海瑞女儿只有五岁大，因为接受了家中男仆给的饼，被海瑞责骂。从传闻中来看，海瑞对自己五岁大的女儿的确骂得过分，有“能即饿死，方是吾女”的说辞。于是这个五岁大的孩子就真的只是哭泣，死活不吃东西，最终饿死。
刘宗周显然也听说过这个故事，却是被气得发笑。
“陛下以偏激之人所行偏激之事，归咎于圣学，诚可笑也！”刘宗周咬着后槽牙，已经下定决心拼着性命不要，也要御前直谏了。
“海瑞受学于蛮荒，终身不过一介孝廉，经义尚且不通，焉能称为儒者！”刘宗周首先从根本上否认了海瑞的儒者身份，旋即又道：“此人折辱永陵，失人臣之体，可见其本性蛮昧。其女竟因父亲之责绝食至死，可谓随父矣！若夫其有幸得受圣教，当知此乃置父亲于不义，乃大不孝也！”
经刘宗周这么一说，朱慈烺突然想到自己前世中看过一则新闻：某地有十二岁女童，被老师责骂之后竟然跳楼了。
如果说海瑞之女是被礼教“吃”了，那么这个跳楼女童又是被谁吃的呢？另一个时空的二十一世纪可早就没礼教了。
所以刘宗周说这是海女继承了父亲的偏激性格，似乎很难反驳。
“陛下，曾参是孝子，而其父曾晳尝以木椎椎其首，几近于死。”刘宗周见皇帝无言以对，放缓了口吻，像是给蒙童授课一般：“孔子对曾子不知逃避的做法甚为不满，不许曾子入门受业……”
朱慈烺不由心头一颤，这是他这辈子五岁时候就学过的“课文”啊！
曾子受杖的故事载于《孔子家语》。具体内容是曾子在劳作时伤了秧苗，他父亲曾晳就以大杖打他。曾子本是个孝子，又因为自己做错了事，甘心受罚，被打得倒地休克，良久才醒来。
曾子醒来之后，首先是向父亲请罪，因为自己做错事而让父亲劳累教训了他。然后曾子又鼓琴而歌，表明自己没有大碍，不让父母担心。
乡邻们都认为这是真正的孝子，大为惊赞。
孔子知道之后却很生气，不许曾参入门学习。曾参十分惶恐，只能请其他同学前去请教。
于是孔子讲了舜的故事。
舜的父亲瞽瞍需要舜时，舜都能及时地侍奉在侧；但当瞽瞍要杀舜的时候，却没有一次能找到他。这样瞽瞍就没有犯下为父不慈的罪过，舜既保全了父亲的名声，也尽了自己身为儿子的本分。
而如今曾参侍奉他的父亲，却不知爱惜自己的身体，轻易地去承受父亲的暴怒，就算死也不回避。倘若真的死了，那不是陷父亲于不义么？哪有比这更不孝的呢？
曾参听了之后，自然是深深悔恨自己的“不孝大罪”。
朱慈烺终于领教了大宗师的水准，那是可以用最简单的道理和故事让人无语的人。
这一刻，朱慈烺又想到了郭真人，每次听郭真人讲道理的时候也是这种感觉。不过郭真人如同冬日之阳，而刘宗周实在像是夏日之阳，让人不能直视。
“陛下，仅以海瑞之女来看，儒学当不当兴？”刘宗周踏前一步追问道，颇有些光棍。
宗师不要命，谁也挡不住啊！
朱慈烺呵呵干笑一声，道：“这道理是极对的，大人小孩都不该偏激嘛。不过如果儒教地位过甚，为了一尊贞节牌坊而饿死……”
“陛下可知道天下牌坊哪里最多？”刘宗周再次打断朱慈烺的话头。
朱慈烺重生以来还从未有过如此被动。他在陕西被冯师孔等人抗命，还能大大方方地发泄一下脾气。但是现在自己显然不占理，而且老婆孩子就在身后，史官又寸步不离，还得顾忌形象，真是有些憋屈。
“陛下不知么？臣却知道。”刘宗周道：“天下牌坊最多不过姑苏。臣曾游访其地，数有牌坊百二十三座，其中科举、高官、功德、忠孝、宗祠各种牌坊百余座，而贞洁牌坊屈指可数。陛下是担忧贞洁牌坊诱人偏激，还是不满如今贞烈之妇过于罕见？”
朱慈烺其实连牌坊都没有仔细看过，被刘宗周又是列数字又是摆事实，搞得颇有些难以下台。
“至于贞节与饿死……”刘宗周获胜之后放缓了口吻：“程子所谓‘饿死事小，失节事大’，乃是回应某子之问，以砥砺其人格，岂是泛论？如今俗夫俗妇自以为得程子之旨，此正是儒学不兴之祸！”
“呵呵呵。”朱慈烺担心下面还有什么陷阱，本着千言千当，不如一默的信条，还是决定缄口不语。
史官站在二人身后，已经是汗如雨下，后背都湿透了。rs