他脸上带着浅笑，上前一步回礼道：“在下一切安好，不知陆姑娘近来可好？”
“小女子一切都好，劳四公子挂念。”宁娘这般与他客套着，心里却犯起了嘀咕。昨日晚间莲娘曾说过，似乎是有人为了见她，才特意安排她来舅母家小住。当时两人把话题岔到了萍娘身上，聊了大半晚上，她也就没再想起来那番话。如今在此处撞见楚怀冬，宁娘自然而然就把那话中的人联想到了他身上。
想到此处她不由抬头，略带疑惑地望着楚怀冬。对方见她如此神情，不由打趣道：“为何一脸迷惑，是否多日不见见我变得更为英挺，有些不大好意思认了？”
宁娘听他这般说，一下子就掩嘴笑了起来。这个楚怀冬有时候确实喜欢开玩笑，比起他哥哥来人更开朗幽默一些。他们两人也算是旧相识了，每每相见总与落水脱不了干系。说起来宁娘和他都见过彼此尴尬的一面，实在不应该再像刚才见礼那般拘束，反倒应该敞开来说话的为妙。
“四公子真是说笑了。你与一年前无甚分别，连性子都是一样，我哪里会认不出来。”
楚怀冬听出了她话里玩笑的意味，心情大好，索性伸手招呼她过来：“坐坐，咱们何必站着说话，也不嫌腿酸吗？”
宁娘虽觉他这人说话轻松为人和气，到底还顾忌着男女大防，不敢与之过分亲近：“你若累了坐便是了，我还是站在此处赏景为好。”其实她此时更应该马上走开的，万一让人撞见了总是说不清楚。但她心里又有几分好奇，想知道楚怀冬寻自己究竟是为了什么。
回想起前年在王府中，郡主似乎也曾提过楚怀冬要见自己。只是当时事情闹得乱糟糟的，她便没去细想这里面的因由。如今既然再见了，倒不如听听他想说些什么。
楚怀冬似乎也想起了那件事情：“那年你在府上时我便想寻你见一面，不料却让清如那丫头给搞砸了。如今情势急迫，我也顾不得唐突了，非得寻个机会问上一问了。”
他这话说得模棱两可，宁娘也听不出弦外之音来，倒被他勾起了好奇心：“你有何事要问我？”
楚怀冬收起了脸上的笑意，整个人突然变得严肃起来。他非但没有坐下来，反倒是慢慢地向宁娘走了过去。宁娘见他过来，下意识就往后退。只是她退一步对方便上前两步，竟有点步步紧逼的意味。到最后宁娘被他生生逼得撞在了柱子上，简直是无路可退了。楚怀冬便这么居高临下地望着她，眼神里有股子说不清道不明的深意。
宁娘突然发现，楚怀冬比起从前来高大威猛许多。前年见他时还是带着几分青涩的少年，但如今却已极富男人味了。他与她离得有些近，身上的男子气息便这么直接地传了过来，闻得宁娘精神一振，心里大叫不妙，赶紧转身往亭子外走去。
楚怀冬见她要走，知是自己逼得太过了，赶紧后退几步叫住她：“你先莫走，我不逼你便是。你便站在那儿听我把话说完。”
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