姜氏看着阿芙白嫩的颈上，那一圈可怖的紫青色勒痕，本就哭得红肿的眼又起了一层泪，望着阿芙泫然欲泣，想去摸摸她又不敢，像似稀碎的瓷器，一碰便坏了。
见她哭得快昏过去的模样，阿芙心底里一片慌张，姜氏的病本就忌讳大悲大喜，今早才经历了那般悲痛的事，如今再这般刺激，恐怕会有什么不好，忙对姜氏说：“母亲，您不用担心，阿芙并无什么大碍，您看我这不是好好的回来了吗？”
姜氏所惧怕的便是阿芙一去不回，或是抬回一具无声无息的尸首，那她恐怕会当既便也跟着去了，拉着阿芙的手连声愧悔：“是娘亲没用，认贼作母这么多年不说，护不好你，也护不好宴鸣，还不如就这么随你爹去了，可我又怕，怕我见到他他会怪我，我不敢啊。”
接二连三的打击，几乎让姜氏没了活下去的谷欠望，若是阿芙在葬身于深宫，她也没什么好活的了，她到如今也是强撑着一口气。
阿芙也怕她此次之后便是油尽灯枯，忙嬉皮笑脸的安慰他道：“您看我这不是没事吗？有道是大难不死，必有后福，我们定然会安然无恙的，回头把宴鸣接回来，我们便能一家团圆了。”
姜氏这才破涕为笑，用连忙指使底下的丫鬟将阿芙的药拿下去煎，阿芙站在屏风后头，由着霜眉替她梳洗。
姜氏便想起了她带回来的沈云谏，问道：“随你一同回来的那个是沈家的大公子吗？”
阿芙应了一声，又说：“多亏了他，我今日才能够全须全尾的回来，母亲，您可要好生谢谢人家。”
姜氏蹙着眉不知在想什么，神思不属的点了点头，便同阿福说：“我去外头看看他，你梳洗好也早些出来，午膳摆在水阁。”
沈云谏在水阁外的凉亭里饮茶，桂妈妈在一旁伺候着，余光若有若无的打量着他，看他行事端正平稳，与外人口中之人截然相反，便对他心生好感，况且他又接二连三的救阿芙于水火之中，看他便如同看女婿一般，越看越满意。
沈云谏又怎么不知旁边那个老仆人在打量着他，自知那是温家大夫人身边贴身伺候的妈妈，便忍着浑身不舒坦，装模作样的小口品茶。
等他三盏茶下肚，云香才推着姜氏过来。
看她来，沈云谏忙站了起来，悄悄在衣上擦了擦汗湿的手心，朝姜氏抬手作揖。
凉亭里台阶有些高，云香与桂妈妈使了吃奶的劲，也无法子将姜氏抬上来，正急得满头是汗。
见状，沈云谏两三步走了下来，双手抬着木制的轮椅，略一使劲，姜氏便凌空而起，下一瞬便已经安安稳稳的入了凉亭。
姜氏眼露赞叹，忍不住说了一声：“好身手。”
沈云谏俊秀的脸庞霎时便红了一片，心底里的雀跃按耐不住，这是在夸他吗？这是在夸他吧？
虽是如此，沈云谏仍旧是装模作样的说了一句：“并无什么，只是力气大了些。”
姜氏听得出来，这是他的谦词，也不多说什么，便进入了正题：“听说今日你又救了小女一命，实在是感激不尽。”
说着便招了招手，云香将手中的紫檀木匣子放在桌上，匣子一开，里头一水儿的金银珠宝闪闪发亮。
这是要给他撇清关系了，沈云谏心下便凉了一半，板正着脸与姜氏说：“国公夫人，您是知道的，子谏喜爱温大姑娘，我母亲前些时日来贵府上提过亲的。”
姜氏脸色不变，却还是肉眼可见的冷凝了下来，语气也严厉许多：“沈大公子这是要携恩图报？若是这点子金银你瞧不上眼，我的库房里还有一株一人高的红珊瑚树，一道赠与你吧，作为你几次三番救我家姑娘的谢礼了！”
这是要杜绝他的念想了，沈云谏的内心越发下沉。
抬手替姜氏斟了一杯茶，站起身双手端着茶碗，弯腰呈给姜氏，低头说道：“此次贸然上门，也不曾带什么见面礼，连这碗茶水也是您的，身无长物却妄图您的珍宝，实为不妥，子谏在这儿给您赔罪。”
姜氏以为他这就放弃了，如了她的意，却仍旧是心生不满，口口声声说的喜欢，也不过如此，因自己两三句话便要放弃，此人果然是嫁不得。
嗤笑了一声，道：“既然如此，我家姑娘的婚姻嫁娶便与沈大公子无关了，”说罢也不接沈云谏的茶，转身便要桂妈妈送客，口口声声莫要耽误午膳时间。
