崇光越发看他不顺眼起来。早听闻这一年多圣人对他极度偏宠，如今更是连通报都不用了。他现在进去……似乎也不必等通报。他一下有些泄了气，随即又抓了个话柄来，“你不与本宫行礼也罢了，怎还敢直呼天子名讳，大不敬之罪你今日总逃不掉，该受杖责，本宫今日便送你往宫正司！”他本得了旨意住来园子里，自早不及待要先来见皇帝，哪晓得这个蛮子也来了，摆明了是要截胡，可见平日里是多无法无天。
阿斯兰不欲同他争辩，漠然甩下一句：“景漱瑶要打我让她打，你还没资格打我。”他往左右看了一眼，“扶我起来。”
他左右皆是栖梧宫里拨出去的，早溜进去通报皇帝了。这下见颇不好收场，两个都是皇帝宠君，论起来崇光位分还更高些，既不晓得皇帝届时如何偏颇，便也不敢妄动。
“……扶我起来。”阿斯兰重复了一遍。
“公子……”侍从摇了摇头，“您脚上还伤着，别勉强的好……”
阿斯兰咬牙，若非先前时候被景漱瑶打了脚心，他现在也不至于只能坐在此处听崇光的责难——这等幼稚小鬼，摔他两下就老实了，至于景漱瑶事后如何折磨人，他受着就是。“……那你想怎样，送我去宫正司？”
崇光一下泄了气，嘴上却仍旧不肯饶人：“……本宫没有那掌六宫事务的权，只有禀明陛下治你骄横无礼的罪。”
“嗤，结果还是要拉女人裙摆。”阿斯兰斜睨了崇光一眼，“官职是女人赏的，爵位靠这张小脸，连打架都要躲到女人身后，幼稚小鬼，让开。”
“啊，崇光不是年长一岁么。”皇帝转向崇光笑道，“小祖宗，他怎么招你了，动这么大气。”她拉了拉崇光袖子，“脸上都憋红了，怎么，怕费了朕胭脂呀？穿这么多，曳撒也罢了，怎的连罩甲都穿上了，热不热？”皇帝说着还伸手戳了戳崇光脸蛋。不软了，这小祖宗，在灏州折腾得瘦了一圈。
阿斯兰两手握成了拳头，没说话。
“臣侍想着面圣，就穿整齐些嘛，陛下看看好不好？”崇光被皇帝带走了话头，过了一阵才反应过来，忙改口道，“哎呀陛下净糊弄臣侍，是他、他不等通报，还直呼陛下名讳……陛下您也忍着他！”
咳……皇帝一下笑僵在脸上，看来这下没能蒙混过关。这两样是她准的，若此时说了实情，显得像是帮了阿斯兰，只怕这小祖宗如何不依；若偏心他太明显，只怕阿斯兰又生闷气，回头不好处置。
可崇光已瞧出来皇帝这左右为难的缘由，心头更是憋得慌，气呼呼道：“陛下就是偏心他……！臣侍就知道，陛下必定是想着怎么糊弄臣侍呢，待臣侍回灏州去，又能和他怎么、怎么、怎么卿卿我我的……！”
皇帝觑了一眼阿斯兰，他拉长了脸，只盯着清音堂门口的太湖石瀑布。
这下可好了。
“小祖宗，只要你想好了便仍回来做公子，也好日日在一处？”皇帝揽了崇光腰让他近身来，冲长安使了个眼色，“如此你不必总盯着旁人，朕也安心些，灏州多苦呢。”她一面说着软话一面带人往堂内去，“好不好呢？”
“……不好，臣侍还没做出点什么事情来……”崇光扁着嘴，“臣侍就是……就是……就是看不惯他那轻狂样子，根本不把人放在眼里！”
“他轻狂，你岂不是更轻狂了？”皇帝好笑，捏了捏少年人鼓起的腮帮子，“御前喧哗，你说说该治什么罪？也就是今日他脚上伤着动不得，不然等朕来你两个怕是又要打到一起。哎呀，说起来去年你俩打架，谁赢了啊？”
