谢翼懒洋洋地倚在塌上，斜睨母亲一眼，含糊道：“这事儿您不用着急，我心里有数。”
“你有什么数？”林氏急了：“莫不是你心里已经有了人？告诉娘是哪家的姑娘，娘也好……”
谢翼不想让母亲知晓，也暂时不想说出来，他道：“这事儿您先别管，到时候等我回来再跟您说。”
他计划的好好的，将来在京城参加会试，中个进士回来，到时候枝枝也及笄了，他再迎娶枝枝，岂不是双喜临门。
正可谓是，洞房花除夜，金榜题名时。
他说着就下床，不愿再和和母亲多言，要穿了鞋出去，林氏在后面抱胸拉下脸，冷言道：“行，你的事儿我管不着，那我只能先把枝枝的亲事定下来了。”
谢翼听闻这话顿时回了头，惊诧道：“枝枝都还未及笄，您这么急着给她定亲做什么？”
“哪里着急了？”林氏悠闲道：“她离及笄还有一年，先将亲事定下来，待到及笄直接出嫁，不是正好吗？”
她说着幽幽看了谢翼一眼，阴阳怪气道：“你以为谁都像你似的，什么都要靠等，姑娘家的年岁可是耽误不得的。”
说完这话，她也不等谢翼回应了，转身就要出去，和他擦身而过的时候口中还凉凉道：“行了，不和你多说了，我去看看县里有没有哪家的好儿郎适合枝枝。”
“等等！”
就在这时，谢翼终于忍不住叫住母亲，一双眉头拧得厉害，像是一个人纠结了很久，犹豫半晌，他终于面色不虞地走到林氏的面前，蹙眉开口。
“我要娶枝枝！”
第三十八章大火(一更)
“我要娶的人是枝枝，但是您先跟她说，也别想着给她挑什么人家了。”
谢翼坐在林氏对面，正正经经对她说出这番话。
林氏挑了挑眉，算不上太惊讶，其实她早就看出二人之间有些异样，只是她也清楚儿子的性子，若是不逼他一把，他是说不出实话的。
可是她不明白，为什么不能现在告诉枝枝。
要按林氏所想，最好是现在就让谢翼娶了枝枝，然后再去京城求学，这样枝枝也算名正言顺的谢家人了，婆媳两个留守在家里做个伴也正常。
“古人云先成家后立业，也是有道理的。”林氏忍不住劝道。
谢翼却蹙了蹙眉，脸色有些忧虑：“待我中了进士，入朝为官，才有本事护得住她。”
林氏被他逗得一乐：“枝枝难不成还是什么红颜祸水，需要你来护着？”
小丫头确实生得漂亮了些，可也远远没到他说的这个地步吧。
谢翼却难得正色道：“不是她，是我们。”
“我们”，正是指谢翼和林氏。
林氏被谢翼的严肃感染，瞬间理解了他的意思，“你是说……”
谢翼点了点头，“没错。”
在他中解元之后，林氏就告诉了他当初父亲死的真相，他们手中是握有一些证据，但远远不足以扳倒县令，也只能让谢翼长个心眼，待到日后入朝为官之后，再亲自调查真相，为父亲报仇。
谢翼道：“如今县令正盯着我们母子，枝枝不是谢家之人，县令就算想对付我们，也不会针对到她头上，她现在还安全着，若是将来与我成婚，县令必然是要拿她一起算账，还不如就等着我日后势力强大起来了，能够对抗县令了，再娶她进门也不迟。”
他一番话说得有理有据，分析的也很透彻，林氏听着不住点头，看来儿子心里的确是有数的，待到日后再娶枝枝进门，也是有道理的。
她不禁欣慰地看着儿子，儿子如今确实长大了，会将一切事情都安排好。
谢翼又叮嘱道：“如今县令必然盯着谢家，待我离开后，你们也要时时警惕着，不过我觉得，他应该不会针对你们两个妇孺的，毕竟他的主要目标在我。”
林氏点点头，母子二人又相互叮嘱了两句，想着离出发还有一段日子，先在家过个欢欢喜喜的新年也来得及。
但二人没有想到，事情变化的如此之快，几日后书院的院长传来消息，京城那位大学士年后要事缠身，恐怕没有机会见谢翼，眼下谢翼也只能提前出发，在年前就去往京城了。
他出发的时候很低调，只带了一点点的行李包袱，雇了一匹马，在一个清晨就悄悄离城了。
家里只剩下林氏和枝枝，好在快过年了，两人近日忙着洒扫迎新，置办年货，倒也不算冷清。
这日晚上枝枝收拾了屋子回房，发现屋里的炭盆熄灭了，她拿着竹棍拨弄了好一会儿，问林氏：“林姨，这煤炭还未烧完啊，怎的就灭了？”
林氏查看过后也发现不对劲，猜测道：“许是前些日子下雪，这些煤炭搁置在柴房里受了潮，就烧不起来了。”
她说着叮嘱道：“明日我再去采买新的煤炭，今晚睡觉估计会冷了些，你记得关好门窗。”
枝枝点点头。
与此同时，谢家宅院外的巷子里，正是夜半无人之时，整条巷子只能听见隐隐约约的狗吠声。
两个身着黑衣之人悄悄溜进巷子，准确无误地找到谢家的小院，两人对视一眼后，开始往院子四角的墙根处泼洒油水。
“哎你说，这家好像就是一个寡妇带着两个年轻人，干的也不是什么了不得的营生，怎么就让人惦记上了？”其中一个黑衣人忍不住低声道。
他说着望了眼手中的油，奶奶的，还是放火烧人，这家是得罪了什么人，才能下这么大的狠手啊。
