吴法明沉默良久，终于长长叹了口气道：“卑职原本是隋将，若不是妻儿在敦煌县，又怎敢说假话，正是卑职拦截了王太守派去长安的使者，使者中箭重伤而死，就埋葬在玉门关，这当然是李太守的命令。”
“李太守为什么要下这个命令？”
吴法明既然已经说开，便不再隐瞒，他坦诚地说道：“李太守名义上归降了唐朝，但实际上他依然割据敦煌自立，原因也很简单，李太守实名叫做李勋，他的兄长就是大凉王李轨，李勋表面上对唐朝称臣献土，但他骨子里十分仇视唐朝，卑职名为唐将，实际上也是被他控制。”
“李勋有多少军队？”李靖又追问道。
“大约三千人，这是敦煌郡能供养军队的极限，但听说李勋有意投靠西突厥，想得到统叶护可汗的支持，但不知这个消息是真是假。”
李靖负手在大帐内来回踱步，吴法明这番话无疑颠覆了他的判断，也改变了他的原计划，他原计划派杨信和一支军队去敦煌县，他自己率军去伊吾郡，但现在看来，他必须集中精力处理好敦煌郡。
“将军，还有一个重要消息。”
“什么？”
“李勋的军队大概有三百名沙陀人，为首之人是沙陀贵族，叫做朱邪翰，他和现在的沙陀酋长争夺酋长失败，逃到敦煌来，被李勋藏匿在军中，李勋想利用他招揽沙陀部族，但此人和现在的沙陀酋长有杀父之仇，如果将军抓到他，将有利于将军和沙陀人谈判。”
李靖点了点头，这倒是一个出人意料的消息。
........
第二天一早，李靖率领数万大军离开了玉门关，向西南方向的敦煌县而去，玉门关距离敦煌县约一百五十里，六十里处有一座戍堡，叫做柳园戍，柳园戍正好位于西去伊吾郡和南下敦煌县的交汇处，交通和军事地位都十分重要，平时戍堡有五十名士兵驻守，属于玉门关管辖。
另外，围绕着戍堡形成一处小小的集镇，七八家店铺，二十几户人家，给沿途商旅提供歇脚补给，虽然这一带风沙很大，环境艰苦，但生意都还不错。
大军在柳园戍稍作休整，士兵们吃了午饭，大家又再次出发，向九十里外的敦煌开去。
黄昏时分，在距离敦煌还有数里时，一队士兵护卫着十几名官员从敦煌县而来，为首是一名四十余岁的官员，正是敦煌太守李勋，后面还有郡丞、县令等等，事实上敦煌郡就只有三个县，最东面靠近张掖郡的玉门县（玉门县和玉门关无关，双方相距数百里），还有晋昌县，然后便是敦煌县。
李勋是割据河西称帝的李轨之弟，李轨的凉王国被唐军所灭后，李渊便放过了河西李氏，李勋也向唐朝及时请罪归降，从而得到了宽恕，李渊虽然也想过把敦煌太守李勋换掉，但一方面考虑到河西需要稳定，另一面疲于应对张铉的扩张，更换太守之事便迟迟没有落实，李勋也趁这几年秘密发展军队，他已经拥有三千军队，事实上已割据了敦煌郡，一旦李渊更换太守，他就立刻投降西突厥。
李勋在中午时接到了玉门守将吴法明的鹰信，吴法明在信中告诉他，李靖率三万大军西征并不是为了敦煌郡，而是为了夺回鄯善郡和且末郡，这让李勋稍稍松了口气，但为了瞒过周军，李勋还是让心腹手下带领军队躲藏到大水井一带。
这时，李靖的大军停下，李勋带着一班官员上前拜见李靖，“下官敦煌郡太守李勋，欢迎李将军前来敦煌郡。”
“参见李将军！”众人纷纷躬身行礼。
李靖打量他们一眼，淡淡问道：“怎么只有你们这几个官员？”
李勋回头看了一眼众人，不解道：“县尉以上官员都在这里，其他小吏地位太低，就没有必要来见将军了。”
“李太守误会了，我是说，怎么都是文官，没有武将？难道敦煌没有郡兵？”
李勋有点心慌意乱道：“敦煌只有一千郡驻军，玉门关有五百人，阳关三百人，还有两百人分布在四座戍堡，柳园戍是其中之一，将军应该已经见到了，敦煌城没有军队，只有一百多个衙役维持治安，由县尉率领。”
“不对吧！我怎么觉得李太守还漏算了两千人？”李靖失笑非笑地注视着李勋。
李勋的头嗡地一声，仿佛炸开了，他知道一定是吴法明出卖了自己，望着李靖严厉的目光，他腿一软，竟然跪倒在地上。
李靖冷冷道：“你想对抗唐朝我不怪罪，但你准备投降西突厥，我却绝不饶恕，来人，将他们抓起来！”