没有胡莱和森川淳平,以及其他几位主力球员的利兹城最终在客场和实力并不强的伯利1:1握手言和。
这个结果在绝大多数人的预料中,没人觉得不可思议。
实际上在这场比赛开始之前,在看见利兹城的首发名单之后,很多人就知道克拉克这是又要放弃联赛了。
但没有人批评他的决定。
虽然以前不少人觉得他完全放弃联赛,而把战略重心转移到欧联杯上是一种赌徒行为,最后很有可能“竹篮打水一场空”。
现在赛季已经接近尾声,利兹城在极有希望闯入欧联杯决赛的时候,倾尽全力冲击欧联杯,反而很正常。如果克拉克这个时候又重视起联赛来,那他脑子里一定进了水……
算上这场,联赛也只剩下三轮,利兹城就算全都赢了,拿到九分,也无法追上目前排名联赛第六的北伦敦流浪者。
注定了他们无法通过联赛排名拿到下赛季欧战参赛资格。
降级也肯定是不可能的,所以这个时候彻底放弃联赛没什么问题。
不过这就意味着他们只剩下去冲击欧联杯冠军这一条路。
就算利兹城只差半步就能杀进欧联杯决赛,也并不意味着这条路好走。
除了还未放弃的伦敦桥之外,他们也还面临着塞维利亚航海家的威胁。
这可是真正的欧联杯霸主。
如果说曾经的马德里国王是欧冠霸主,那么塞维利亚航海家在欧联杯中的地位就和当初鼎盛时期的马德里国王之于欧冠是一样的。
数据可以很直观地说明这一点——进入二十一世纪以来,塞维利亚航海家一共在欧联杯中八次捧杯,其中从2013到2016这三个赛季,他们更是达成了欧联杯三连冠的传奇伟业。
而这三连冠的实现本身也非常传奇:
从2015-2016赛季开始,欧足联对欧战进行了改革,上赛季的欧联杯冠军有资格参加下赛季的欧冠正赛。
所以2014-2015赛季的欧联杯冠军塞维利亚航海家本来是参加2015-2016赛季欧冠的。
但是这支在欧联杯中刚刚完成两连冠的球队,在欧冠小组赛中表现却很糟糕,最终仅拿到第三名,没有资格参加欧冠淘汰赛阶段的比赛。
所以他们只能无奈地接受以小组第三去参加欧联杯淘汰赛阶段比赛的结果。
结果他们却在欧联杯中大杀四方,那个在欧冠小组赛中步履维艰的塞维利亚航海家不见了。回到欧联杯中的他们显得游刃有余,如鱼得水。
他们一路杀进那个赛季的欧联杯决赛,并成功捧杯,再一次拿到了欧联杯的冠军。
而这是他们连续三个赛季拿到的第三个欧联杯冠军。
就这样完成了欧联杯三连冠。
2016-2017赛季他们再次以欧联杯冠军的身份参加欧冠,这次他们在小组赛中表现出色,以小组第二的身份杀入欧冠淘汰赛。
最终他们在那个赛季的欧冠中杀入八强——追平了塞维利亚航海家这支球队在欧冠历史上的最好成绩。
赛季结束时,还有人为塞维利亚航海家感到遗憾。但不是遗憾他们没有在欧冠中取得历史突破,而是遗憾他们没有能够再次以小组第三的身份去参加欧联杯,否则搞不好又能创造一项历史——欧联杯历史上第一支四连冠的球队诞生……