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赵老太太立即急道：“他好容易改好了，再一碰那些，不就又变坏了？”
赌钱是有瘾的，赢钱输钱都有瘾，赵文曲好容易有阵子不碰了，咋能又勾他？
“他改好了？”陈宝音挑挑眉，“如果他改好了，为什么还想出去？”
赵老太太愣住。
“他之前不去，不是不想去，是有别的事情分了他的心，才不去。”陈宝音说道。
赵老太太想也不想就说：“那你再给他找点事做。还抄书不？”
上回抄书就很有用，关了他那么久。
“您得给他松快松快。”陈宝音耐心道，“他都抄书那么久了，您不给他点甜头，他要尥蹶子了。”
赵文曲跟赌徒还不大一样。纯正的赌徒，陈宝音没见过。但是，又赌，又色，成日花天酒地不着家的，她见过不少。
用杜金花骂她的话说，那叫有钱烧的。没屁事做，就会花钱。
但是给赵文曲事情做了，也得让他喘口气。像她两个哥哥，还有嫂子，天天辛苦做事，偶尔也放个假，喘口气，嗑嗑瓜子唠唠嗑，给自己花点小钱高兴下。
“您回去后，让他送个炉子过来。”陈宝音道，“我学堂里冷，孩子们手都冻了，让他送点炉子和炭火来。”
赵老太太一听，她又要东西，本能就不大满意。耷拉着脸，说道：“他连饭都不吃，肯来？”
陈宝音就道：“那您跟他说，最迟过了元宵节，若我还不同意，就不要我这个干女儿了。”
三个月，够了。
赵老太太瞪眼睛：“啥？！”
“到时候，咱换新花样。”陈宝音安抚道，“签了契书的，您不必害怕。”
赵老太太心里猫挠似的，忍不住问：“啥新花样？”
“好几个呢，我还没想好用哪个。”陈宝音便道，“成了，不跟您说了，我得回去看看孩子们了。”
不再跟老太太多说，起身打开草帘子，走了出去。
赵老太太在后面“哎哎”的叫，也没叫回人来。杜金花瞥她一眼，又得意又轻蔑：“有些人啊，只能生出个坏种。有些人啊，生的姑娘冰雪聪明。”
她宝丫儿多能耐哟！这老婆子气得半死，还得回来讨主意。
赵老太太狠狠瞪了她一眼，起身走了。
杜金花大声道：“不送了。”
赵家。
赵老太太下了马车，努力掩去脸上的气愤和不平，装出五迷三道的痴样儿，走到赵文曲屋门口，敲门。
“儿啊。”她缓缓说道，“娘知道你不愿意，娘不逼你。”
屋里面，赵文曲刚睡醒一觉起来。坐在桌边，倒了杯冷水，看向门口方向。
“可是，娘实在太喜欢那个丫头啦！”说这话时，赵老太太狠狠掐了把手心，才没让自己咬牙切齿，“这样，如果过了年，过了元宵节，那丫头还不同意，就算啦！”
正喝水的赵文曲一顿，放下杯子：“当真？”
“唉！”赵老太太便叹了口气，“人啊，得有个自知之明。咱们挖心掏肺的讨好她，也得有个头儿，是不？三个月，足够啦！她若是还不同意，那就是没缘分。娘啊，认啦！”
这话让赵文曲既不甘心，又心里憋气。
他毕竟没混账透顶，心里还是孝顺的，见自己亲娘如此卑微的想认干女儿，偏偏不成，就很不舒服。一不舒服他完成不了亲娘的心愿，二不舒服亲娘看别人比他重。
“行吧。”他缓缓走到屋门口，打开门。
赵老太太大喜过望：“儿啊，你同意啦？”这么好使？那小丫头，一句话就让赵文曲走出门啦？嘿！她咋那么神呢？
赵文曲神情勉强，说道：“就到元宵节。”
“好，好！”赵老太太忙点头。
看着亲娘这样，赵文曲更不舒服了。是不是他太不孝顺了，让她失望透顶，才看上个野丫头，那么喜欢？
他这些年不着调，也不怎么回家，很少跟老太太打交道，面对面的时候都少。也是因此，他忽然间发现，老太太上年纪了，身形都佝偻了些。
如果元宵节后，那丫头还是不同意……那他多孝顺孝顺她吧。
“儿啊，你替娘送点东西过去，好不？”赵老太太想起陈宝音的吩咐，讨好地看着儿子道。
赵文曲神情淡淡：“送什么？”
“炉子！还有炭！”赵老太太忙道，“我寻思着，她在村里教书，这天寒地冻的，多冷啊？孩子们冷着没啥，不能冷着她啊！她多细皮嫩肉啊，从前没吃过苦的，现在——”
“行了！”赵文曲没听完，就打断了她，“我去送。”
真是听不下去。
明明他才是亲儿子。
饿了这么多天，没见老太太关心一句，反倒是那个还没认成的干女儿，这么上心。
“不急不急，”赵老太太跟在后头，“儿啊，你先吃饭，吃完饭再去。”
赵文曲的脚
', ' ')('步缓了缓，嘴角绷得没那么紧了：“嗯。”
虽然吃了馒头夹肉，但睡了一觉，还是又饿了。
赵文曲吃着汤面，看着坐在对面一脸殷切的老太太，忍不住道：“我吃完就去！”催什么催？烦人。
赵老太太忙道：“不急，不急，你慢慢儿吃。”她儿啊，傻儿啊，就这么被一个小丫头拿捏住了，真是叫人唏嘘。
过年
赵文曲送了炉子来。