当真是一丁点面子也不给，果然是阿芙的母亲。
沈云谏心里苦不堪言，脸上仍旧是赔着笑：“国公夫人误会了，晚辈并无此意，子谏心悦阿芙，多大的艰难险阻亦不会放弃，这碗茶水借花献佛，只想在您这儿求一个许可。”
是陈真脸看的，也不接那一晚插：“什么许可？”
沈云谏苦笑道：“晚辈声名狼藉，与阿芙不甚相配，却只有这么一颗真心，干净明洁由始至终只住了她一个人，若能得阿芙为妻，一生一世一双人。”
姜氏嗤笑了一声，抚掌言笑：“好一个一生一世一双人，我且问你，若阿芙不能生育，无法替你生养子嗣，你仍旧可以保证一生一世一双人吗？”
沈云谏一手端着茶碗，一手撩开衣袍，单膝跪在姜氏面前，一字一句，掷地有声：“不论生老病死，唯她一人，我所求为她，子嗣而已，若无她我要子嗣何用？”
姜氏心里微微触动，脸色却仍旧阴沉：“若是沈夫人因着阿芙无法替你开枝散叶，便要你休妻另续或是另纳小妾，你又待如何？”
沈云谏俊秀的脸庞满是坚毅：“娶亲纳妾具是子谏说了算，旁人无法干预，请国公夫人放心，我娶阿芙回去，是为我妻，并不只是为了生养子嗣，况且我的父亲，也唯我母亲一人罢了，便是阿芙无法生育，我的母亲可以理解的。”
姜氏看着面前年轻的男子，久久不语。
大房的水阁在小花园后头，临近一处天然水榭，要走些路才会到，阿芙从青霄院出来，便径直往水阁走去。
走进小花园，便隐隐约约听见了女子高声言笑，更离奇的是，竟有男子的说话声。
沈云谏！
姜氏霜居数年，大房并无男客，唯一的男子温宴鸣，远在五台山，剩下的便是女子，除了沈云谏也无旁人了，可，按照沈云谏的脾性，怎么可能与旁的女子谈笑风生。
阿芙心生疑惑，抬脚便往里走，远远便见玲花水榭前站了一个身穿蓝色杭绸直綴的男子，正执笔写画着什么，一旁是身穿粉色拈花襦裙的姑娘，还有零星的几个侍从站在周围。
不是沈云谏。
这个人就算化成灰阿芙也认得他，二房的表哥，二夫人华氏的侄儿，华云，当年伙同二房欺骗阿芙的那个表哥！
阿芙周身煞气迸现，二房果然是没有放弃这个计划，算盘倒是打的噼里啪啦响。
可这会儿阿芙并没有时间去搭理这二人人，沈云谏与姜氏尚且还在水阁等她，为这种人浪费的时间不值得，是以阿芙转身便往外走。
“长姐”
阿芙不愿惹事生非，可总有人不怕死，阿芙脚下一顿，双眸一睁一闭之间，周身煞气烟消云散，唇角噙着微笑，转身往后看去，原来是三房的温落葵。
隔了一辈子手段不变，人倒是变了，温落芝果然是勾搭上了赵王爷吗？
还不等阿芙说话，温落葵聘聘婷婷地向她走过来，带着满脸明媚的笑意对阿福说：“长姐从宫中回来了？可有什么大碍？”
话音刚落，眼珠子下意识在阿芙脖颈间转了一圈，嘴边的笑意越发幸灾乐祸起来。
阿芙不愿与她扯皮，半笑不笑地说：“你不是瞧见了吗？还问我做什么？”
温落芝只当阿芙在宫里吃了亏，满肚子火气，自然是不恼，还故作姿态的扯着她的袖子轻轻摇晃，满面娇憨的说：“长姐莫要生气，阿葵不过是关心你罢了。”
温落葵还未说完话，一旁便传来一道温润的男声：“这位是？”
阿芙的双目并未落在温落葵身上，正一眨不眨的看着华云远远从对面走过来。
温落葵脸色变了变，转眼却好似什么也没发生一般拉着阿芙的手，如同欢脱的雀鸟：“长姐我与你介绍一下，这是二伯母的侄子华公子，华表哥，这是我长姐，温家的大姑娘。”
华云的眼中难掩惊艳，故作谦卑的朝阿芙作揖：“小生这厢有礼了，见过温姑娘。”
阿芙皮笑肉不笑的哼了一声，同他说句话便如同吃了什么脏东西一般令人恶心，转头看着温若葵：“这是大房的院子，三妹妹若是要待客，怎么不去三房？在这儿恐有不便吧。”
温落葵脸色僵硬，好半天才露出一个比哭还难看的笑，期期艾艾地说：“我们三房的院子哪有大房的院子华贵，借贵宝地一用，长姐不会生气吧？”
阿芙素手轻轻挽过鬓角垂落得青丝，一举一动媚色盎然，朝着她笑道：“会生气哦。”