华氏看着跪在地上不停磕头的胡陈氏，双眼发直，搭在矮几上的手开始无意识的颤抖。
“行之，你进去看看老夫人如何了，几位太医可商议出什么结果来？”
华氏的嗓音带着诡异的沙哑，厅内无一人说话，只有胡陈氏嘤泣不停的动静，引得众人都向她看去。
温克行已察觉出一丝不对，胡陈氏是他让母亲寻回来的，目的是一把将大房拖进泥潭里，可如今这人却落入温落芙的手里，不可能没有古怪。
下意识便不愿走：“紫云在祖母身边伺候着呢，有什么事儿会出来通……”
“进去！”话还没说完，从不与他高声说话的华氏，突然便是一声暴喝。
看着华氏满头虚汗，温克行蹙眉微愠，沉吟片刻便往房里走，起身时还隐晦的看了一眼，满身脏污的胡陈氏。
等温克行走出去，阿芙才笑道：“二伯母这是怎么了？不过是件小事，让长兄瞧瞧又何妨？”
“后宅阴私，与他有何干系？”华氏面容平静，拿着丝绢擦汗的手却还抖个不停。
阿芙一笑：“难为二伯母将二房的几个兄弟姐妹保护得这般好，”说着便往姜氏身边一靠：“不像我们大房，统共两个孩子，我那可怜的弟弟如今还远在五台山呐。”
说得姜氏心酸，要去给她抹泪却摸了个空，垂眼看她，就见她露出抹狡黠的笑。
站在后面的桂妈妈，满脸无奈的将厅内伺候的人如数遣出去。
“够了！”一旁的徐氏忍无可忍的怒吼道，怒瞪着胡陈氏：“说话没头没尾，还不从实招来！”
胡陈氏身子一缩，刚收回去的眼泪又给吓了出来，哆嗦着将尘封已久的陈年旧事，娓娓道来。
胡陈氏一家老小都是徐家的家仆，胡陈氏自幼随着徐氏一同长大，老子娘又是徐家几个主子身边得用的人，同时又身为徐氏大丫鬟的她，嚼用甚至比小官家的姑娘都要好些。
主家好伺候，家里也和煦，无一不美无一不好，美中不足的是，人心不足蛇吞象。
胡陈氏有个嫡亲的兄长，名为陈金，作为书童跟在徐家二公子身边读书，一来二去便识得几个字，写得几个大字。
胡陈氏一家伺候徐家的主子很有几辈子了，又有谁愿意生生世世都做奴才呢。
得知陈金有几分好学的苗头，陈家两口子日日夜夜都在琢磨，如何才能求徐家人放他们出府。
在临朝有明令，奴籍者，不得入仕。
陈婆子满腹心事，一时不妨，就和当时还是夫人的徐老夫人说漏了嘴。
徐家人厚道，没两日便让人领着他们去府衙销了奴籍，只剩了个在徐氏身边伺候的胡陈氏，徐氏习惯她伺候，离不开她，而胡陈氏自己也舍不得离开这富贵窝。
可又担心万一陈金一朝高中，有幸入朝为官，风光无限时，她仍旧是个奴才。
这也只是胡陈氏小人之心罢了，徐氏信重她，转脸便把她的卖身契交给了她，让她什么时候想离开了，走便是。
于是，陈家人欢天喜地的在上京城郊佃了户二进的宅院，又花大价钱将陈金送去徐二公子所在的私塾读书，陈婆子买了架纺车，陈老爹在郊外佃了几亩良田，织织布种种田，以此维持生计，徐家人还记得他们，时常会给他们送些粮食布匹，胡陈氏在徐氏身边伺候一个月月例便有好几两，足够他们过得宽裕。
一切都在向好的方向发展，如果没有意外的话。
陈金读书是有几分小聪明，一开始还学得好，时常惹得夫子夸赞。
陈家人佃的宅院离私塾有些远，陈婆子担心陈金早起晚归熬坏了身子，便给他银子在私塾住下了。
所谓男子有钱就学坏，此话历来不假。
不出一月，陈金便渐渐不去私塾了，和上京城里的二五仔混迹一起，入赌坊进花楼，没钱了便向陈婆子要。
一开始还只几两的要，后来玩得大了几两银子算什么，在听雪楼喝杯茶都得五十两，更别说花楼里的姑娘。
便往多了要，一次几百两，几次下来陈家便被掏空了底，偏生陈金又在赌坊欠了银子，足有大几千两，这便是把陈家人都卖了也赔不上啊。
陈家两口子砸锅卖铁只凑了百多两，连边角都不够，赌坊那里是能说情的地方，期限一到还不上，便要陈金断手断脚。
无可奈何之下，只能去求已经跟着徐氏嫁进温家的胡陈氏。
胡陈氏不过是个丫鬟，哪里拿得出这么多钱来，把自己攒起来的嫁妆，以及平日里徐氏赏赐下来的小玩意儿如数变卖，也不过凑了三百两，全部加起来也只有五百两左右，根本不够。