江子忘小露走向远处躲躲藏藏的凡人，叫过来一个看起来最胆大的。
“这位夫人，请问你是否在场？你是否记得，当时发生了什么？”
那人扎着利落的头巾，一双眼睛上下在江子忘身上打量。“回仙人，刚才可不知道哪儿呼啦冒出来十几只大鹰大虎，个头可大啊。妖怪作法起来，飞沙走石，半边天都给遮住了。您后面这两位仙人一时没防备，竟然没打得过。那些老鹰把我们的货物也毁啦，老虎拖着她们的箱子，从那边跑了。”
听到“老虎”这两个字，小露皱起眉。
江子忘谢了那妇人，给她一颗灵药作为报答。对于修士来说只够灵气在身上跑几个周天的普通灵药，对于凡人来说有延年益寿之功。那妇人双手捧过，立刻吞下去，退下了。
江子忘、小露和季秋叁人碰头合计起来。
“我已经暂时帮他把血止住了，”季秋向后示意，叫做白声行的修士躺在那边借来的木板车上，另一个叫黄野的坐在旁边，“但是……情况不太乐观。这里灵气稀薄，无法借助天地之力疗伤，只靠灵药续着，不知道能不能撑住。”
江子忘说：“我给两边都城递了消息。最快叁天后会有人来接应。”
季秋和江子忘互换眼神，一齐看向那边的森林。
江子忘说：“货物都抢走了，我们留下也帮不到什么忙。”
言下之意，是想追上伤人的妖兽，查个究竟。
商量好了，那么出发宜早不宜迟。江子忘和伤势稍好的黄野交代几句，拜托她们顺便看护小露一行人从雨花城押来的符纸——当然，如果又被妖兽抢的话，还是保命为上。之后，叁个人跳上飞剑，冲着树林中的痕迹追了上去，身后留下商队里凡人的惊呼。树林稠密起来之后，因为忌惮对方的妖禽，叁个人没有飞向高空去避开树木，反而跳下地，飞行变作步行。小露拨开硬而锋利的灌木丛枝条，走在江子忘之后，心中隐隐有些不安。
虎妖——又是虎妖。这是巧合吗？老虎和飞鹰的妖兽，一个在地一个在天，怎么搅合在一起的？又抢雨天牛做什么……养青蛙？
*
“我们正午出发，现在日头已经偏西了。”季秋说。小队停下脚步，此时他们已经失去了妖兽在树林中留下的痕迹。
“去高处吧。也许能看到什么。”小露指向眼前的山丘，它比不上天境山那种险峰，但也地势整体要高一些。
江子忘说：“好。你们俩体力跟得上吗？对方有飞禽，我们不能用飞剑。”
小露说：“我还可以。”
季秋也点头，随手揪下衣服和头发上扯着的几根树枝。
这儿灌木丛生，比青潭坡稀松的树林还不好走。小露一身利索的劲装倒还好，江子忘和季秋的袍子在树林里被扯得不方便，两个人早把累赘的袖子和罩袍割了，看上去有点狼狈。
叁人爬上小丘的时候天空已经染上橘色，她们找了个好点的位置，极目远望，竟然真的找到了什么动静。远处一处较平坦的地势处，树木被伐了，整理出一块平地来。
平地上杂七杂八堆着各式东西。小露看过去的时候，一列大鸟抓着箱子，正好飞走。隔着这么老远，无论是天上的鹰还是地上的虎，都只是几个小点儿。
“来了，快躲。”江子忘忽然说。
叁个人散开，躲在岩石的凹陷处。妖鸟没有看到他们，从斜上方路过。离得近了，小露才看的清楚，臂展足有二人身长的妖鸟爪子里抓着的，不是箱子，而是铁笼。每个笼子里关着两叁个人。
一共飞过去五只鸟，小露数了数，大概十二人，看不出是凡人还是修士，只听见他们嘴里有气无力地叫骂着。
打不过。小露暗自想。五只妖鸟，加上远处的虎妖。没法子救人。
妖鸟飞远了，叁个人从藏身之处走出，记下妖鸟离去的方向。
“这事蹊跷。必须要搞清它们这是在干什么。”季秋说。
本以为只是普通的抢劫事件，无意间撞破了妖兽劫人的事情，这下他们叁人不可能就这样打道回府，一致决定先要探听到更多消息。那边光秃秃的“营地”里大概还有几只虎妖，而她们这边只有两个人，加一个影子学徒小露。
西边落日余晖照在叁人脸上，林子里洒满暧昧恍惚的氛围。如果不是妖兽的原因，这其实是一片好景。天色有点暗，在晚上的森林里与妖兽纠缠，非常不智。好在妖鸟飞走后，远方那片空地的虎妖暂时没有离开的意思。叁人决定在山头上过夜，等天亮了再摸过去探查。
