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谢淮序的霸道同时也引起了行止的不满。
行止回府就听说宝儿受了伤，正见朝露打算过府来探望，便出声要一起来，谁知来了后漪兰居的婢女却让他们在前厅等候，立刻引起了行止的不满。
“都是自家兄妹，何以还用通传？”他说着就要往里走。
几个婢女同时上前拦在前面，低着头恭敬道：“还请大公子稍安勿躁，侯爷在内院，公子不可擅闯。”
朝露听闻，拉住行止的手，软语相劝：“既是如此，不如我们先行回去，晚些时候再来探望。”
婢女正想说“此番也成”，谁料行止一脸不耐地甩开了朝露的手，朝露差点撞上一旁的圈椅，被眼疾手快的婢女扶住。
“你这是说的什么话！宝儿受了伤我们自然该第一时间来探望，难不成你竟是作假做给别人看的不成！”
他劈头盖脸地质问丝毫不顾及朝露的脸面，在满堂婢女的跟前奚落她，朝露刹那间红了眼，死咬着唇，苍白无力地解释。
“我不是那个意思”
“不是就不是，哭什么？你是来探病的，还是来散播晦气的，你回去吧！我一人去探望宝儿就成！免得她在病中看到你这副样子病也养不安生！”他甩着手，一眼也不愿多瞧朝露，只嫌她碍事。
朝露面色阵青阵白，转身欲走，堂屋的婢女忽然齐声道：“侯爷。”
行止脸色稍霁，上前两步：“表兄，宝儿没事吧？我去看看她。”
“站住。”谢淮序不紧不慢地开口，坐在了主位上，朝露低着头行礼。
行止折回来看着谢淮序面露不悦，这份不悦不只是因为谢淮序阻止他去探望宝儿，还是因为谢淮序一直在宝儿的房间，让他嫉妒。
“表兄，我听说宝儿受了伤，我来看看她，表兄为何又是通传又是阻止？”
谢淮序掀眼看向他，幽冷的双眼如坠寒冬，让行止不由一凛。
“女子闺房，你一外男，岂可随意而入。”
他这话瞬间刺激了行止内心本就抑制不住的嫉妒心，胆子也壮了起来，他直视谢淮序，凛然道：“表兄也是外男，何以自由进出宝儿的闺房。”
如此一来，行止的心思是半分也藏不住了，或者他压根就没想藏过。
一瞬间，谢淮序的气息凝到了冰点，这满堂的婢女自然知晓侯爷和宝姑娘已然好了，此时不由在心中笑话大公子的不自量力。
谢淮序起身，颀长的身姿压过了行止，在他的气势下，行止倍感压力，却还是昂着头。
谢淮序的语声轻谩：“你与我，如何相比？”
“你！”行止恼羞成怒涨红了脸，却又不敢真的顶撞回去。
朝露怕行止昏了头，赶紧上前屈膝道：“今日是我们来的莽撞，还请表兄勿怪，宝儿妹妹既无大碍，那我们这就回去不打扰她了。”
说着她又去拉行止的袖子，小心翼翼道：“夫君，我们走吧。”
谁知行止压根不承她的情：“何时轮到你来做我的主了！”
行止虽没有谢淮序的天人之姿，位高权重，可在肃安府他是唯一的嫡孙，也是被千娇万宠地长大的，即便谢淮序到来占了太夫人的宠爱，可也没有撼动他在肃安府的地位，两兄弟虽不至于如何亲近，也从未给行止难堪过，今日第一次这般下行止的面子，还是为了宝儿，行止自然看出了谢淮序的心思，他握紧了拳狠狠盯着谢淮序，势要挣出个上下来。
可谢淮序压根没将他放在眼里，径直掠过他，离开了漪兰居。
行止自然不能拿他怎么样，况且以他的身手也没有把握能把他怎么样，只能瞪了他两眼，转身就要往内院而去，却被两个婢女拦住。
她们面无表情，语气生硬：“还请大公子回吧。”
行止大概没想到一个下人敢用那种态度语气跟他说话，怒然嚷道：“贱、婢，你们敢拦我！还不让开！”
婢女不卑不亢：“此处是侯府，还请大公子依着侯爷的规矩，奴婢们也是为了大公子着想，大公子若是执意擅闯，侯爷怪罪下来，只怕太夫人那儿也说不过去。”
行止愣了愣，他敢跟谢淮序硬刚，不过也就是仗着太夫人对他这个唯一嫡孙的心疼和宠爱，可若是真闹起来，还是为了宝儿，太夫人也不会护着他，眨眼间，他立刻理清了厉害关系，厉声讽刺喝道：“好！不愧是表兄养的下人！”
他气急败坏地离开，完全忘了朝露，朝露呆呆站了一会，婢女们见她没有立刻离开，也不敢擅自请她入内，只能请她坐下饮一杯茶。
朝露自然婉拒，追了上去。
刚刚拦住行止的婢女红菱情不自禁感叹：“当年大公子誓死求娶少夫人的场面还历历在目，如今少夫人还未色衰，从前的恩爱情分竟是半点不剩了。”
