她在睡梦中总是忍不住要抓挠伤口,霍天北必须时时处于警醒状态,她的手一动他就将之握得更紧,她就总会为此不满地嘀咕、翻来覆去。
两个人都没睡好,好在霍天北目前已经认命了,一点脾气也无。
一大早，霍天北命徐默取来药物，仍是亲自给顾云筝换药。
霍天北提前告诉她：“这次给你加了止痒的,还有减淡疤痕的，后者撒上会很疼，要是怕疼……”
顾云筝态度干脆：“只要不痒，怎么都行。”
“我不在你身边的时候，也不许乱抓乱挠，听到没有？”霍天北正色警告她，“否则别怪我把你捆起来，直到痊愈。”
对人好的时候也这么可恨，也不肯给句好话……顾云筝腹诽着，不情愿地点点头。
换完药，两人在餐桌前落座，三位姨娘前来请安。看起来，是有意每日晨昏定省了。只是可惜，顾云筝暗自叹息，晚了。
这一次，霍天北没有无视三人，询问穆姨娘：“太夫人与大夫人的事，你知道多少？有没有要交待的？”
穆姨娘闻言便慌了，屈膝跪倒在地：“妾身……奴婢不知道，一点也不知道……”
霍天北瞥了她一眼，目光透着入骨的寒意，“别急着否认。你本是太夫人身边得力的丫鬟，怎么会对诸事一无所知？想清楚了找夫人如实交代。”
穆姨娘垂下头去，低声称是。
一个丫鬟出身的妾室，平日里竟是时时摆出骄矜的样子……顾云筝真是想不明白——给谁看呢？真正的顾云筝看都不会看这些一眼，更不会放在心里了。也只能是给一众仆妇看，原因恐怕就是出身卑微，才要以这样的姿态来掩饰心头的自卑。
秦姨娘跪在了穆姨娘身侧，悲切地望着霍天北，“侯爷，范巡抚何时会被按罪论处？家父的牢狱之灾是不是快到了？”
霍天北没理会。
顾云筝微声询问他一句，得到他应允后，说起另外一件事：“今日你们三个就住到别院去，省得耳闻目睹一些不该知情的。在别院安分一些，不要试图四处游走。”
安姨娘闻言轻轻呼出一口气，很有种终获解脱的样子。
秦姨娘与穆姨娘却是脸色变幻不定，看了看霍天北，半晌才轻声应是。
也是三个可怜的女子。可是云凝住到了府中，日后一些忠良之后也会先后到来，与其让她们日日惊魂不定心力交瘁地在府中挣扎，不如少看少听，住到别处享有一份清静。如此，都能眼不见为净。
用饭的时候，顾云筝胃口不佳，“我想吃水晶梅花包，府里的厨子做得好不好吃？”
“醉仙楼做得不错，明早让人去给你带回来。”霍天北说着，将长春卷和酱桃仁推到她面前，“今日先将就着。”
顾云筝点点头，边吃边道：“还是京城的早点、小吃最合口，就是那些街头巷尾的小铺子做出来的，特别好吃。”
“何时去京城，你带我去。”
“好啊。”顾云筝不用想也知道，他年少时的日子太枯燥，再加上生人勿近的性情，没可能四处游转。
霍天北料定她用完饭就会去闲月阁，叮嘱道：“你先去探探口风，能找到说服她的理由最好，找不到的话……”
顾云筝叹息一声：“找不到的话，谁也没办法。”如果连她都不能说服云凝，他就更不能了。
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顾云筝到了闲月阁，见云凝正坐在窗下绣一方丝帕，不由笑道：“觉得烦闷了？”
“嗯，做绣活打发时间。”云凝放下手边物，起身见礼，落座后又问，“夫人女红怎样？”
顾云筝自嘲地笑起来，“我？看得出好坏，不会做。就像用饭一样，吃得出好坏，不会下厨。”
“也是，你是习武之人，有时间宁可多看看习武相关的书籍。”云凝笑容怅惘，“就和我一位堂妹一样……”
