袁化点点头,也小声回：“但即便如此,本官仍是一县之尊,切不可失了庄重，为对方升斗小民所耻笑。”
李师爷赶紧应下，缩在袁县令身边。袁县令便缓步上前,一面走,一面留意他脚下的这条道路。
袁化还记得上一次他来时那道路是何模样——那道路是在两座石山倒塌之后的遍地碎石之间硬生生挖出来的。当时他亲自走了一小段,只觉道路不甚宽敞，地面上时常能见到碎石，偶尔还能硌一硌脚。
但是这次过来，这条道路已经完全被拓宽，变成了“两条”道路，中间还隔着一条长长的花圃,花圃里种着小树，眼下看着还不甚高,但可以想见将来，这些树一定能长成参天大树，为路人遮阳。
自从进入这条道路,路上一直有人提醒说是让“靠右”行，不要跑到对面的那条道上去。袁化想来想去，也没想出这到底是哪里来的规矩，但看这所有人都走在靠右的一条道上，便少了迎面而来之人，他带着用来端架子充门面的轿夫与衙役便少了吆喝“县尊大人在此，闲人避让的机会”。
再看这路面也修得极好，非常平整，表面光滑如镜，见不着碎石泥土。这道路中间略高，两边低，路面微微倾斜，据说是下雨之后雨水会自动从路面上流走，沿着道路两旁的水沟排入河道，因此即便下雨，也不会出现道路泥泞难行的情形。
袁县令还从来没有见过这样的道路，他现在很有些后悔，不应该坐轿过来的，应该直接坐车，快马拉车，一个时辰不到就该到了，他也不至于天不亮就要出门——而且在这样的路面上风驰电掣的赶路，感觉一定不错。
袁县令缓步而前，与昔日下属桂遐学打过招呼，又见了几个“外联办”的工作人员，表情淡漠地点了点头，问：“贾大人今日可在寨中？”
外联办的人都摇摇头：“贾大人最近都不在，但是听说快要回来了。”
袁县令听说，既觉得安慰，又有点小失望。
但不在就不在吧，他对这桃源寨久闻大名，能过来欣赏一下也好。
只听桂遐学对外联办几个工作人员说：“我们先去办公区，去金融办吧！”
于是一群人，乌泱泱地去了桃源寨正中几座简易活动房。桂遐学熟门熟路地找到金融办，掏出手里的银子，大声道：“老金，老涂，快来收银子！”
李师爷的脸色登时变了——这一锭，就是刚才他偷偷塞给桂遐学的银锭子呀。
活动房里坐着两个账房先生，闻言一个将戥子拿了出来称银子，另一个拿了账簿出来。称完银子的大声报：“五两七钱八分！”
另一位马上换算：“折五千七百八十文的流通券，小桂，怎么说，是要流通券，还是折进共同基金里。”
桂遐学嬉皮笑脸地道：“这是从武元过来的李师爷带到本县的银两，折不折共同基金，要看他的意思。”
账房们的目光平平地移动，转向师爷打扮的人。李师爷登时头上冒汗，颤声问：“啥叫‘共同基金’？”
老金开口解释：“近来从外县到本寨参观的人愈多，时不时有像阁下一样的，希望向本寨贡献一些金银。但是本寨有财务纪律，这些金银本寨但凡有公职在身的人，都是不能收的，但往往又盛情难却，不好拂去了对方的好意。于是，贾三爷提议设置了这个‘共同基金’。”