继女生存法则作者:苏鎏
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那一日钱氏发病时只几个姑娘家在场，像修哥他们几个男孩子都在先生处念书，所以对这事儿知道得并不清楚。宁娘关照了修哥几句，让他用心读书旁事莫管。修哥天性单纯，也没往坏处多想。宁娘待他走后一个人静静想了想这个事情，真心觉得钱氏这病儿来得不蹊跷。她最近这大半年身子时好时坏，一半是年纪大的缘故，一半也是自己作出来的。动不动就装病，这个疼那个不爽的，三天两头拿身子骨要挟二老爷。大约老天爷也看不下去了，才给她来了剂猛的，索性让她躺床上再起不来了。
只是钱氏如今虽病重，陆家人对外却还要装得没事儿人一样。四月底莲娘借萧府的地儿办生辰宴，请了宁娘等一众姐妹过去观礼。本来祖母病重她们是不应该出席这样热闹的场合的，但如今陆家要将这事儿瞒下去，对外就不能露一丝底儿。
二老爷和二太太都想得很通透。钱氏的病绝计不能让外面知道。如今正是陆家几个儿女说亲的关键时期，若被旁人知道他家老太太快不行了，那些原先有意与陆家结亲的人家必定会退避三舍。毕竟二老爷的官位一不稳，陆家儿女值不值钱就不好说了。
如今二太太只想尽快把他们的婚事都订下来，最好能让钱氏再撑个一年半载，待孩子们都娶妻或是出嫁了，到时候即便她两腿一蹬走了，至少也不会对小辈造成太大的影响。
至于二老爷嘛，这一劫怕是躲不过了。钱氏这回就算醒了，往后身子骨也必定好不到哪里去了。随时都有归西的可能。二老爷有生之年总也免不了要丁忧一回。若能赶在这之前结几门有力的亲事，对将来二老爷重新入仕也会大有裨益。
想到这里二太太便打定主意，让几个女儿打扮一新去隔壁萧府赴宴，务必要装得像没事儿人一样。好在钱氏平日里跟二房的几个孙女都不亲，她又病了有一段时间了，众人也都从最初的震惊里缓了过来。待到去到萧府的时候，个个都面带微笑举止得宜，旁人见了断然想不到她们家有个快要咽气的老太太。
因着如今莲娘暂住在萧府，这个生辰宴也没有大操大办，不过请了相熟的姑娘们过来吃顿饭罢了。宁娘她们去的时候正厅里已是摆了个满满当当，七八张大圆桌将原本偌大的厅堂塞得有些满，不少夫人太太已然到了，正聚在一处儿说话呢。
二太太领着她们几个进去后，先是去同舅母徐氏说了几句，转而又去跟这家的正主儿萧夫人攀谈。至于几个小辈们自然有丫鬟领着去了后面的屋子暂坐喝茶。宁娘因着莲娘关系好，就被请进了单独的休息间里，陪着莲娘梳妆打扮。
莲娘一见她进来就开玩笑道：“表姐的扇面儿可曾绣好了？今日可该拿出来让我瞧瞧了吧。”
宁娘也有意跟她闹，就故意道：“还不曾绣好，绣这东西太麻烦，要不回头我给你买一柄团扇可好？”