他听见胡敬诚语重心长地与他说：
“陛下所做之事，已是先皇所不能及。而陛下又当盛年，还能做更多的事。再将来，太子继位，更是海阔天空。许多事，也许你我此时看不见，也许今生也未必能见，但山河永在，天永在。天青了，总有天暗的时候，长夜之后，总有黎明。而你我之后，总有来者。这是万物运作阴阳相生的道理。你又何必急于一时。”
甄贤怔忡良久，终是喟然。
“可我不能劝陛下去做一件恶事。”他定定看着胡敬诚。
胡敬诚无奈，“你何苦定要认定这就是恶呢？”
如斯眼神，诚恳至极，着实是一位怜惜晚辈的长者。
但甄贤却还是坚定摇头。
“也许胡都堂你所说的是对的。但我也不认为我就错了。因为作恶就是作恶，无论为的是什么。如若我自己都苟且贪生不能坚持，我也斗胆请问胡都堂一句，我又要如何寄望来者？”
他毅然站起身，静静拱手向曹胡二人一躬到地，再起身，语声镇定竟似早已勘破归路。
“若必要流血，那还是流我的血罢。甄贤从不畏死，也不愿慷他人之慨。”
他执意先行离去了，不顾挽留。
曹阁老一路追着他，直追到宅院大门口，要用车送他他也不受，知道再无别法，只能望着他远去，终至消失在视线尽头，倦极阖目长叹。
“先皇曾经把他甄家上下老小全关起来，只想要一句软话，直到人头落地也没要着。你我这才是真真的自讨没趣儿咯。”
先皇旧年在时，尝反反复复念叨一句，民不畏死，奈何以死惧之。
曹慜知道，那是说的谁。
而今这一句话，竟又在他脑海中浮现出来，如同昨日重现，宿命轮回。
曹慜面色沉郁，颤巍巍转身，只走了一步，便扶住自家这朱漆大门上的辅首。
“要起风啦……你若是有地方可去，就去得越远越好罢。”
一旁的胡敬诚闻之皱眉良久，垂头施礼时，只得冗长叹息。
甄贤离了曹阁老的府邸，也没有车驾可乘，便一路神色恍惚地走着，待回神时已不知不觉走到宫墙下。
西安门外当值的卫军和内官见他神不守色模样，皆吃了一惊，小心翼翼护送着他往乾清宫去面见天子。
待到了南书房，嘉斐正为那些大同小异的奏折搅得心烦意乱，见他终于过来，便立刻起身一把拥住他，也不避讳当着人面，就嗔怨：“怎么才来？”
甄贤竟也一改常态地没有推拒挣扎，反而好乖顺地把脑袋轻轻靠在嘉斐肩头，低低应一声：“我刚从老师府上出来。”
嘉斐微微一颤，猛一把收手抓住他，当即皱起眉，“曹慜说了什么？”
甄贤语塞良久，茫然抬起眼望着眼前人。
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