沈柔的心，颤了颤。
她垂下睫毛，轻声道:“我明白。”
从被人押入诏狱的那天起，她便明白了。
卫景朝是长公主之子，圣上唯一的亲外甥，六个月大的时候便封为长陵侯世子，十六岁袭侯爵位，年方弱冠，便位列正二品枢密副使。
这样的男人，便是普通的世家贵女都难以匹配，何况是一个罪臣之女。
卫景朝看着她，倏然笑了一声，那笑声中不乏鄙薄与嘲讽：“沈柔，昨夜若非你自作聪明，今日你便该坐上马车，嫁给旁人做正头娘子，而非给我做个见不得光的外室。”
“如今，你可后悔？”
沈柔顿了顿，脸上浮现一丝痛楚。
可最终，她也只轻声道:“旁人的正头娘子，又如何比得上堂堂长陵侯的外室。”
然而，她脸上的痛与悔，几欲滴泪的眸，却骗不了人。
口是心非，不外如是。
卫景朝嗤笑一声，拂袖离去。
沈柔望着他长身玉立的背影，缓缓松开陷进肉里的指甲。
她垂眸，自嘲一笑。
昨夜情热时，他说：：“沈柔，你别后悔。”
今日又问，“你后悔吗？”
沈柔扪心自问，她后悔吗？
她想，大抵是没有的。
若她能嫁个普通男人，安稳度日，一生平安，那自然是最好不过。
但沈柔却很清醒地知道，这不可能。
且不说高高在上的帝王，能不能容下一个罪臣的女儿，过上安稳幸福的日子，会不会为难她。
单是弘亲王孟允章，便是她不可逾越的大山。
他觊觎她那么久，早已将她视作掌中之物，只等着肆意把玩。若她真的嫁了旁人，孟允章又岂会善罢甘休。
一个普通人做了她的夫婿，哪里敌得过弘亲王权势赫赫，哪里护得住她。到那时候，不过是白白牵连无辜的人，徒惹一场悲剧。
而到那个时候，卫景朝是不可能再帮她对付孟允章的。
沈柔扯了扯唇角，他既将她嫁给旁人，又岂会再多管闲事。他嘴上道貌岸然说的好听，给她寻个好归宿，好人家，让她嫁给普通人做正头娘子，平安安稳一生。
实则，不过是寻个好听的名声，再放着她自生自灭罢了。
沈柔看的清楚，所以才越发不后悔。
她心知肚明，给卫景朝做外室，不过是她走投无路时，最后一块可以攀扯的浮木。
是她求生的唯一棘路。
除此之外，她只能选择死。
她总得活下去。
人只有活着，未来种种，才有实现的希望。
为了活着，哪怕是再不要脸再下作的手段，她也能使出来。本就是青楼女子，何必再讲究什么骄傲自尊。
沈柔在床上躺到日过中天，天色大亮，才起身去找刘妈妈。
走到后楼时，她被一阵刺耳的哭声绊住了脚步。
沈柔脚步一顿，目光落到一间房内。
里头的情形，便一览无遗。
年轻的少女被人压在地上，一张脸挨着地，眉目之间可见傲气。
她旁边，站着两个老妈妈，手持鞭子，正打量着她，好似在观察，从哪儿下手，才能不伤到这俏丽的小脸，不留下伤疤。
那少女咬紧了牙关，哭着喊：“你们纵使打死我，我也不接客。”
这话一出口，旁边的老妈妈终于瞅准了位置，狠狠一鞭子接着一鞭子，抽到她修长的腿上。
那少女吃痛地尖叫一声。
想也知道，昔日的贵女，娇生惯养的，何曾受过这样的罪。
沈柔定定看着。
若是当初，她咬定主意，不肯跟刘妈妈妥协，承受这些鞭子的人，便是她了吧。
不，或许她的处境还不如这姑娘。
人家不肯接客，只是让刘妈妈少赚些钱财。
她若不肯接客，得罪了弘亲王，刘妈妈恐怕会剥了她的皮。
沈柔沉默片刻，抬脚，走向那间房子。
几个老妈妈看见她，纷纷露出笑容：“欢儿姑娘怎么过来了？”
沈柔来的时间虽短，可人人皆知，这位倾国倾城的美人，是刘妈妈新得的心肝宝贝，轻易得罪不得。
沈柔低头看了那姑娘一眼，淡淡道：“你们先出去，让我劝劝她吧。”
众人对视一眼。
领头的老妈妈笑道：“既是欢儿姑娘发话，那我就给这个面子。只是这个丫头骨头硬得很，姑娘且小心着，别让她伤了你。”
沈柔点头应了。
其余人都退开，房内只剩下沈柔与那少女。
那少女使劲仰头，一双模糊的眼，盯着沈柔，“沈柔，你想劝我什么？在男人身下婉转承欢吗？”
第8章
这少女是前参知政事杨家的女儿，杨韶瑶，她们曾是相识的。
沈柔垂眸，轻声道：“杨姑娘，你何必如此。”
杨韶瑶冷笑一声：“我杨家女儿，傲骨铮铮，绝不妥协。沈柔，你自己堕落是你的事儿，你愿意跟不同的男人睡觉，那是你的事儿，我不多嘴，你也别想劝我跟你同流合污。”
“我不能自杀，那就让他们把我活活打死，这总怨不得我。”
沈柔沉默了片刻。
她的确，早就堕落了。
连杨韶瑶都这样想。