眼看新年将到，王世充便开始秘密策划取代皇泰帝，事实上，皇泰帝已经成了傀儡，王世充完全掌握了军政大权，所有反对他的大臣都被他用各种手段铲除。
王世充夺位的时刻即将到来，这几天，洛阳街头上出现了一首童谣，‘东头一个张，西头一个李，洛阳当出天子王’。
不仅如此，太史监令安伽陀发现天象有异，紫微星闪亮异常，他便上书朝廷道：“洛阳当出新主！”
洛阳道士桓法嗣向王世充献《孔子闭房记》一书给王世充，称先贤已有明示，相国王世充当代隋为天子，王世充一方面说道士之言不可信，另一方面却封桓法嗣为谏议大夫，赏金千两。
朝廷百官在太常卿崔文象的率领下发起了连署情愿书活动，恳求郑王登基为帝，王世充佯怒，“尔等要陷我于不义乎？”遂拒绝了百官的请愿。
虽然王世充登基的条件已经成熟，但王世充还有一块心病，那就是他最不放心的宇文成都和张镇周两名大将军，虽然这二人已经被他调离了洛阳，一个去驻防荥阳郡，一个转任淮安太守，而且宇文成都手下大将也都是王世充的心腹，实际上已经将大将军宇文成都架空了，但王世充还是不放心，他必须要除掉二人，才能正式登基。
郑王府内，王世充正和几名心腹在商量铲除两名大将军的对策，王仁则道：“还是按照之前我的建议，用诏书召两人回来述职，在半路杀之，嫁祸于乱匪，这样可以堵住众人之口。”
云定兴有些不以为然，“不必这么麻烦，直接在军中杀之，就说两地兵变，两人皆死于乱军之手，王爷则派军队去平乱，然后哀悼两名大将军，一切就顺理成章了。”
王世充着实拿不定主意，便向段达望去，段达笑道：“两个方案都不错，一人用一个方案便可以了，一样的死法多少会让人生疑。”
王世充点了点头，段达这个方案可以接受，他沉思片刻，对王仁则道：“荥阳郡离东郡太近，将宇文成都召回，这件事就交给你了。”
“叔父放心，我会万无一失！”
王世充又看了一眼云定兴，云定兴连忙躬身道：“淮安郡那边也不会有问题，卑职会处理好！”
王世充欣然道：“两人首级到洛阳的那一天，就是我登基之日。”
………
宇文成都这几个月着实闷闷不乐，与唐军一战后，王世充提请天子封他为英国公、荥阳大帅，虽然爵位连升两级，但他军权却被剥夺，名义上让他统领荥阳的一万军队，但这一万军队实际上是王世充的直属军队，除了王世充外，谁也指挥不动他们，无形中便架空了宇文成都。
虽然张铉之前多次向他示好，甚至还送给他一匹宝马良驹，宇文成都也明白张铉的暗示，希望自己能归降北隋，但宇文成都还是不愿背叛皇泰帝，而另一个难以启口的原因便是两个月前，中都在闹市公开处斩了宇文化及和宇文智及兄弟，轰动天下，这让宇文成都多少有点尴尬，毕竟他曾是宇文家族的大太保，不管他承不承认，这个像胎记一样的身份会跟随他一生。
这天上午，宇文成都的幕僚许印匆匆向大帐走来，许印便是当年宇文述的幕僚，宇文述去世后，他没有跟随宇文化及，而是转而投奔了已被封为将军的宇文成都，两人在宇文府的关系就很好，正是许印的一再建议，使宇文述同意了宇文成都进朝廷为官，宇文成都也由此自立，渐渐脱离了宇文太保的身份。
为此，宇文成都对许印感激万分，所以当许印前来投奔时，宇文化及便毫不犹豫地让他做了自己的幕僚。
许印走进大帐，笑道：“听说圣旨到了，给将军说了什么？”
宇文成都拾起一卷圣旨道：“天子诏我回京，参加元旦大朝。”
许印接过圣旨看了看，冷笑一声道：“估计天子连大将军在哪里他都不知道，这就是王世充召大将军回朝。”
宇文成都点了点头，“我想应该是这样，就像把我调到荥阳，名义上是天子旨意，实际上就是王世充的意思，我觉得倒没有必要追究这件事，这是公开的秘密，应该是王世充希望我们回洛阳参加大朝。”
“将军，最近洛阳可不太平啊！”许印语重心长地说道。
宇文成都连忙摆摆手让几名亲兵出去，大帐里只剩下他们两人，宇文成都低声道：“先生是指王世充那个吗？”
许印缓缓点头，“星象、瑞兆、童谣、谶语在洛阳轮番出现，将军还想不到要发生什么事吗？”