“云筝么？”顾云筝问道。
“是。”云凝的笑容消散，“习武、持家都没得挑剔的人，小小年纪便被很多名门贵妇看中，哪个要做婆婆的人能不喜欢那样的人？”之后摇一摇头，“都过去了。以往跟她也不怎么亲近，看到你却总会想起她，着实奇怪。”
听着亲人谈论着自己的前生，心头滋味无从言喻。顾云筝哽了一哽才问道：“为何不算亲近呢？”
云凝抚了抚鬓角，长睫忽闪两下，“我二婶是个温柔婉约的人，不知怎的，她却是个强势的，性子又太凉薄。不是这种性子，也不能小小年纪就代为主持中馈。再说她是习武之人，不爱谈论针织女红穿衣打扮这些事。坐到一起无话说，偶尔又会为一些琐事来回斗法，如何能亲近得起来？”
太凉薄——顾云筝还是第一次听亲人这么说她。有么？她无法判断。这就当做是寒暄吧，她将话题切入来意：“你的打算我已知晓。我不赞成，侯爷亦是。”
云凝目光微闪，笑容妩媚，“哦？那你们作何打算？要将我收为妾室么？要我日日勾yin霍天北么？”
“……”顾云筝从来不知道，云家女子竟是这么难缠。
“祁连城用去太久才安排好了一切，霍天北需要做的，只是给皇上写一封奏折。”云凝直言道，“如果霍天北执意不肯，那么，我也一样可以抵达京城见到皇上，只是要费一些周折，经历一番凶险。”
“你要报仇，途径多的是，何必选择最凶险的一条路？”顾云筝苦口婆心地规劝，“皇上既然是昏君，迟早会恶有恶报，你这般心急做什么呢？你怎么能保证你进宫后还没见到皇上就被人害死了？”
云凝斩钉截铁地道：“不论怎样，我也要试一试，凭借的是皇上与很多人这两年还在寻找我的下落；到了宫里，自然有人保我性命无虞；只有得到盛宠，我才能得知满门抄斩的每个细节、每一个蹊跷之处，我才能借助昏君之手用最残酷的法子惩戒奸臣、以牙还牙。”语声一顿，又补充道，“就拿我们方才谈论的我堂妹来说吧，她身怀绝技，那日却是不明不白地死了，只这一点，恐怕也只能在皇上身边才能抽丝剥茧地查清原因。否则，谁会跳出来说那件事是他做的？说到底，害我堂妹的人恐怕也已在那一夜毙命了。”
顾云筝承认，云凝说的句句在理，可是，“你怎能确保万无一失？眼下只有你一个名正言顺的云家人，万一你死于非命，谁给你报仇？祁连城么？他如果在乎你生死，就不会为你这样的打算准备许久。熠航么？等到十几年后他长大成人再给你报仇？”
云凝眼神黯了一黯，垂眸微笑，“我就是知道我有多人单势孤，才不得不如此。我就是知道我如果等，要等的日子就太长了。日子那么长，那么难熬……霍夫人，等不到那一天我就已经疯了。”
这女子在难过、心酸时，甚至落泪时，都会挂上一抹微笑，一抹单薄而又倔强的微笑，让人心酸，看尽她的悲凉。
顾云筝起身背对着云凝，不让人发觉自己脸上的悲色，沉了声道：“不论你怎么说，我还是不能答应。”
“我心意已决。”
“如果除了熠航，你还有亲人在世呢？”
云凝微一迟疑，“那就告诉我的亲人，替我照顾熠航。来日我死了，也不值得祭拜——认贼作夫的人，该下十八层地狱。”
“若是我用熠航的性命为条件阻止你呢？”
“家族五百多人都死了，”云凝轻笑出声，透着凄凉，“不差他一个。他是我的侄儿，我理当照顾，可我也是爹娘的女儿，他们不明不白的死了，该由我来为他们鸣冤昭雪。还是那句，我不是别人，我等不起。怎样的女子，年轻貌美的光阴不过几年而已。”
顾云筝无声地喘息片刻，转身凝视云凝，“这到底是你的主意，还是祁连城怂恿你的？”