北地，连主城城楼的风格都是江南特色，不再是土黄，而是整整齐齐的灰色青砖。
出乎所有人意料的，姜窈径直往那城楼下而去，在那底下，有一个老宫女正在监督着底下的年轻姑娘们清理宫墙，将细细的杂草拔掉，顺便还将那一砖一瓦擦的干干净净。
她并不似别的嬷嬷那样凶巴巴地拿着鞭子催促下人干活，只训斥那些偷懒的，对于手脚麻利的，她总会给个好脸，至于那些刚来不太熟练的，她还不厌其烦地亲自示范去教。
按照她做事的利索劲儿，她该是一路高升的，只是因为许多年前的一道命令，才在辛者库蹉跎了这么多年，都已熬成了资历最老的嬷嬷。
听见身后的脚步声，她都没来得及去看，人就已经回身跪下了，行礼的利索劲儿不亚于当年：
“奴才恭太上皇圣安。”
姜窈看着她，相差无几的年岁，自己因站在权力的顶端，往来伺候都是最好的，如今看着不过三四十的模样。
但是眼前这宫人不同，老得几乎两鬓花白了。
“不必多礼。”她说：“我如今无官一身轻，想着过来问你一句，你愿意同我出宫么？”
面前的人起身已不大利索了，听见这话，明了其中的意思，猝然抬起头来，眼中禁不住地落下两行泪水。
身后有更为年轻的宫女对姜窈行了礼，过来搀着老嬷嬷站了起来。