去，不让他看到她的狼狈，不让他看到偶尔呕出的触目惊心的红。
她不让看，他就不看。
她怕见到他的担忧，他就深埋心底。
只是太心疼，心疼她的倔强执拗，心疼她经受的折磨。
他翻阅了很多相关的书籍，用尽所学帮她。虽然深谙药理，到底是没有这方面的经验，亲自去沈大夫那里走了几趟，询问沈家娘子诸多相关事宜，避免自己出错。又请了旧日相熟的大夫到府中，以防自己不在府中的时候，她没个得力的人照顾。
终究是一日一日的好转起来，顾云筝终于慢慢心安。霍天北却不敢与她一样，情形好转也不代表完全复原，胃病没个一两年的悉心调理，不知何时就又会发作。
偶尔，顾云筝想想这一场风波，百感交集。对他的在意，已经超出了自己想象。
他要伤她，太容易。本是没心没肺的一个人，因为他的几句重话就无从释怀。
他要救她，也容易。只要他几句发自心底的话，便能心绪平宁。
这样不好，她比谁都明白，却已无从更改。到最终，要像很多女子一样，一生心系一人，所有欢悲喜乐只为他。原来并不是那么多女子不理智。情字当头，谁也无从清醒。心甘情愿。
胎象真正安稳下来的时候，已是冬日。
顾云筝加了件小白狐皮斗篷，去了后花园的梅林，观赏在冷风中怒放的梅花，听着燕袭禀明近日诸事：
“侯爷近日行径，毫无追究往日诸事的意思，甚至有几件事都是顺着夫人的意思出手相助。陆先生颇有微词，每每唤侯爷到外书房说话，甚而疾言厉色的申斥，侯爷——”他笑了起来，“侯爷阳奉阴违，在先生面前应得好好儿的，之后该怎样还是怎样。”
顾云筝不由微笑。也真为难他了。
“清君姑娘深得圣宠，凤贵妃屡次打压，皇上都是一番申斥，已很少去凤贵妃宫里了。南疆那边的海贼头领是云笛、袁江，朝廷派去的将领督战不利，吃了几次败仗。并且云笛已放出话来，朝廷有意诏安也行，却要将凤贵妃先带至南疆与他相见，因为那是他们云家人，云家女子断无进宫为妃的道理。弱女子无从抗旨，云家后人却断不会坐视不理。”
“云笛、袁江。”顾云筝重复着这两个名字。这一招的确是狠，云凝就算还能留在宫中，也会被皇上猜忌，想再得宠，基本是不可能了。可她还是担心一件事，“皇上可曾提过要侯爷赴南疆率兵督战？”
“自然提过。”燕袭笑着娓娓道来，“不单与侯爷提过，还与叶阁老提过几次——叶阁老早就进京了，叶夫人曾递了帖子到府中，侯爷不想您被打扰，说缓一段日子再说。侯爷说每到冬日伤病发作的厉害，实在不能率兵征战了，况且南疆的战事是在海域，非他所能驾驭。叶阁老亦是这般说辞，加上他年事已高，皇上不能勉强，只让侯爷与叶阁老尽快另寻良将。这几日，朝中与南疆一些官员上了折子，提议是不是要让萧言临危受命，诏安或击退海贼。虽说萧言以前官职不高，可在此次战事中，表现极佳。有以往皇上不拘一格重用侯爷的先例，萧言日后兴许会成为名将。”
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