另一婢女蓝琪道：“世间情爱本就是靠不住的，何况身份如此悬殊。”
蓝琪说着，先是自己吓得白了下脸色，连忙住了嘴，红菱自知她是想到了侯爷和宝姑娘，也默了默，
', ' ')('两人退下不再谈论。
而行止怒气冲冲回去，并未往自己的院子去，而是转折去了甄氏的院子，甄氏的房门关的死死的，他也顾不得礼节直接推门而入，屋里的甄氏和行曦像是在密谋什么，被他突然闯入顿时吓白了脸色心虚不已，见是他，才稍稍脸色缓和了些，甄氏不禁怒道：“如此无状你还有一点望族公子的样子吗！”
行止本就一肚子气，又被甄氏数落一通，心里更加不痛快：“阿娘也用不着朝我吼，如今我也知在阿娘心中，我没什么分量，比不得妹妹即将高嫁来的让阿娘有体面。”
甄氏虽气他当年以死相逼求娶朝露，可这么多年过去了，那份气也就过了，虽然想起来还是很膈应，可到底是自己唯一的儿子，他现在心里气她又如何不了解，忍不住软了下了语气，还是怪责道：“你如今阴阳怪气，当初也是你自己选的路，你别怪阿娘只顾着你妹妹，那是因为若是你妹妹高嫁一门有权有势的夫家，到时候谁都要高看你三分，什么样的名门淑女还会介意什么继室身份。”
见甄氏语气软和，行止闷闷地往那一坐，眼中也露出委屈来：“当年是我年少无知，如今什么苦头，我也受着就是了，什么名门淑女我也不想了，左右妹妹高嫁，我自然跟着抬高身份，也不在乎娶什么名门淑女了，只是我这心里一直不痛快，总得找个宣泄口才是。”
行曦见他话里有话，遂问道：“哥哥想要什么？”
行止看了她一眼，静了片刻，孤注一掷道：“我想纳妾。”
甄氏还以为他这副做派是要搞什么大动作，松了一口气道：“不过是纳妾罢了，你看中哪家姑娘了，我去送了银子给你抬进门就是了。”
她听是纳妾，想着的便是哪家破落户或者是小门小户的官家之女，那些人家还不是上赶着要进她家的门，所以她压根没当回事。
“我想娶宝儿。”
甄氏刚要坐下的动作顿时弹了起来，难以置信地厉声道：“你说什么！你要娶谁！”
行曦已然走过把门关上，转过身靠着门看着她那个从来任性的哥哥，不知在想什么。
行止也被甄氏这突然的厉吼吓得一个哆嗦，稳了稳心神郑重道：“我想娶宝儿，先当贵妾娶进门，等她生了长子，就将她抬为正室。”
甄氏立刻就是一巴掌拍在他的肩上：“你疯了！说什么鬼话！你娶谁不好娶什么叶宝儿！你是存心要跟你祖母过不去是吗！你有没有一点脑子！那狐狸精把你最后的一点智商都给挖走了吗！你们男人见了那狐狸精是一点思考的能力都没有了吗！”她噼里啪啦就是一顿骂，将这段日子对宝儿的不满和嫉妒全都发泄了出来。
行止揉着被她打疼的地方，哀怨道：“宝儿不是狐狸精，阿娘，一生痛苦，活在憋屈中，如今只有见到宝儿，那满腹的憋屈才能松快一点，觉得快乐一点，阿娘，您就成全了我，去向祖母求求情吧。”
“你少来这套苦肉计，你想娶叶宝儿，别说你祖母不同意，我也不同意，你也不想想叶宝儿是什么身份，你祖母的眼中钉，你还想娶回来给你祖母添堵，你是嫌我们大房在肃安府的日子太过安生了是吗！”
一直沉默的行曦走了过来，给甄氏倒了杯茶，也给行止倒了杯茶，问道：“这是你一厢情愿的想法，宝儿能同意吗？”
行止微愣，甄氏已经不满道：“她一个父母双亡无权无势的丫头片子，能加进我们这种府邸，她还能不愿意，她为何随淮序进京，不就是为了在京城寻一门好亲事，若是能嫁给行止，将来再抬做正室，是她求之不得的事，她还能不肯？”
甄氏语气中极尽贬低之能事，仿佛将宝儿说的越一文不值，她就越快意。
行曦没有在意甄氏的话，却注意到行止面色微变，心里有了数：“她不会愿意是吗？”
行止不耐地皱皱眉：“你管她愿不愿意，阿娘说的对，她无根无势，祖母也能做得了她的主，妹妹，你若是为了自己着想，就想办法帮哥哥办好这件事！”
行曦眼中骤紧，甄氏还在气头上，没意会出兄妹二人的暗示，又气得打了行止一巴掌：“你少拖你妹妹下水。”
行曦忽然笑了：“这件事有些棘手，待我和阿娘商量后再说吧。”
行止就像是吃了一颗定心丸，他一向相信他这个妹妹，将刚刚行曦倒给他的茶，又双手送回去：“那便有劳妹妹了。”
甄氏在行止行礼告退时还回不过神，她看向行曦：“你也昏头了？”
