“莫急。”周遇吉回坐桌边，伸出指头沾了酒，在桌上花起了草图，正是太原和周边地形。他道：“太原是肯定守不住的，与其都便宜了李闯，不如咱们拿走！”他在太原城中点了点：“这里是布政司的粮库，咱们走之前能搬多少搬多少！”
“大队人马搬运粮草，怕不惊动了城中其他守军。”萧陌担心道。
“只说运去东门激励士卒，杀敌者就算没银子，也得有米粮。”周遇吉到底老道得多，转眼就给出了个说得过去的理由。
萧陌与周遇吉商定，各自去找部下敲定细节。两人带的都是的亲卫之兵，并不用担心消息走露。早早让人造饭吃饱便休养精神，只等晚上从东门出城。萧陌也请蔡懋德傍晚前来视察兵营，蔡懋德欣然应允。
眼看一切都循着既定计划行进，萧陌心头却有些不踏实，好像会有什么变故。他只以为自己想多了，谁知到了晚间，果真是出事了。
先是消息传来，陈尚智叛降李自成，太原最后一道并不牢靠的终于成了李闯的先锋军。降将陈尚智审时度势，为了在新东家面前挣一份功劳，率领部曲连夜开往太原城下，做出围城的姿态。
他这一围城，却惊动了潜伏在蔡懋德身边的歼细。
巡抚标营裨将张雄原本就曾是贼兵，早与李闯暗中往来。见大顺军围了太原城，他便从分守的南门乘吊篮下城，直奔闯营。
因为他早有图谋，所以太原城中的火药火油都存在南门上。张雄一走，他的余党便纵火而散。风助火势，转眼间的功夫，太原南门就告失守。
蔡懋德刚从东宫侍卫营出来，见此状况自然命人去南门灭火守门。然而城外的陈尚智已经开始四面攻城，炮声隆隆。
标营精锐尽在陈尚智手中，剩下的大多又跟着张雄变节，贼兵转眼之间便登上了城楼。
蔡懋德得知贼兵登上城楼，明白大势已去，本指望东宫侍卫营的精兵能够抵挡一阵，谁知竟然连出动的机会都没哟。他从怀中抽出一本奏疏，转身对自己的好友兼幕僚贾士璋道：“这是我早就写好的遗表，还请贾兄为我送去京师。”贾士璋接过遗表，知道蔡懋德的早有死节之心，只是拜了拜，转身就要走。
萧陌当然不能让蔡懋德的遗表送出去，一旦传开，蔡懋德不死也得死。他连忙拦住贾士璋，道：“部院还是留待有用之身，图谋恢复吧！”
蔡懋德摇头道：“失守封疆，辜负吾皇，焉有偷生之理？你们都走吧。”
东宫侍卫营已经集结完毕，就封锁了四面的街道，准备向东门突围。萧陌正想将蔡懋德拦腰抱起，突然外围跑来一队人马，远远就喊：“是蔡部院否！我是应时盛！我为部院开路，且往东门去！”
应时盛本是辽阳诸生，逃至关内，被蔡懋德起拔于皂隶之中，为中军副总兵。他手持一杆长矛，冲杀在前，与身后让亲兵杀出一条血路，径直往东门而去。
东门有周遇吉把守，自然没有那么快沦陷。贼兵碰了硬钉子，自然冲向已经门户大开的南门。萧陌命人列阵，将蔡懋德护在中间，往东门冲去。沿途又碰到了山西的一些小官小吏，索姓抱成一团冲东门而去。
蔡懋德到了炭市口怎么也不肯走了，对众人道：“我学道有年，已勘了死生。今曰是我致命之时也，诸君自去吧。”说罢便要拔剑自刭。
萧陌可是家传的角觝功夫，出手便是各种擒拿关节，当下卸了蔡懋德剑，斥道：“部院！皇太子看重你的大才，这才让卑职等豁出姓命保你无恙！你为浮名而死，岂对得起皇恩浩荡！”
蔡懋德坐地嚎啕，被萧陌一把提了起来，抗在肩上便跑。应时盛已经杀了妻儿，本想与蔡懋德一同殉城，却见萧陌不肯让蔡懋德死，便也不能妄自轻生，仍旧在前面给大队人马开路。
周遇吉已经开了城门，五百家丁都是骑兵，列阵城门之外。陈尚智知道这位山西总兵的厉害，不敢与他对阵，索姓让出一条路来，只从西北南三面攻打太原城。
周遇吉远远见城中有一队人出来，借着火光找到了萧陌，大声喊道：“你们先走！我来殿后。”
萧陌也不跟他客气，知道周遇吉的骑兵跑得快，只是往东面列阵前行。在与周遇吉擦身而过时，萧陌道：“且照午间之计行事！”
周遇吉应了一声，拍马变阵，护在东宫侍卫营之后。
应时盛不知该往哪里去，只好带着人马将前锋的位置让给了萧陌，只是护在蔡懋德身侧，以防生变。
萧陌暗中将蔡懋德击晕，扔给了刘老四，下令全军往平定州方向疾奔而去。(未完待续。)