跟上次抓住她的手就走的急不可待不同, 这次态度很和气，也很有礼：“我娘担心你教书冷着，让我送来的。”他神情中多了几分耐心和诚恳，大抵是知道这种日子不用过太久, “还请姑娘不要辜负她的一点心意, 收下吧。”
陈宝音看了看炉子和炭，后退两步, 福了福：“那我就代孩子们谢过老太太了。”东西她收下了, 但不是她自己要用，而是给孩子们用。
赵文曲笑笑, 没说别的，只道：“姑娘真是心善。”不管代谁收的, 她总归是收了, 且是亲手收下的。这就又沾了赵家的便宜不是？
“姑娘可还有别的地方，需要我效劳？”赵文曲又问。
离年后的元宵节，还有一个多月, 赵文曲倒没有放弃, 加大攻势未必不能打动她。面带微笑，眼神诚恳：“姑娘不必客气，只管说来便是。”
陈宝音想了想, 便道：“眼下没有。”
“那何时有？”赵文曲玩笑道。
谁知她当真回答道：“年后有两件。”
年后？赵文曲一怔，随即问道：“是何事？”
陈宝音答来：“年前孩子们能学完《千字文》, 年后我便打算教他们《三字经》和《百家姓》了, 但书还没有抄出来。”
赵文曲手臂抖了抖。又抄？
“赵公子若很想帮忙, 便再为孩子们每人抄写一本吧。”陈宝音道。
赵文曲很想摇头。一人一本, 加起来就是六十本。他还过不过年了？但若是年后, 又没有意义了, 因为年后老太太就放弃了。
他不敢说，买来的行不行？因为他没银子，老太太现在管得严，好几日才肯支一两银子给他。一两银子，只能买一套《三字经》和《千字文》。
“倘我有空，便为姑娘抄写。”没把话说死，赵文曲拱手告辞。
陈宝音看着他离开，立即支使离家最近的孩子：“去把你家长叫来，咱们安炉子烧炭了！”
“哇！”孩子们纷纷欢呼起来，被指到的孩子立刻飞也似的冲了出去。
学堂里有了炉子，孩子们就没那么冷了。村正的儿媳妇还借了一个大水壶，放在炉子上烧，说道：“孩子们渴了，方便喝水。”
有教室，有桌椅，有书籍，还有炉子和热水，多幸福啊？
因为这个，到了年底，好些孩子们都不想放假。
“你们不想放假，先生还要放假呢。”陈宝音笑道，轰他们，“走吧走吧，明年元宵节过了开课。”
考试当然也是考了的，冬天笔墨纸砚不好化开，陈宝音便把孩子们叫到跟前，考他们背诵，释义，手指蘸了茶水在桌上写字。孩子们答得不错，而答得最好的三名，陈宝音还有奖励。
“一人一副对联。”陈宝音说道，“拿去吧。”
要过年了，对联是必备的，但今年家里不用买，只需要买些红纸，自己写就是了。谁让家里有个识字的呢？
陈宝音写了好些，自己家留了些，给大伯家一些，孩子们奖励了三副，还有的被陈二郎拿去镇上，凡是脸熟的老顾客，一人一副对联赠送，祝对方过年红红火火。
一副对联不值什么钱，但家家户户都要贴。从前村里人要去镇上买，或者去别村的有学问的人那里求。如今好了，村里有两个会写对联的，都很高兴。拿着铜钱，或者鸡蛋米面，上门求顾亭远或陈宝音写对联。
顾亭远都拒了。倒也写了几幅，是给村里一些照顾自家的人家，早早写了送去，不要钱。其他的来求，他便推说要读书，没时间。
于是，这些人便求到陈家，让陈宝音写。有铜钱赚，还有米面鸡蛋拿，咋会不乐意？
“我看顾兄弟真不聪明。”孙五娘盘腿坐在床上嗑瓜子，说道：“这么好的赚钱机会，他偏不要，说读书。读什么书？差这一会儿吗？”
陈宝音正在桌边写对联。来求的人家太多，她一时写不完，都叫人回去了，写好再去送。
听到这里，她睫毛垂了垂，没接话。
倒是钱碧荷说道：“我瞧着顾兄弟未必是笨蛋。”说着，她瞧了宝丫儿一眼。
孙五娘一时还没想明白，待钱碧荷使了个眼色，她忽然睁大眼睛，恍然大悟道：“哎哟！”一拍大腿，“顾兄弟够意思啊！”
陈宝音垂着头，轻哂一声，没说什么。
那人，可会揣摩人的心意呢。
快过年了，家里要准备过年吃的馒头，包子，丸子。孙五娘从来不干活，上手也是麻烦，就没让
', ' ')('她做，杜金花和钱碧荷一个擀面皮，一个包包子。
杜金花擀面皮，这会儿低着头，一声也没吭。孙五娘瞅一眼，忽然笑道：“娘，你是满意呢，还是不满意？”
顾兄弟这么好的人，婆婆也不露个笑脸儿，真端得住啊！
杜金花抬眼，没好气地道：“闲着没事做？喂鸡去！”
孙五娘拍拍手，利落地下床：“好嘞！”
不就是喂鸡嘛？多轻省的活儿。
杜金花重新低头，擀面皮。嘴角抿着，瞧着不大快活。在她对面的钱碧荷，抬眼小心翼翼地瞧了一眼，没敢吱声。
婆婆这会儿不高兴呢。钱碧荷往旁边看了一眼，心中暗道，不像是因为宝丫儿。那是为什么呢？
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