行曦安慰道：“阿娘别急，此事趋利避害后再决定也不迟。”
＊＊＊
三天后，大理寺内，衙役毕恭毕敬走进书房，道：“回侯爷，还是没有新的线索。”
谢淮序目光冰冷，冷然道：“再查！”
衙役不敢违背，退了出去，陆乘渊却已经怨声载道：“还查？那日在长街的百姓，我们全都抓呃，请了回来，逐个都问了个遍，所有人都不记得当时的情景，也没人注意到到底是谁把宝儿推出去的，会不会是那天混乱，宝儿自己的感觉
', ' ')('错了？”
谢淮序冷冷扫过来：“我相信宝儿。”
陆乘渊语塞：“爱情啊让谢淮序也变得盲目，宝儿去年才进京，掰着手指算也只得罪了一个宋伊人，听说她如今修身养性，那日混乱，我查过了她也没有出门，那谁会想害你的宝儿呢？总该有个动机吧。”
温若里和谢淮序对视了一眼，淡然道：“如若不是宝儿自己得罪了人，那便是怀璧其罪，是冲着你来的。”
谢淮序沉默不语。
陆乘渊一派案桌：“因为淮序，那动机就多了，要不为情，要不政斗。”
谢淮序问陆乘渊：“我让你买的手串呢？”
陆乘渊从袖中掏出，发出一阵清脆的铃响：“虽说宝儿当时听到了一阵铃声，你就这么确定是这样式的？”
谢淮序直接道：“不确定。”
陆乘渊懵了，不懂他的意思，谢淮序接过陆乘渊抛过来的手串，也没有多说。
谋划
◎“这真是个有诱惑力的提议。”◎
甄氏莲步走到太夫人的院子时, 还是一切正常的，可一进太夫人的屋子，她嘴唇微抖, 看向太夫人，欲言又止哽咽一声：“母亲”豆大的泪珠滚滚落了下来，捏着月白的帕子遮着脸，神态悲痛欲绝，哭得却极为优雅秀气, 拭泪而过时, 不曾乱了仪容。
她在外一向注重形象, 太夫人见她如此也不料她这哭得真心假意，连忙问道：“这是怎的了？”
甄氏呜咽道：“母亲，我们也没脸在府里住下去了, 行止他实在太不像话了！”
太夫人皱眉：“你别哭，但说是怎么回事，行止怎么了？”
“他, 他要纳叶宝儿为妾！”
“啪”的一声脆响，太夫人搁在茶桌上的手一抖不小心扫落了茶碗, 脆了一地，等回过神来, 怒喝道：“他简直混账！”
甄氏身体一哆嗦：“是啊！我也又骂又打, 可他倒像是铁了心了，我也跟他分析了厉害关系，叶宝儿虽说是那个女人的女儿，可她那般貌美, 在京城已经小有名气, 又是淮序名义上的妹妹, 是要嫁人为正房做当家主母的，怎么可能嫁给他做一个上不得台面的妾室，若真嫁给他，将来又怎么跟淮序见面相处，又让淮序怎么面对这个名义上的妹妹”
她一边抹泪，一边说着，其实她不大明白为何要如此说，但是行曦说了，这样说，指不定母亲就同意了。
她抹了眼泪不经意抬眼去瞧太夫人，见她已从刚刚的怒目逐渐沉静下来，她按下微讶，继续按照行曦的话说：“母亲不想淮序与她有瓜葛，将来她不管嫁了谁，淮序总是要照拂一二的，也算是不负他父亲所托，可若是嫁给行止为妾，这怎么也说不过去，你说这行止也没和叶宝儿见过几面，说过几句话，怎么就这么铁了心呢。”
甄氏愁容满面，徐妈妈已经收拾了地上的残片，重新倒了一杯茶上来，看了一眼甄氏垂下眼去。
太夫人语气已经平缓：“我老了，经不起行止再闹上一次，他若执意如此，我也拦不住，只是叶宝儿到底是侯府的人，序儿尊我敬我，但这件事我也不能和序儿明说，这样吧，不管行止怎么闹，怎么做，只要叶宝儿她同意嫁给行止，我再去和序儿说和。”
甄氏再度竭力压下心中的讶异，太夫人的反应竟让行曦猜中了，她忙是道：“母亲不必这样迁就那小子”
太夫人摆摆手，显见的已经很是疲累：“罢了，你回去吧。”
甄氏告退出来了。
太夫人见她走后，神色又精神了，她冷笑一声：“倒是我小看了叶宝儿的手段！”
徐妈妈笑道：“甄娘子今日这般示弱，倒不大像她了。”
太夫人轻叹一声，了然于心：“她们母女自有算计我不去管，但她有一句说对了，就算我去请了皇后娘娘做媒，也未必能将宝儿嫁出去，何况真嫁出去了，序儿不死心，还是后患无穷，倒不如给自己兄弟做妾，妾室不能抛头露面，也能断了他们见面的机会，伦理上说不定能死了那条心。”
甄氏走出来，擦掉了眼泪，又变成了那个高贵的夫人，行曦说若是太夫人没有反对，那之后的东池宴，便是关键。
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