崇光顿时萎靡，声音低下去成了嘟囔：“……他赢。他很会摔跤。”
“那你在军中多练着些？”皇帝笑，回头看阿斯兰，不期然与他对上了视线。阿斯兰仍旧沉默着，却是缓缓移开了眼睛。
“臣侍也练啦，臣侍可从没缺过训练的，唔，如今臣侍也能百步穿杨的，就是……就是，唉，臣侍近身还是比不过刘校尉……”那幼稚小鬼的声音渐渐远了，想来皇帝已带他进了屋。
“公子，奴安排……”
“不用，”阿斯兰打断了长安，“我就回去……不用叫人了，不用，不用。”他摆摆手，让人抬了步辇，“我们回去，坐船回去。”
清音堂到抱朴斋不远……清音堂到飞琼楼也不远。其实顺着清平河走水路，清音堂到哪里都不远。阿斯兰坐在船头，抬头望着天边新月。这等中原文人喜欢的江南小调他不曾体会，自然也没有文人那些山水归去的乡愁。
倒不如说是头天来园子里，皇帝带他游园讲了几句，他才对什么小桥流水、山水清音始有体味。揽春园三十六景，什么碎琼乱玉，幽篁居仙、松月石泉、沧海一粟、乘月归云……都是些文人把戏，那是他们汉人喜欢的，原本与他没什么干系。
甚至在归云仙馆，他还无知无觉评了一句“这是你哥哥的画像”，闹得皇帝语塞了半晌才道，“……那是我爹。”然后他才看见画像底下小字——故孝敬皇后张氏像，两人好一通尴尬。还是她自己笑说“都说我哥哥肖父，先帝也如此说，你看错也不稀奇”，才算揭过了这一遭。
夜幕沉沉，压在水道两边亭台上，静谧得只剩下四周水波荡开声响。宫苑里已入夜了，宫人走动也稀下来，喧闹之声渐息，天与水，云与山，草与树，一切界限都变得模糊起来，化成了一片平整无际的空茫。阿斯兰忽而想起狐皮手筒，在上林苑行宫中，在柔顺软滑的狐毛里，摸索着握上来的纤长的手。
他不自觉叹出一口气，才发觉灯中烛火将要燃尽，烛芯爆出一个灯花来，发出哔啵的脆响。
夜已三更，他乘船回来已在此处坐了不知几个时辰了。这几个时辰，想来皇帝是早已留那幼稚小鬼在清音堂了……哦，她说那小鬼比他还年长一岁。
“哥哥，该睡了……啊，陛下……”
“我几时起她又不管。”阿斯兰冷哼了一声，却一下又转了脾气，转身欲要吹灯，“我去睡，你也早点睡。”
“怎么不管？万一我明日来瞧你在睡，可不得灰溜溜又走去他处。”皇帝打了个哈欠，自往藤床上坐了，“我好不容易才等崇光那小祖宗睡熟了……”
阿斯兰一下睡意全无，死盯着皇帝瞧。她一身便服，主腰外头只披了件褂子，显然是才沐浴过，下裳也没围上裙子，只着了一条单裤，裤脚松开，全然一身内室打扮。
“怎么了，怕我唬你呀我的小狮子？”皇帝困乏得厉害，眼皮子都快睁不开了，“我想来想去我亲自来一趟最好了，叫人来传话怕你生我的气。”她懒懒往阿斯兰身上靠，“明日你得早些起，我安排了人来见你，哦……”皇帝一指阿努格，“你也早些，陪你哥哥……”
“奴晓得了。”
“谁？”阿斯兰伸手揽住皇帝，让她枕上颈侧免得她滑落下去，“我要见谁？”
“哎呀总不是害你……你见了就晓得了，明早可别睡到日上三竿，论着我也得来一趟……”皇帝顺势在他颈间蹭了蹭下巴，又摸了摸发顶才一个打挺站起来，面上仍是一副倦怠样子，不住打着哈欠，“好了，我还得回去，省得明早上崇光那小祖宗来找你麻烦，你早些睡。”她俯下身子最后偷了一口香，才摇摇晃晃出了门。