除夕的前一天下午，陈更和王应呈在机场接到了赵文欣。叁个人先是寒暄了一番，去赵文欣住处放下行李，又在她的提议下打车去了滨江路。B市和上海很像——他们的景色都闻名遐迩，但一个在长江上游，一个在长江下游。于是陈更又兢兢业业地做好一个导游，帮赵文欣拍照，拿包；连王应呈这个待了一天半的游客也掺了进来，指着对面的高楼解释道，这边金碧辉煌的是双子塔，对岸直冲云霄的是环球金融中心。
叁天来了两次，再多的伤春悲秋也被磨平了。雾影凄迷的冬日下午，没有清风月皎的氛围，也没有火树银花的繁华，陈更觉得有些枯燥无聊，但赵文欣还是很激动地拍照，还发了不少在学校的群里。
“你到底是去旅游还是支教啊？”张晋之问。
“先旅游，再支教。”赵文欣不以为意地回复，“两全其美。”
是的，对于她来说，的确是一箭双雕。陈更这样想着，却默默不说话。她自己也不过是随波逐流，这不值得一提的恻隐之心也只是司空见惯却又无可奈何的情节，一直拖延着，直到不得不做出选择。
张晋之这个寒假在学SAT，叁月在香港考，奔着1550去。陈更看到张晋之每日苦学的样子，又想起自己本想留在北京的寒假。虽然自己模考了几次，面对不上不下的分数还是很忐忑。父母想要自己回家才选择早早回了B市，最后也没见到几面，反而遇见了几次徐行。
时运不济，命运多舛。她又做了一个错误选择。
有赵文欣在，陈更也不用再努力找话题。她抱怨自己SSHI的申请没有要到Amy的推荐信，情急之下只好找了一个并不熟悉的老师；又说自己打定主意要早申请康奈尔，是个藤校也不像另外几所一样高不可攀。王应呈问她还喜欢康奈尔什么，赵文欣却迟迟没有给出一个答案。
于是陈更主动承担了这个责任，答道，“伊萨卡很美，康奈尔还有爬树课，是个很幽静的地方，只是有点冷。”
“芝加哥也很冷。”王应呈接了话，“冬天天黑得早，又冷又暗。”
“你想申请芝加哥大学？不会吧？”赵文欣一脸不可思议，“芝大可是wherefun estodie，作业多活动少，你确定？”
陈更也没有弄明白他不申请藤校的理由。当王应呈第一次告诉她的时候，陈更以为他还没有认真地思考过。他的标化成绩已经走在其他人前面，除了哲学社的工作外还在是校报的主编、网球社的社长，在陈更的眼里，是可以和张晋之争Columbia的选手。
王应呈嗯了一声，不置可否。
“你不申Columbia?芝大还可以ED2*，真的不试试藤校吗？”赵文欣眨眨眼，替陈更问出那个问题。
（ED2:绑定式早申请第二批次。）
“我其实有时候不太明白为什么大家都想申请ivyleague。太多人为了顺从这场游戏的规则，去做了很多活动，努力考了很高的分数，写了那么多essay，却只是为了一个名头，而没有想过真的fit哪个学校。我不适合纽约，自然也不适合Columbia；芝加哥虽然冷，也很nerdy，但挺适合我的。”王应呈说了很长一段话，气氛一下子冷淡了下来，赵文欣若有所思地点点头，陈更也一时不知道怎么回复他。
“我还没想好早申哪里。”陈更老实说，“我也不知道自己要什么。我只知道我想读法学院，所以要去个GPAinflation的学校。”
“那你适合去哈佛。”赵文欣打趣说。
她的回答无懈可击——哈佛的GPA膨胀是人尽皆知的事，百分之五十左右的人GPA都在3.8以上，对GPA极为看重的法学院申请是个不言而喻的优点。
”可我要能进得去呀。“陈更摆摆手，”我可不敢高攀大藤。“
赵文欣又拿出“试试又不亏“的至理名言劝说她，陈更开玩笑说不想浪费申请费。叁人边闲聊边走完了滨江路，去邻近商业街的火锅店解决了晚餐；走了一下午已经耗尽了力气，赵文欣在回酒店的出租上呼呼大睡。
他们决定先送赵文欣回酒店，然后顺路回陈更家，最后再折返回王应呈的住处。陈更看着窗外的夜色，默默复盘着今晚从赵文欣那里听来的消息：张晋之果然要早申Columbia，她也许要试试康奈尔，王应要申请申芝加哥大学；另外两位学校里耳熟能详的种子选手中，有一个很有勇气地想试试哈佛，另一个要申请一个杜克。
很好，没有宾大。虽然还不知道适不适合这个学校——就像王应呈说的——但的确是这她当前情况下最理性的选择了。陈更暂时放下心来，喜悦溢出心底，嘴角也忍不住扬起。她甚至开始想着，去了宾大就可以读PPE，然后再读T3的法学院，顺理成章又理所当然。
（PPE:Philosophy,Politicsamp;Economics,哲学、政治学、经济学专业。宾大和PomonaCollege是少数设立PPE专业的美国大学。）
然而，也只有在每个人的纯真年代，对未来的期望都是线性的；以为自己在怎样的地方，未来就会是怎样的人生。可绝大多数时候，这样的祈愿只是代表着极小概率的幸运：平安顺遂，不走弯路。
“有什么开心的事吗？”王应呈轻轻碰了一下她的手臂，打断陈更的美梦。
“啊，没什么。”她转过头有些心虚地，“今天和你们一起过得很开心。”
“这样啊。”王应呈点点头，“那昨天呢？”