另一黑衣人回道：“别管那么多了，咱们也是听令行事，抓紧时机吧，万一一会儿被人就不好了。”
他们接到任务也只是听上面人的安排，连背后真正的始作俑者是谁都不知道。
两人说着话，手上的动作也加快了些。
*
因为没有煤炭，屋子里一到半夜就冷得彻骨，枝枝躺在床上整个人蜷缩在被子里，还是冷得瑟瑟发抖。
翻来覆去几个时辰之后，她终于忍不住起了身，决定灌个汤婆子捂捂。
就在她刚刚脚踩到鞋子的时候，忽然问到一股刺鼻的味道。
她没来得及点油灯，就推开了房门，一打开屋子，那味道就更重了些，让她不由得皱起鼻子。
就在这时，枝枝看见灰蒙蒙的夜色之中，星星点点的火光从院子里窜起来，火势蔓延的很快，在她尚未反应过来时，已经以迅雷不及掩耳之势扑到了厨房和柴房上，眼看就要波及到寝屋这里来。
枝枝心下一慌，回头看林氏的屋子，那里还漆黑一片，林姨定然还在沉睡着没有醒，枝枝匆忙跑过去，用力砸着屋门。
“林姨！林姨！快醒醒！走水了！”
她使劲全身力气拍打门窗，她知道林氏一旦睡着之后就会睡得特别沉，轻易叫不醒，她更是撕扯着嗓子喊道：“林姨！快起来啊！外面走水了！”
枝枝眼看着身后的火光顷刻间轰然而起，在黑夜之中吞噬着整座院子，并张开了血盆大口，正要对她们发起进攻。
就在这时，屋子里终于有了声响，林氏连外衣也来不及穿，踉踉跄跄跑到了门口，费力地将门打开。
“林姨！”枝枝高兴了一瞬，终于叫醒了她。
可紧接着，林氏就被这满院子的浓烟呛得不住咳嗽，火势太大太急，枝枝来不及和她多说，忙拉了林氏要赶紧跑出去。
片刻之间，门口的房檐被火烧得掉了一块下来，正好砸在两人面前，脚下的路也被这燃烧着烈火的房檐阻隔住了。
火光把枝枝的脸照得格外明亮，她蹙眉望了一眼眼前的火势，就坚定地拉着林氏，道：“林姨，快，趁这片火还没起来，咱们一起跳过去。”
她正要拉着林氏往前冲，突然被身后用力一拽，林氏一手捂着呛得咳不停的嘴巴，一手拉了把枝枝，对她摇头道：“枝枝……我不行了……我腿脚不便……跳不过去的……”
枝枝这才看了眼林氏的脚下，她方才太着急，都忘了林氏腿脚不好的事。
可是……
枝枝又望了眼火海，若是让她背着林氏出去，怕也是难……
林氏一边咳嗽一边对枝枝摆了手：“算了枝枝……你快走吧……别管我了……”
枝枝瞬间瞪大眼睛，不可置信地看着林氏：“这怎么可以呢林姨，我怎么可能让你一个人……”
“别说废话了！”林氏终于忍不住站在火海之中大喊一声，眼见着火苗都快舔舐到衣角了，她催促道：“你快走！别管我！”
她这辈子就这样了，把两个孩子拉扯到这么大，也得以去见死去的谢父和枝枝母亲了。
只是……没亲眼见证两个孩子成婚，没亲手报了谢父的仇，她还是有些不甘心……
林氏站在火海中闭上眼睛，伸手用力将枝枝推了出去，沉重道：“好好活着，等你哥哥回来！”
*
大火烧了半夜，直到街坊四邻被冲天的火势惊醒，四处赶着过来帮忙救火，又请了官府过来，才算是熄灭。
只是，谢家的小院化为了灰烬。林氏，也不在了。
枝枝暂时被接到郡主府居住，她先是哭了三天三夜，眼泪流尽之后，就整个人变得空洞颓废，不说话，也不吃饭。
郡主照顾了她很久，安慰了她很多，又哄着她吃饭，也不见她好起来。
对于林氏的死，她还是无法接受。
好好的人，怎么说没就没了呢？好好的家，怎么说烧就烧了呢？
直到几日后，官府的人过来回话，说是调查清楚了火势，要给枝枝一个交代，枝枝才清醒过来。
可是，她在听完官府之人的解释后，不由得震惊出声：“怎么可能？事发当天晚上我们家根本就没有烧煤炭！”
怎么可能是官府之人说的那样，煤炭燃烧引发的呢？
她分明看见火势是从院外起来的！
可官府中人却说的头头是道：“……的确在现场发现了煤炭的印记，想来是你或是死者睡前烧的，后来忘记了吧……”
枝枝只觉得匪夷所思，那晚家里没有烧煤炭她都冻得睡不着，怎么可能是因为煤炭失火，这官府人口中的“死者”更是可笑。
她生平第一次发了怒，冲穿着官服的人吼道：“这就是你们查出来的真相？你们要不要睁着眼睛说瞎话啊！”
几个官兵被她骂的狗血淋头，几人面面相觑也不敢反驳，只能公事公办道：“这位姑娘，我们理解你心中伤痛，但事实就是如此，请恕我们无能为力……”
枝枝瞬间觉得可笑，无能为力？官府的人都无能为力了？她还要怎么坚持……
就在这时，郡主从门外走了进来，对枝枝道：“枝枝，先别急着生气了，快出来，你哥哥回来了。”
第三十九章身世(二更)
枝枝其实不知道该怎样去面对谢翼。
要如何才能告诉他，临走的时候还好好的两个人，等到他一回来，就变成了只剩她一个。
他的家没了，他的娘也没了。
尽管知道谢翼应该在回来前就知道了，可她还是不知道该以怎样的态度去见谢翼。
枝枝在屋里平复好了心情，才慢慢走去花厅。