她们围坐在一个背风的地方。江子忘道：“我从没听说过虎妖和大鹰有这么好的关系，一起对都城的货物下手，又一起抓活人……不过话又说回来，人类对妖兽的事情知道得并不多。”
小露问：“抓活人能干什么？”
季秋看向她：“老虎捉人，能做什么？”
小露惊道：“吃？但那些人还活着啊。”
季秋和江子忘都无法解答这个问题。
季秋递给小露几瓶灵药：“这事透着太多诡异。你先拿好。免得一会儿如果起了冲突，没时间分这个给你。”
江子忘看看季秋二人，觉得有些不妥，道：“你要露露和我们一起行动？她还不是五都的人呢，不用淌这趟浑水。”
小露摸摸腰间鞭子，露出一个笑：“好歹朋友一场。现在情况不妙，哪有临阵逃脱的道理。”
她脸上的黑蛇随着笑容拧动一下。江子忘也一笑：“那就多谢你。”
小露摇头，片刻，又问：“子忘，我对修士的事情听听闻不多。可刚才那队飞鸟古怪得过分。请问，妖兽劫人，这种事情常见吗？”
江子忘摇头：“人类妖兽向来进水不犯河水，百兽谷还专门开辟了地方收留妖兽不想看护的后代。妖兽抓捕人类。这种事情闻所未闻。”
小露垂眼看向自己手腕上的桃花石手镯：“先是难得一遇的劫道贼妖。又是闻所未闻的妖鸟抓人。这趟镖真是……”
季秋放飞了一只报信纸鸟。路程所限，援兵就算立刻相应，找到这个地方，也是叁天后。而那个时候，妖兽抓的人质都不知道被送到哪里去了，只怕是凶多吉少。
纸鸟扑棱着灰色的翅膀，很快消失在夜色里。山风从叁人间流过，气温渐渐降低。
季秋苦笑道：“人类和妖兽和平已久。你们两个，想必也没有和虎妖过招的经验吧。”
江子忘“嗯”了一声。
小露说：“我有过。不，也算不上过招。虎妖力大，它甚至没用法术，全靠蛮力我也难以阻挡，那时差点命丧虎口。”
江子忘和季秋除了做押镖地人物，平时很少下山，听到这个都好奇起来。
“是在土龙山庄时遇到的吗？”季秋问。
小露说：“不算吧。那时候我已经打算离开山庄了。当时……”她把玩着身下的草叶，看向江子忘：“你可否给我讲讲顾子意的事情？”
江子忘没料到话题一下从虎妖扯到顾子意，扬扬眉，但还是答了：“顾师兄是掌门师姨吴深月的大弟子，他性格冷淡，只顾着修炼，比我们入门又早，修为上已经甩开我们一大截了。去年就结了丹——”
季秋吃惊道：“去年？他才多大？”
“二十五？”江子忘不确定地说。
“二十五就已经结成金丹。天纵之才呢。”季秋笑呵呵说，看他面色，却不见得多么羡慕。
小露低头沉思。听季秋话里的意思，猜到结丹是一件非常困难的事情，至少叁十以下很少达到这个程度。这么说，二十出头的季秋和江子忘，也都也是筑基期的水准。
这个认知让小露为难起来——之前，她理所当然地以为，筑基期的自己只算条杂鱼，名门正派的人肯定个个金丹以上起步。可没想到，金丹期的顾子意是独一份。
小露本以为自己这边是两位金丹加一个筑基，对上虎妖如果逐个击破，还有胜算。可如果叁个人都是筑基的话……她皱起眉头：自己误判自己和敌人的差距，此行凶险。
可修为这种事是常识中的常识，不能怪季秋没给她说过，更不能怪季秋和江子忘没给小露分享过自己的法术水平。就好比地球上的年轻人下班后聚会，只会讨论自己的工作爱好，而不会张口闭口说起自己是本科毕业。
小露思索完毕，告诉季秋二人，顾子意曾经和百兽谷的几名弟子遇到虎妖的袭击，落得一身重伤。季秋沉吟片刻，道：“既然连顾道友与虎妖对敌，都落得如此狼狈——乘我们还在暗处，不然，先撤吧？”
江子忘也同意了，她多看小露几眼，但到底没有追问她有关顾子意的事情。
眼看着线索在眼前就要断了，叁人都有点沮丧。但修士好就好在心态平正，少有冲动鲁莽的性格。叁人最后向刚才虎妖所在的地方望了一眼，瞧瞧下山，向来路返回。
在林子里走着走着，小露忽然紧张起来。
身后的季秋察觉到，低声问：“怎么？”
小露说：“风向变了。”
她们本来处下风口，现在风向倒转。小露短暂地在虎妖身体里呆过一段时间，她仍然清楚记得虎妖对气味的敏感。在虎妖鼻子里，人类的味道就好像茫茫海洋上飘来的一艘小船一样突兀显眼。刚才他们在下风口还好，现在风向倒转，被虎妖发现的可能倍增。
“我们得走快点。”她轻轻说。
--