沈欢忙道：“我听了，我真的听了，我学会了，不信我写给你看。”
说罢，沈欢忙规规矩矩的在纸上写下一个永字。项竹将纸拿起，细细看去，纸上的永字，娟秀好看，心中叹息，欢儿的底子确实好，如果是个男孩子，前途不可限量。
想到此，项竹放下纸，手摸摸沈欢头顶，不由称赞：“欢儿果然聪慧。”
沈欢满意的抿唇一笑，还不是你前世教的好，前世这个永字，她可是至少练了一年，项竹才满意。
夜深，项竹先送了沈欢回去。然后方回自己房中，他将两边鬓发，用丝帛绑在脑后，叫了许安过来。
“三爷有什么吩咐？”
项竹道：“明日，你去酒楼，找人打听打听，看看流言最初是从哪里传出来的，机灵着点儿，传流言的人都问问，看他们都是听谁说的。”
第二日临近戌时，修竹院竹林内，许安回报打探的结果：“三爷，我问了很多人，其中有大半，都说是听高家的人说得。”
项竹蹙眉，高家？高家是小叔夫人的娘家，为何会对自己一个义女这般上心？“知道了。你下去吧。”
说罢，项竹离开修竹院，往项肃德那边去。进了院中，先跟项肃德和何氏问了安，然后询问那对夫妇在何处？
项肃德以为项竹想通了，便命身边丫鬟带项竹前去。
项竹叩响房门，那妇人出来开门，忙赔笑道：“三爷来了？”
项竹也不进屋，含了得体的笑意，直言道：“不知二位是从何处听闻，我有一名义女，并前来收养的？”
那妇人听项竹这般问，以为项竹是要打听清楚他们的来历，忙事无巨细说得清清楚楚：“是我家堂外甥女说的，她说你有个义女，如何如何好看，如何如何乖巧，夸得跟天上的仙女儿似的，我们夫妻便来了。”
堂外甥女？项竹细细理着这关系，最后锁定了一个人，就是不久前，云水楼前碰到的高姝画。他不傻，看得出来高姝画对他的心思。先是流言来自高家，这对夫妇又是因高姝画所言而来，看来，此番波折，跟高姝画脱不开干系。
若真是她所为，