渭国至此不再设立兵马大元帅一职，将兵符一分为二皇帝与太尉各执一半。
在南宫让三十九岁生日那天。一位名叫于子期的游方散人送上一幅名曰：‘九州环宇’的地图，南宫让这才知道原来在天堑的另一头的疆土竟是如此辽阔！
他亲自宴请于子期，将其留在京城数日聆听对方多年来的游方见闻，当然更多是询问天堑北边的事情。
当南宫让听到北边竟是牛羊成群，战马无数时、这位野心勃勃的帝王生出了别样的心思：自己有百官拥护万民爱戴，必定会成为载入史册的开国圣君没有理由只徒坐半壁江山。
……
每年水草肥美的季节，大多定在七八月草原都会举行持续七日的盛典。他们杀牛宰羊载歌载舞感谢天神的赐予。届时草原各个部落齐聚一堂，就算是正在交战的部落也会暂时止戈。这是千百年来的约定俗成。
盛典大会是草原上的孩子们最喜欢的节日，在苏赫巴鲁的带领下撑犁部已然成为草原上的新霸主，所以这次的大会由撑犁部做东。
各个部落都带来了丰厚的回物，就连被驱逐到洛水河畔的图巴部也来了。
夜里，在馍馍山下王帐前的空地上，巨大的篝火被点燃。空气中弥漫着浓郁的烤肉香，草原勇士们把酒言欢，女人们则换上了最美丽的衣裳、手挽着手绕着篝火载歌载舞。
苏赫巴鲁与妻子共坐一案，芙蓉已有五个月的身孕，苏赫巴鲁特意命人在芙蓉座下铺上了珍贵虎皮。
宴席过半，场地中已有不少勇士醉倒在地上。饶是酒量极好的苏赫巴鲁也是浅醉微醺。玩累了的阿古拉带着妹妹小蝶回到父母身边，芙蓉正为两个孩子切肉。
“苏赫巴鲁汗王。”听到声音一家四口齐齐抬起了头，只见一位须发花白的壮硕男子牵着一位七八岁的小女孩来到了他们的桌前。
苏赫巴鲁摆了摆手，护卫在案旁铺上一张兽皮：“原来是额日和叔叔，坐。”来人正是图巴部的汗王纳古斯·额日和。
阿古拉与小蝶的注意被同行的小女孩所吸引，女孩身上穿着由珍贵的火狐皮做成的小夹袄，一双水汪汪的大眼睛、长长的睫毛忽闪忽闪也正好奇的打量着她们。
“这是我的小女儿吉雅，今年八岁了。”
吉雅乖巧的叫道：“汗王，可敦。”
苏赫巴鲁点了点头，亲自为额日和倒了一碗马奶酒：“请。”
二人端起酒碗一饮而尽，苏赫巴鲁又示意身后勇士为额日和切肉，后者沉吟片刻，低声说道：“我这次来是有事与汗王商量。”
“哦？叔叔请讲。”
阿古拉注意到吉雅一直目不转睛的看着自己，目光中带着几丝探寻还有一些她读不懂的东西。
额日和说道：“听说你有个儿子受到天神的赐予能驯服烈马，骑射也极佳？”
苏赫巴鲁哈哈大笑，一把揽过阿古拉：“这就是我那儿子，阿古拉。”
“阿古拉见过额日和汗王。”阿古拉与小蝶的礼仪都是由母亲亲自教导，虽然芙蓉没读过什么书但渭国人的骨子里，天生就比草原人多出一丝谦逊温和。
可惜礼貌并未换取好感，额日和打量着阿古拉，心情复杂：这个传说中的草原神童和他想象中的不太一样。本以为阿古拉会继承苏赫巴鲁的优秀血统，却不想竟颇似他那卑贱的南人母亲。身子柔弱单薄，除了那双琥珀色的眼珠没有一点随了苏赫巴鲁。倒是旁边的小女孩更像个草原人，可惜却生了一双南人的黑眼眸。
额日和内心长叹：图巴部被驱赶到了边缘，天河无常年年泛滥牲口吃不饱。这几年已经快把图巴部的老底掏空了，他虽然与唯可部联姻，但对方竟忌惮苏赫巴鲁不肯相帮！
“吉雅是我四十九岁那年才生下的，是我额日和心头的明珠。这次我打算将吉雅留在撑犁部托付给苏赫巴鲁汗王。”
此言一出，最高兴的莫过于小蝶了，撑犁部内还没有和她年龄相当的女孩儿。
芙蓉的心头闪过一丝不好的预感，暗中拉住了丈夫的手。苏赫巴鲁回握妻子让她安心，问道：“既然是心头宝贝叔叔还是养在身边的好，为何留在我这儿？”
额日和把到了嘴边的叹息硬生生的咽回去，强笑着说道：“说起来你我两部本应联姻的……”看到芙蓉微变的脸色话锋一转“阿古拉与吉雅同岁，我把吉雅放在你这养上几年。等阿古拉过了十三岁便娶了她吧！我这次还带来了一千头肥羊，五百头壮牛、百匹好马和一百张完整的兽皮作为吉雅的嫁妆，只希望你能让出几块肥美的草场让我带着族人迁徙。”
额日和双手死死的按着双膝，脸上的沟壑紧绷。他感觉自己的尊严在滴血。想他图巴部昔日是何等的威风？不过十几年的光景竟沦落到献女求和的地步！
“咣当”一声，芙蓉手中的刀子掉在了桌上。一旁的小蝶笑的灿烂，阿古拉则是歪着头陷入了思考：自己也是女子，可以娶另外一个女子吗？可是她却不敢乱问问题了。上次她帮巴音问母亲，换来一顿好打！屁股肿了两日呢！
苏赫巴鲁回握妻子的手紧了又紧。感觉到丈夫手心炙热的温度芙蓉才微微心定。
“叔叔这是哪里话？我叫您一声叔叔，吉雅便是我妹妹。论起来吉雅妹妹要比阿古拉高出一辈呢。”
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