“……请相信希尔特船组的全体人员，我们必将不会让您失望。”副船长结束了讲话，微笑着打了个响指。
“那么接下来就请尽情享受这场宴会吧！乐队已经就绪，请挑选好您的舞伴，万众瞩目的舞会即将开始。祝您今夜愉快。”副船长笑着说完，转身与麦瑞特船长一同下台。
江珩惊讶：“舞会？”
顾谨谚皱眉，有种不好的预感。
身周的贵族们很快邀请到自己的舞伴，还有不少贵族少爷跑到江珩面前，期期艾艾地向他发出邀请。
“这位美丽的小姐，请问您是否愿意与我共舞一曲？”
“您的美貌与我更为般配，为何不与我一同跳一支舞呢？”
“请您不要被他的花言巧语迷惑了，他可配不上您。”
一群年轻小伙红着脸，争先恐后地挤在江珩的面前，把他周围围得水泄不通，一片黑窟窿的眼眶看得人有些毛骨悚然。
江珩紧张地舔舔唇，悄悄地往后退，想脱离包围圈。
顾谨谚站在他的身后，牢牢揽住了自投罗网的江珩。
江珩猝不及防地撞在男人稳实的胸膛，脑袋被撞得有点晕晕乎乎的。
男人的嗓音冷冽，在沸腾热闹的舞会里犹如淌过的清澈山泉。
“不好意思，我家小姐不接受邀请。”
顾谨谚环顾众位陡然停下争论的贵族少爷，唇角勾起一抹笑，他松开揽住江珩肩膀的手，弯腰，伸手。
“小姐，您愿意与我跳支舞吗？”
江珩微微睁大眼睛，而后粲然一笑，将手搭上顾谨谚的手。
周围的贵族少爷们纷纷露出失望的表情，但还是识趣地转身邀请别的舞伴。
音乐响起，众位贵族在舞池里优雅起舞。
顾瑾谚搂着江珩的腰，两人与周围众人的舞步保持一致。
接着跳舞时较为靠近的距离，江珩小声与顾瑾谚交谈：“船长不幸被害，副船长却能镇定自若地安排后续工作，甚至能替换新船长。”
“感觉像是有预谋一样。”江珩道。
顾瑾谚拉着江珩的手抬起，让他转了个圈，洋裙蓬松层叠的裙摆旋转着，花一般地绽开来。
顾瑾谚重新搂住江珩细瘦的腰肢：“这些事情的进展都太过顺利了，顺利得过于奇怪。即使希尔特船的各种预防措施做得再好，应该也很难预料到船长会突然身亡。”
舒缓的华尔兹舞曲结束，乐队再次拉起一支舞曲。
这支舞曲音律古怪，节奏急促，不和谐的音符与和弦不断出现，听得人直想皱眉。
但除了江珩与顾谨谚两人，周遭的人们似乎并未察觉任何不对，仍然就着音乐继续跳着舞步，
顾瑾谚忽然俯身，低声在江珩的耳边说道：“有点不对劲，我们周围所有人的舞步都太规律了，每一步落脚的方位都精准得毫无变化。”
江珩闻言，偷偷观察周围，得出了与顾瑾谚同样的结论。
古怪的音乐骤然停住了。
可贵族们依旧机械地重复着他们的舞步，像是被上满发条的跳舞娃娃，只能一直跳到发条转动完毕，才能停下。
江珩和顾瑾谚警惕地戒备起来。
舞池的灯光灰暗下来，破空声随后而来，一根绷紧笔直的坚硬钢丝从远处迅速地割过来，犹如锋利的刀刃，将舞池里的贵族们一个个切下了头。
顾瑾谚视线极好，瞬间就看清了那根钢丝。
他瞳孔微缩，反应迅猛地揽着江珩蹲下身，两人险而又险地避过了割头的钢丝。
贵族们的头颅咕噜噜地滚到地上，像是弹珠一般，互相碰撞弹动。
但钢丝的活动仍未停止，第二根第三根……无数根细细密密的钢丝接连出现，交织成一张寒光闪闪的巨网，向猎物们扑过来。
“快走！”顾瑾谚低吼道，他将还未反应过来的江珩打横抱起，飞快地撤出舞池。
顾谨谚抱着江珩撤出舞池的瞬间，钢丝巨网终于抵达，舞池里的人们如同被凌迟一般，被钢丝网切割成了无数的小块。
整个过程迅速得仿佛只在眨眼之间。
“没有……血？”江珩先是怔愣一瞬，随即立刻发现了不对的地方。
本应血肉横飞的血腥场面并未出现，顾瑾谚抱着江珩走近看了一眼，发现舞池里躺着的都是假人的塑料残肢。
舞池的灯光忽然聚在一起，照成一个光圈，一个黑色的影子站在光圈内，低垂着头颅。
“谁？”顾瑾谚冷声道。
影子没有回答，只是自顾自地说着话：“杀死一个人是很容易的，但创造一个人却很不容易。”
“有人死了，有人活了。一个人的死亡标志着另一个人的出生。”
“我们究竟是活着，还是早已死去？”
影子的声音空荡荡地回旋在两人耳畔，拖沓低哑的声音里似乎带着许多深意。
影子说完，不给两人反应的时间，便在聚光灯下消失了，而随着它的消失，宴会厅里所有的灯光也突然熄灭。
“又停电了吗？”江珩软声问道，他摸索着拍了拍顾瑾谚的肩膀，“放我下来吧。”
顾瑾谚在黑暗里沉着眸光，他低下头，把脸埋在江珩的颈窝里。
“瑾谚？”江珩感觉颈间被顾瑾谚的潮热吐息覆盖，被拂过的那片皮肤一阵麻痒。