简铭躺在她的身后，则毫无睡意。
往日在军中，战事紧张的时候，他三日三夜不沾枕席都是有的。此刻季凝就在身边，原就为他醒神，何况，他心里还存着心事？
堪堪躺了许久，简铭忖着约莫子时了。
山村夜晚比城中更是静谧，只偶尔有风吹动树叶，发出沙沙的声响。
简铭侧耳听了一会儿，忽听到了某种与周遭声音不大相合的“哒哒”之声，接着便听不到了。
他索性小心地起身。
仔细地替季凝掖好了被角，再三确认季凝睡得香甜，短时内不可能醒来之后，简铭才悄悄蹬了鞋子，蹭出了房门。
夜风起。
简铭甫一出门，便觉一股凉气侵来。
他倒是不惧的，脚步放轻，朝着旁边一处亮着一豆烛光的住屋走去。
之前他躺在榻上的时候，听到的不寻常的声音，便是从这个方向传来的。
简铭在那间住屋的门前驻足。
方犹豫着是否要叩门的时候，“吱呀”声响，屋门竟从里面被打开来。
萧寒的脸，在昏暗的灯光之中，露出轮廓。
果然是你。
简铭无声地说。
萧寒并不意外于简铭于此时此地突然出现，他朝简铭拱了拱手，便让出路来，由着简铭进入房间。
两个人各据桌子的一角坐下，依旧相对无声。
没有季凝在场，热络的气氛荡然无存，清冷得很。
简铭担心季凝独自睡在屋内，虽不情愿，也只好先开口道：“萧管事有事？”
萧寒挑眉：“侯爷知道？”
“你不是早就落下伏笔，等着我来问的吗？”简铭不客气道。
之前，还没歇息的时候，萧寒感动于季凝对玉篆的关切，将发现展逸其实是易容的事告知的季凝。
季凝当时好奇地问他，展逸的易容术师出何门。
萧寒迟疑了一下，才摇了摇头，说并不知晓。
季凝以为他当真不知晓，且展逸绝非与他师出同门。
而这桩在季凝心里成了悬案的事，简铭却入了心——
在萧寒说并不知晓的时候，简铭便盯着他。萧寒觉察出来，在季凝没看到的地方，投向简铭一个意味深长的眼神。
“萧管事原本没想告诉凝凝展逸是易容的事吧？”简铭语声寒凉。
在这凉夜响起，仿佛下一瞬就会将烛豆冻灭。
心思被简铭看了个通透，萧寒很有些讪讪。
他干笑两声，不答简铭的话，而是转开话头儿：“当年在朝都，侯爷还唤我一声‘叔’呢！”
简铭脸色微沉。
“当年是当年，如今是如今。”他不为所动。
继而目光清冷地看着萧寒：“时过境迁，萧管事连本名都不肯用了，我若唤一声‘肃叔’，萧管事知道我唤的是何人吗？”
萧寒身躯一震。
那声“肃叔”，让他瞬间回到了当年。那时候他还叫他的本名“冷肃”，那时候简铭还是个不到十岁的孩子，那时候……贺琳琅还活着。
“侯爷说当年吗？”萧寒冷冷一笑，“那咱们就说说当年。”
“当年，是谁觊觎阁主风姿？当年，是谁惦记着阁主偌大的家业？当年，又是谁狼子野心，为了自己的私心，将一国变成焦土，让无数原本安居乐业的无辜百姓国破家亡？当年，又是谁害死了阁主？”萧寒一股脑地质问。
简铭听得眉头大皱：“当年之事……我尚年幼，很多事我并不知道……”
“好啊！好一个你并不知道！”萧寒哂笑，“就算你当时尚年幼，那又怎样？你骨子里流的血，就是脏的！”
“那些，无辜失亲亡国的性命，都是你们姓姜的造的孽！”萧寒低喝，胸膛剧烈地起伏。
这些话，萧寒憋闷在心里十几年，不得宣泄。
终于，在这个寒凉寂静的夜晚，对着简铭倾吐出来。
简铭的脸色极苦涩。
他沉默良久，涩然道：“我，不姓姜！”
姜姓，是大齐的国姓。而简铭，从不想姓姜，不愿，亦不屑。
他蓦地抬眸，肃声：“我姓简。”
萧寒胸中的滞郁方才得以宣泄，这会儿情绪稍平静了些。
他微眯着眼睛看简铭，似是想在简铭说这句话的时候，寻到一些不寻常的意味。
然而，萧寒什么也没有看出来。
简铭没有伪装，没有矫饰，他是发自内心地，认定自己，就是姓简。
“姓简吗？”萧寒冷呵，“姓简的，怎么也比姓姜的，要脸。”
简铭脸色苍白。
他知道，萧寒的诘问，没有结束。
“那么，侯爷请与我说说，若是他日，简家和少主同时摆在你的面前，你选择哪一个？”
若有一日，简家的利益甚至存亡，与季凝的利益与存在，同时摆在你的面前，由你选择，你会选择哪一方？
简铭听懂了萧寒的意思。
何止是听懂了？
以简铭的聪慧，已经捕捉到了萧寒话中稍纵即逝的深意。
简铭被那重深意，骇住了。
萧寒也知道简铭察觉到了什么。
他残忍地笑笑：“侯爷只照着本心回答我就是。”
简铭焉肯被他牵着鼻子走？
他紧紧地盯着萧寒，一字一顿道：“这就是，你回避凝凝的生父究竟是谁的，真实原因所在！”